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Esta es la segunda historia de una serie de tres partes llamada Hogtied, que examina las fuerzas políticas, regulatorias y económicas que dan forma a una propuesta para construir la granja de cerdos más grande del estado.
Haga clic aquí para leer los aspectos más destacados de la historia.
- Los críticos han acusado a un promotor agrícola de ignorar las preocupaciones locales y tergiversarse en su intento de construir la granja de cerdos más grande del estado, lo que creen que presagia la falta de cuidado y transparencia bajo la cual operaría la granja.
- A medida que los opositores reunieron información adicional sobre la granja propuesta, se enteraron de que los propietarios ausentes del proyecto tendrían una culpabilidad mínima en caso de daño ambiental.
- Los funcionarios de la ciudad promulgaron una ordenanza para regular las operaciones de cualquier CAFO construida en Trade Lake. Es sólo una de las pocas comunidades de Wisconsin que han intentado regular la gran ganadería.
- El promotor, que ha acumulado infracciones en otros negocios agrícolas en Wisconsin, se autodenomina víctima de residentes “egoístas” y niega las acusaciones de irregularidades.
Dice que es un libro abierto.
Se autodenomina creador.
“¡No soy una persona detallista en absoluto!” declara su perfil de LinkedIn. “El mejor cumplido para mí es trabajar con gente detallada. Creo un proyecto y necesito que lo completen”.
Jeff Sauer viaja por el país trayendo noticias de los cerdos.
En enero de 2019, Sauer llegó a Trade Lake, Wisconsin, con un plan en el bolsillo. Intentó establecer la primera gran granja de cría de cerdos de la región, también conocida como operación concentrada de alimentación animal, o CAFO. Para ello necesitaba tierras de cultivo y muchas.
El proyecto de 20 millones de dólares, conocido como Cumberland LLC, podría haber albergado a más de 26,000 cerdos, la operación de cerdas más grande del estado. Dado el potencial de la enorme granja para transformar la vida en el condado de Burnett, los residentes y propietarios plantearon una serie de preguntas: ¿Quién sería el propietario y operaría la instalación? ¿Estaría bien administrado? ¿A quién podría responsabilizar la comunidad si no fuera así?
Encontraron poco consuelo en las respuestas.
Los opositores descubrieron que los propietarios de Cumberland buscaban comprar campos del entonces presidente de Trade Lake, Jim Melin. Varios demandaron para destituir a Melin de su cargo, acusando al funcionario local de conflictos de intereses. A partir de testimonios recopilados durante el litigio, los demandantes creyeron que podían establecer que Sauer se representó falsamente como propietario de una empresa cuando presentó una solicitud CAFO. Instaron al Estado a rechazarlo.
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Sauer, que desde entonces ha acumulado infracciones en negocios en otra comunidad de Wisconsin, ha sembrado desconfianza en Trade Lake entre un público que ya desconfía de la gran ganadería. Los críticos lo acusaron de intentar ubicar la instalación porcina, al diablo con el sentimiento.
Los opositores han preguntado si el nivel de diligencia que la empresa ha invertido en la planificación de la granja porcina y las relaciones comunitarias presagia una falta de cuidado y transparencia en las operaciones. A su malestar se suma la dependencia de los reguladores estatales del autocontrol y la vigilancia comunitaria para salvaguardar el medio ambiente de la contaminación agrícola.
Mientras tanto, los propietarios ausentes de Cumberland tienen una culpabilidad mínima en caso de daños porque formaron una sociedad de responsabilidad limitada que sería propietaria de las instalaciones, una práctica común en la industria.
Sauer rechazó las acusaciones y sostiene que nunca ha mentido. De hecho, dijo Sauer, ahora es el único propietario de todo el proyecto.
Que las instalaciones funcionen mal es absurdo, afirmó. “¿Qué te haría pensar que haríamos una inversión de esa magnitud y luego la haríamos parecer basura?” Sauer dijo a Wisconsin Watch.
