Una investigación de The Badger Project ha revelado que varios juzgados del centro-norte de Wisconsin no realizan controles de armas a las personas que ingresan al edificio. El hallazgo reciente de un arma de fuego en uno de ellos pone de manifiesto la falta de seguridad en los edificios públicos de los condados rurales y la reticencia de los funcionarios locales a trasladar a los contribuyentes los elevados costos de las mejoras necesarias.
Un limpiador del juzgado encontró un arma en el Palacio de Justicia del Condado de Langlade en Antigo poco después de las 5 de la mañana del jueves 16 de julio, según una denuncia penal de la Oficina del Sheriff del Condado de Langlade. El arma, escondida detrás de un inodoro en el baño de hombres del tercer piso, estaba sobre una nota manuscrita con el nombre de un recluso que había testificado recientemente en un juicio por intento de homicidio. El día en que se encontró el arma, la Oficina del Sheriff del Condado de Langlade arrestó a Harout Hosepian, quien enfrenta siete cargos, entre ellos portar un arma de fuego en un edificio público y portar un cuchillo oculto.
Según la denuncia, Hosepian fue captado por las cámaras de seguridad del juzgado el 15 de julio y entró al baño, así como a las oficinas del secretario del condado y del fiscal de distrito. Ese día, Hosepian llevaba una mochila y un bastón. Posteriormente, las autoridades descubrieron que el bastón ocultaba una espada dentada.
Historias relacionadas
Hosepian permanece bajo custodia y aún no cuenta con representación legal. Es residente de Chicago y tiene múltiples condenas, incluyendo agresión con agravantes y otros delitos graves en 2016, según la denuncia penal presentada en el condado de Langlade. En 2021, Hosepian fue acusado en Antigo de maltrato infantil, resistencia a la autoridad y alteración del orden público. Este caso sigue en curso, en parte debido a las dificultades para encontrar un abogado. Hosepian tiene derecho a un defensor público.
La denuncia penal indica que Hosepian declaró a los investigadores que tenía una conexión personal con el juicio por intento de homicidio, aquel en el que se encontró el nombre de un testigo en el papel que había debajo del arma en el juzgado.
El hallazgo del arma de fuego ha impulsado conversaciones entre los líderes locales sobre cómo mejorar la seguridad en los edificios públicos. El juzgado del condado de Langlade, construido en 1905, tiene un único punto de acceso, pero normalmente no se realiza ningún control a las personas que ingresan al edificio. Un análisis de las medidas de seguridad de otros condados realizado por The Badger Project, que los empleados del juzgado presentaron al comité de seguridad pública del condado, sugiere que el condado de Langlade no es una excepción entre los condados rurales. Los condados vecinos de Lincoln y Shawano tampoco realizan controles a las personas que ingresan a sus juzgados. Sin embargo, a principios de este año, el condado de Shawano aprobó un gasto de hasta 121 millones de dólares para la construcción de un nuevo juzgado y una cárcel.
El condado de Marathon, con una población estimada de 139,000 habitantes según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, cuenta con el sistema de seguridad judicial más intensivo del centro norte de Wisconsin, que incluye detectores de metales y una máquina de rayos X. Este sistema, instalado en 2017, costó más de 300,000 dólares, además de los costes adicionales de personal para operar la estación, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos. Piloto y revisión de Wausau.
Los costos de los equipos de seguridad, el espacio y el personal pueden resultar prohibitivos para los gobiernos locales de municipios rurales como el condado de Langlade, con una población de 19,500 habitantes. Los residentes prefieren pagar impuestos bajos, declaró el juez del Tribunal de Circuito John Rhode durante la reunión del Comité de Seguridad Pública del condado de Langlade el 10 de septiembre, y reforzar la seguridad del juzgado requeriría "cantidades desorbitadas de dinero".
“Si invertimos millones de dólares en mejoras de seguridad, subirán los impuestos”, dijo Rhode. “No es algo popular. Pero creo que debemos tener el valor de decir que tenemos que proteger y cuidar adecuadamente a nuestra gente y brindarles los servicios que necesitan. No podemos simplemente seguir deseando, esperando y sintiéndonos aliviados de que no vaya a ocurrir nada malo”.
El sheriff del condado de Langlade, Mark Westen, informó al comité que había propuesto mejoras de seguridad para el juzgado hace unos ocho años, pero la junta del condado descartó los planes debido a los costos estimados. Westen sugirió utilizar un único punto de entrada con un puesto de control operado por dos agentes del orden. Según Westen, una máquina para escanear las pertenencias costará entre 80,000 y 100,000 dólares, y dos empleados a tiempo completo para operar el puesto costarán alrededor de 130,000 dólares al año. Es posible que el condado deba invertir más para construir una estructura para el área de control, de modo que las personas no tengan que esperar afuera para entrar al edificio.
El comité de seguridad solicitó a Westen una propuesta por escrito para su consideración. La próxima reunión del grupo está programada para el 1 de octubre. La junta del condado, que controla el presupuesto, deberá tomar la decisión final sobre cualquier cambio en la seguridad del juzgado.
En 1988, un joven de 19 años entró en el edificio municipal de Madison y disparó contra varias personas, matando a dos. Esto llevó a la ciudad y al condado de Dane a reforzar la seguridad en el edificio.
El Proyecto Badger Es una redacción independiente, financiada por sus lectores, con sede en Wisconsin.
Este artículo apareció por primera vez en El Proyecto Badger y se vuelve a publicar aquí bajo una Creative Commons Attribution-NoDerivatives Licencia internacional 4.0.