Se considera a sí mismo, y a otros miembros de la comunidad agrícola local, víctimas de “locos” “egoístas” y “estúpidos” y de una prensa hostil.
"Te apuesto cualquier dinero a que la publicación que quieres escribir aquí mismo para esta historia es para criticarme una vez más, para criticar a Cumberland LLC", dijo Sauer. “¿Has escuchado alguna historia edificante sobre todo esto desde que comenzó?”
Buscando la simpatía de un granjero
Los desarrolladores de Cumberland anticiparon controversias desde el principio, particularmente sobre posibles olores y contaminación. Lo atribuyeron a la resistencia de la comunidad al cambio.
Sauer presentó una solicitud CAFO preliminar ante el estado a principios de 2019 después de explorar propiedades en el área de Trade Lake durante meses.
“La clave de nuestro rompecabezas es que los agricultores participen”, explicó más tarde.
Sauer identificó uno en Erik Melin, de 38 años, hijo de Jim Melin. Erik, que se hacía cargo del negocio agrícola de su familia, compraría estiércol a Cumberland para fertilizar los campos que posee y alquila.
En abril de 2019, un periodista del periódico de la zona, Inter-County Leader, se enteró de la propuesta y se puso en contacto con Erik para una entrevista. Erik le envió un mensaje de texto a Sauer poco después y le sugirió que hablara.
"Quizás queramos esperar un tiempo esta oportunidad", respondió Sauer, pidiéndole a Erik que esperara hasta que pudiera entrenarlo. "Los medios pueden distorsionar lo que estás insinuando y no queremos eso".
Sauer tenía motivos para creer que esperar para comentar era lo mejor. El sentimiento público hacia las CAFO generalmente es amargo, dijo.
Siempre lo hace.
Trade Lake se encuentra con el empresario
Sauer reveló su visión a los miembros de la comunidad de Trade Lake en enero anterior en una reunión de la junta municipal, pero su presentación figuraba bajo un título vago en la agenda y pocos miembros del público aparecieron.
Aun así, se corrió la voz.
La junta revisó el asunto en la reunión anual de Trade Lake en abril. El líder intercondados había detallado los detalles de la venta de Melin el día anterior, y más de 120 personas inundaron el histórico ayuntamiento para una reunión mensual que normalmente atrae a sólo un puñado o dos.
Los propietarios pidieron respuestas a Sauer en forma de datos científicos, planes de contingencia y garantías financieras.
Tienen algo más.
“Me gustaría saber quién es”, dijo Howard Pahl, de 71 años, residente de Trade Lake, al comienzo de la reunión.
“Bueno, he estado en muchas oficinas de correos bajo carteles de búsqueda”, abrió Sauer.
La multitud se rió a carcajadas.
Sauer se presentó como un granjero de Thorp, Wisconsin, y copropietario de una explotación lechera y porcina, sin relación con Cumberland.
Comercializó las ventajas de la granja porcina propuesta para Trade Lake: obtendría su maíz localmente, crearía alrededor de dos docenas de nuevos empleos y generaría anualmente cinco millones de dólares en actividad económica.
“¿Puedo interrumpirte por un segundo?” dijo el residente local Dean Moody. "No nos estás diciendo quién eres".
En 1966, Sauer se mudó con sus cinco hermanos a Thorp, donde su padre, Arthur, cultivó más de 1,000 acres durante 30 años. Sauer dice que concluyó su educación formal en octavo grado y luego asistió a la escuela de los “golpes duros” para aprender construcción.
Ahora tiene 57 años y, según cuenta, está casado con una mujer a la que no le gustan los cerdos. En agosto de 2019, Sauer era padre de siete hijos, cuyas edades oscilaban entre los 9 y los 35 años.
Sabe aplicar pesticidas y herbicidas. El copropietario de la empresa veterinaria con la que Sauer planeó Cumberland lo describe como un "tipo muy, muy inteligente" en el sector de equipos de construcción.
Sauer también es emprendedor. Después de trabajar como gerente de ventas en Thorp Equipment, donde ayudó a diseñar viveros de terneros, Sauer fundó en 2017 Clear-View Solutions Group, que ayuda a los productores de cerdos a obtener permisos en Wisconsin.
Sus empresas lo han llevado a conflictos con el estado y con una ciudad del centro de Wisconsin donde opera un negocio de compostaje y procesamiento de animales.
Sauer dice que la empresa, Organic Waste Connections, que se deshace de cadáveres de vacas, caballos, cabras, llamas, ovejas y cerdos, se basa en valores fundamentales “como una base construida sobre el trato a los demás como Jesús nos indicó: mostrándoles respeto y sus necesidades."
Desarrollador enfrenta demandas y citaciones ambientales
En noviembre de 2022, la ciudad de Reseburg demandó a Sauer, alegando que está operando la instalación sin licencia, generando olores nocivos, produciendo lixiviados y descargando aguas pluviales con niveles peligrosos de E. coli que desembocan en cursos de agua cercanos.
La demanda, que afirma que Sauer comenzó sus operaciones comerciales en junio de 2020, alega que se negó a cumplir con una ordenanza municipal sobre compostaje y procesamiento de animales y a cooperar con los funcionarios locales.
Sauer negó todas las acusaciones de la ciudad y sostuvo que inició el negocio en 2008, un año antes de que la ciudad promulgara ilegalmente su ordenanza de “represalia”, que desde entonces, afirmó, solo se le ha aplicado a él, de manera ilegal.
En agosto, las partes acordaron parámetros, vigentes hasta enero de 2024, relativos a la eliminación y almacenamiento de animales muertos.
El Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin también citó a Sauer tres veces. Un caso desestimado desde 2022 alegaba que Sauer no modificó un plan de prevención de la contaminación de aguas pluviales industriales. En septiembre siguiente, después de repetidas advertencias, Sauer fue citado por no obtener un permiso de descarga de aguas pluviales para un sitio de construcción y no desarrollar un plan de control de la erosión.
En septiembre, Sauer no impugnó uno de los cargos en el Tribunal de Circuito del Condado de Clark y el estado desestimó el otro. Le impusieron una multa de 5,000 dólares.
"Se ha presentado a sí mismo bajo una luz muy poco halagadora, y sospecho que escucharemos estribillos de: '¿Cómo es que el DNR consideraría otorgarle un permiso para una operación compleja como una CAFO cuando ni siquiera puede cumplir con un permiso de aguas pluviales? ?'”, escribió un miembro del personal de la agencia al coordinador de permisos CAFO del estado.
Sauer, quien dijo que la novedad de Organic Waste Connections seguramente irritará las plumas y "no tiene correlación con el proyecto Cumberland LLC", dijo a Wisconsin Watch que depende de los departamentos de recursos agrícolas y naturales del estado regular su negocio con respecto a los delitos. nombrado en la demanda de la ciudad, no Reseburg.
"Entonces, si tenemos buena reputación con esos dos departamentos", dijo, "lo demás es básicamente una tontería".
Desarrollador en defensa mientras la comunidad crepita
En la reunión anual de Trade Lake, los asistentes lanzaron una andanada de preocupaciones a favor de Sauer.
¿Qué haría Cumberland por la comunidad si la granja dañara el aire o el agua local?
"Así que la pregunta 'si' es una palabra realmente grande porque estás asumiendo que así será y yo asumo que no", dijo Sauer, y agregó: "No puedes lidiar con algo desconocido, debido a lo desconocido". , con lo desconocido”.
Un agricultor local preguntó qué garantías podía ofrecer la empresa de que respondería “adecuadamente” a accidentes como derrames de estiércol.
"La respuesta a su pregunta es que sólo hay dos garantías en la vida", dijo Sauer. "Muerte e impuestos."
La multitud enfureció.
"Te puedo garantizar que no va a oler mal, ¿verdad?" Sauer gritó por encima de las quejas. “Y puedo salir de aquí y caerme al final del camino y morir. Entonces, ¿de qué sirve?
“Nos estás pidiendo que asumamos mucho riesgo y confianza”, dijo otro asistente. "Y simplemente no siento el amor".
Una mujer preguntó si estaría disponible un estudio de impacto “integral y tangible”.
“Esta es nuestra herencia”, dijo. “Este es nuestro legado. Este es nuestro derecho de nacimiento. No es tuyo. Y estás tratando de imponernos. Y estoy muy enojado.
La sala estalló en aplausos y aménes.
"Por lo tanto, no es necesario que lo hagamos en este momento", dijo Sauer.
Recordó a la audiencia que no tenía que discutir públicamente la granja porcina hasta que el estado celebrara una audiencia pública más adelante en el proceso de revisión.
"Se trabaja a partir del conocimiento histórico", dijo. "Algunas de estas cosas son falacias".
Sauer podría haber intentado persuadir a la multitud de que drenar el acuífero local no tiene sentido financiero para los propietarios de Cumberland o que el estiércol no olería porque sería tratado e inyectado en el suelo.
Pero, dijo en entrevistas posteriores, ¿qué sentido tiene tratar de convencer a los “antis” cuando los miembros de la comunidad ya decidieron que no quieren la granja de cerdos?
La controversia ha existido “desde el principio de los tiempos”, dijo Sauer a la multitud.
Trade Lake experimentó controversia sobre un muelle, continuó, refiriéndose a otro tema que divide a la ciudad. También surge la controversia sobre las estelas de los barcos.
"Y, sinceramente, aquí todo el mundo habla de aspectos negativos", dijo Sauer. “Quiero saber, ¿funcionaría la batería de tu auto si tuviera todos los negativos? No, es un equilibrio de aspectos positivos y negativos lo que hace que tu economía funcione”.
'Este es nuestro legado. Este es nuestro derecho de nacimiento. No es tuyo. Y estás tratando de imponernos. Y estoy muy enojado.
Asistente a la reunión de la ciudad de Trade Lake
A instancias de otro asistente, Erik Melin se dirigió a los presentes para compartir su entusiasmo.
"Estoy muy emocionado por esto", dijo. “Esto nos permite a mí, a mi esposa y a mis hijos ser rentables en la agricultura. Estamos muy comprometidos con esta comunidad. Nos encanta Trade Lake. No queremos arruinarlo para nadie”.
Cuando los residentes sugirieron aprobar una moratoria de las CAFO, Sauer les dijo que no podían hacerlo esa noche, e incluso si lo hicieran, Cumberland estaría exento porque ya presentó la solicitud al estado.
"Wisconsin establece todos los criterios", dijo Sauer. “Sigues las reglas, haces exactamente lo establecido y obtienes el permiso. No es un 'si'”.
Al final de la reunión, estaba lanzando amenazas legales.
“Corrígeme si me equivoco”, dijo Moody, “pero lo que te escuché decir es que vendrás ya sea que tengas que hacerlo con los abogados o te damos la bienvenida”.
“No pagaré ni un centavo por ese litigio”, dijo Sauer, en referencia a la moratoria. "El estado de Wisconsin luchará contra esto, y eso no me va a costar ni un centavo, pero sí a los contribuyentes".
Sauer sostuvo que incluso si todos los lugareños no se beneficiaran directamente de la granja porcina, la oportunidad de los Melin se extendería al público.
“Aquí hay fábricas en la ciudad. ¿Prosperas con eso? No, pero sí forma parte de la comunidad”, dijo Sauer. "Por lo tanto, cada aspecto es un componente de construcción de todo lo que está sincronizado lo que fortalece a la comunidad".
"¿Puedo detenerte? Porque has llegado muy lejos de mi declaración", dijo Moody.
"¡No!" Dijo Sauer.
"Sí, tienes..."
“La realidad es que nuestras intenciones están por llegar”.
"Sí, como sea necesario".
Durante una declaración que tuvo lugar en la demanda de Melin, Sauer dijo que salió de la reunión anual con la impresión de que había “un montón de idiotas” en Trade Lake.
“Todos ustedes son egoístas”, le dijo al abogado litigante Andy Marshall. "Estás incluido".
Marshall, un propietario de la ciudad que representó a los 11 demandantes que demandaron a Melin, preguntó a Sauer si las preocupaciones de los residentes sobre la contaminación o las enfermedades del agua subterránea también son egoístas.
“Noticias falsas”, dijo Sauer.
Trade Lake toma medidas para detener la granja de cerdos
Después de la reunión anual, la oposición de la comunidad a Cumberland fue “rápida y abrumadora”, como la describió Marshall, de 63 años.
Varios propietarios y residentes de Trade Lake formaron un grupo de oposición local, KnowCAFOs, y periódicamente inundaron las bandejas de entrada de correo electrónico del personal del Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin y de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, junto con funcionarios electos y designados. Los indios St. Croix Chippewa de Wisconsin también criticaron el proyecto.
Los opositores cuestionaron la inspección y el estudio del sitio de la granja y solicitaron sin éxito a los reguladores que realizaran una declaración de impacto ambiental.
“No daremos marcha atrás hasta que el DNR comience a proteger las aguas de nuestro estado como estaba previsto el departamento”, escribió Judi Clarín, de 62 años, residente de Trade Lake.
Confusión sobre la propiedad de las CAFO
Sauer ha sido descrito como consultor, coordinador o intermediario, pero aún quedaban dudas sobre si era copropietario o administraba Cumberland, que se formó en 2018, en el momento en que presentó su solicitud inicial de CAFO.
Las personas que presentan una solicitud ante el estado deben certificar que son uno u otro, pero muchos propietarios de Trade Lake alegaron que Sauer tergiversó, una violación castigada con una multa de hasta $10,000 o seis meses de prisión. Los opositores citaron la supuesta falsificación como motivo para denegar la solicitud de Cumberland.
Sauer fue contratado por los propietarios de una empresa veterinaria y de manejo de cerdos en Algona, Iowa, Suidae Health and Production, en 2017 para ubicar y construir la granja Trade Lake. Sauer dijo que no le pagarían hasta que lo hiciera. En 2020, al menos seis de los propietarios de Cumberland eran o ex veterinarios de Suidae.
Cuando fue depuesto en 2019, Sauer afirmó en varios puntos no ser propietario ni saber quiénes son los propietarios; nunca haber sido propietario; no estar seguro de si es propietario; no recordar si los otros propietarios de Cumberland alguna vez le dijeron que él también es propietario; y que es posible que sea propietario porque podría ser nombrado así en el futuro.
Al enfrentarse a estas contradicciones, Sauer dijo que él, en realidad, es el operador y el administrador.
“¿Operador y administrador de qué?” —Preguntó Marshall.
“Este pedazo de papel”, dijo Sauer, refiriéndose a la solicitud CAFO, y luego agregó: “Este pedazo de propiedad. Toda esta instalación hasta que esté en funcionamiento”.
Cuatro días después de la declaración de Sauer, se comunicó con el veterinario de Suidae y copropietario de Cumberland, el Dr. Matt Anderson.
“En todas las solicitudes, las firmé como miembro/gerente”, le dijo Sauer a Anderson. "Lo cual diría que sería cierto en su mayor parte, excepto por el hecho de que realmente no poseo ninguna acción de Cumberland LLC".
Sauer sugirió que Cumberland le diera una participación del 5% en la empresa, lo que demostraría que era propietario. Los opositores tomaron el mensaje de Sauer como evidencia de que él entendía que había sido “atrapado” y trataron de “encubrir las declaraciones falsas” que hizo en la solicitud. Posteriormente, el Departamento de Recursos Naturales exigió a Sauer que verificara que estaba autorizado para firmarlo.
Lo que complica aún más la propiedad de Cumberland fueron los comentarios de Anderson en una audiencia de la Junta de Recursos Naturales del condado de Burnett en julio de 2019, poco antes de que el comité recomendara que la junta de supervisores del condado también promulgara una moratoria de las CAFO de un año de duración.
“He sido propietario de Suidae durante 20 años y he sido veterinario atendiendo animales y personas que poseen animales durante poco más de 20 años, y no somos una CAFO”, dijo Anderson a la audiencia. "Somos un proveedor de servicios".
"Intentamos" llevar a cabo el proceso de permisos del estado "lo mejor que pudimos", continuó, "sin escabullirnos de ninguna manera". La granja porcina, “si se hace de manera responsable, que sin duda sería nuestra intención”, no representa “ningún peligro para la comunidad”.
Marshall, quien también depuso a Anderson, preguntó por qué Anderson no mencionó que resulta ser uno de los propietarios de la CAFO.
"Señor. Marshall, somos personas abiertas y honestas, por lo que esperamos que nos perciban de esa manera”, dijo Anderson, quien no respondió a las solicitudes de comentarios de Wisconsin Watch.
"Me pregunto por qué, si quisiera ser abierto y honesto, no le comunica a la junta del condado que está considerando algo con respecto al negocio de su propiedad que es copropietario del negocio", dijo Marshall. "Eso me parece extraño".
Cómo los socios de CAFO limitan la responsabilidad
Muchos detalles del proyecto Cumberland son escasos ya que las finanzas y los planes operativos de la empresa privada están protegidos de la divulgación.
Según la propuesta original, Cumberland sería propietario de los edificios, pero no de los cerdos. Suidae Health and Production tampoco poseería cerdos, pero su clientela sí. Suidae, en cambio, se encargaría de la gestión y la nómina de la granja y recibiría el pago por cada cerdo que salga de las instalaciones para su engorde.
Pero los miembros de la comunidad de Trade Lake tomaron nota de que los propietarios ausentes de Cumberland estructuraron el negocio como una sociedad de responsabilidad limitada.
Una investigación realizada por Loka Ashwood, profesora asociada de sociología de la Universidad de Kentucky, encontró que los inversores agrícolas forman LLC para proteger los activos personales en caso de fracaso empresarial, lo que les permite asumir más riesgos financieros. En cambio, el riesgo recae sobre las comunidades en las que operan las CAFO.
“Saben que habrá derrames. Saben que tendrán brotes de enfermedades. Saben que eso va a suceder”, dijo Ashwood. "Por eso necesitan reducir su responsabilidad y culpabilidad".
Ashwood descubrió que un sistema eficaz y típico utiliza una cadena de LLC. Una LLC puede retener el terreno debajo de una CAFO y arrendarlo a otra LLC diferente que sea propietaria de los edificios. Esa LLC puede, a su vez, arrendar los edificios a la LLC que opera el negocio. Es posible que la LLC operativa no tenga activos, por lo que, en caso de una demanda debido a una mala gestión, esa LLC puede alegar que carece de ellos.
Mientras tanto, los inversores ausentes no necesariamente enfrentan presiones comunitarias para operar de manera responsable como lo haría un agricultor local.
No está claro hasta qué punto Cumberland operaría según este modelo.
Con respecto a la gestión de riesgos, Sauer testificó que los propietarios de Cumberland no habían considerado poner fianzas de seguridad para resolver posibles reclamos molestos porque no están obligados a hacerlo.
“Pueden retomar y seguir adelante cuando sea el momento adecuado para ellos, dejándonos con lo que queda atrás”, dijo a PBS Wisconsin en 2019 Ramona Moody, esposa de Dean Moody y actual presidenta de la junta de Trade Lake. limpieza, lo que hayan dejado en sus instalaciones, eso termina convirtiéndose en nuestra responsabilidad. Entonces, ¿quién los hace responsables?
Los miembros de la comunidad de Trade Lake decidieron hacer precisamente eso.
Trade Lake promulga regulaciones CAFO
Después de que Melin aceptó renunciar como presidente municipal, la junta de Trade Lake aprobó una ordenanza CAFO y moratoria.
La ordenanza, actualizada desde entonces, no afecta la ubicación de las grandes granjas, pero regula su forma de administrar.
Trade Lake exige que las nuevas CAFO de 500 unidades animales o más (1,250 cerdos o 357 vacas lecheras) soliciten un permiso que regule la gestión de desechos, la salud y mortalidad animal, el uso del agua y la contaminación del aire. Los propietarios también deben demostrar que la granja no dañará el valor de las propiedades o las carreteras cercanas. Se debe proporcionar una garantía financiera para cubrir la revisión y aplicación de la solicitud y, en caso de contaminación o cierre, los costos de limpieza.
"Llaman a las personas 'activistas'", dijo Clarín, "pero son simplemente personas que están tratando activamente de proteger su agua".
Como era de esperar, algunos agricultores se enojaron ante la ordenanza. Para su incredulidad, limita la entrada y salida de vehículos agrícolas y camiones grandes de las instalaciones de CAFO a los horarios y días comerciales estándar, excepto los vehículos involucrados en la siembra, cosecha y recolección de heno, que pueden operar en cualquier momento.
"Está bastante claro que simplemente no quieren cultivar en absoluto", dijo Erik Melin. "No sé dónde te comprometerías".
Desarrollador sobre las preocupaciones de la ciudad: "No me importa"
Cuando Sauer le pidió a Anderson una participación del 5% en Cumberland, Marshall se comunicó con el administrador del condado de Burnett para explicarle por qué el condado debería rechazar la solicitud CAFO local de Cumberland.
Una de las razones que citó: el “desprecio” de Sauer por el condado y los residentes de Trade Lake.
Cuando fue depuesto, Sauer testificó que consultó con miembros de Wisconsin Manufacturers & Commerce, quienes le dijeron que la moratoria CAFO del condado de Burnett, aprobada en julio de 2019, era ilegal. La organización de cabildeo empresarial, la más grande de Wisconsin, ha desempeñado un papel enorme en oponerse Regulación CAFO alrededor del estado.
“¿Entonces no te importa lo que diga el condado?” Marshall le preguntó a Sauer.
"Realmente no me importa lo que digan".
“¿No te importa lo que diga la ciudad?”
"No me importa."
“¿Vas a hacer lo que vas a hacer y ellos tendrán que aceptarlo?”
"Voy a poner los puntos sobre las íes y cruzar las t, y vamos a hacer lo que exige la ley".
Los sentimientos de Sauer hacia la comunidad parecieron oscurecerse aún más.
La ciudad modificó por última vez sus regulaciones CAFO en marzo de 2022. Aproximadamente dos semanas después, la Oficina Agrícola Polk Burnett hizo sonar la alarma sobre las “ordenanzas antiagrícolas” que se estaban promulgando en el noroeste de Wisconsin.
Sauer compartió la publicación en las redes sociales con un comentario adicional: “¡Los locos siguen haciéndolo! ¡Espero que no escriban esto mientras comen! el escribio. "Definitivamente son bastardos egoístas que quieren lo que quieren y no les importan los demás".
Han pasado más de cuatro años y Cumberland todavía busca la aprobación estatal. Después de que la solicitud de Sauer fuera rechazada la primavera pasada, regresó con un plan más pequeño para albergar hasta 19,800 cerdos.
Cuando se le preguntó cómo respondería a las quejas de los miembros de la comunidad, Sauer comentó que sentía lo mismo.
"Las mentiras. Los conceptos erróneos. Sólo las mentiras planas”, dijo. “Si tuviera que señalar con el dedo, quiero decir, estábamos siendo abusados más que nadie”.
Esta historia es producto de la Oficina de agricultura y agua de la cuenca del río Mississippi, una red de reportajes editorialmente independiente con sede en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Missouri en asociación con Report For America y financiada por la Fundación de la Familia Walton. Wisconsin Watch es miembro de la red. Suscríbete a nuestro boletín para recibir nuestras noticias directamente en su bandeja de entrada.
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