Una mujer de Sheboygan Falls está a punto de poner a prueba una nueva resolución federal que reabre la puerta para que los detenidos por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) soliciten la libertad bajo fianza.
Un tribunal federal de apelaciones con sede en Ohio falló el lunes en contra de la política de la administración Trump que exige la detención obligatoria de la mayoría de los detenidos por el ICE, lo que supone un nuevo revés para una norma adoptada el verano pasado en medio de una creciente represión nacional contra la inmigración.
Los detenidos “deberían tener un foro para explicar que sus antecedentes y conexiones con sus comunidades justifican su liberación bajo fianza mientras se llevan a cabo sus procedimientos de deportación”, escribió el juez del Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito, Eric Clay, en el decisión mayoritaria del panelNegarles las audiencias de fianza, añadió, equivale a una violación de sus derechos al debido proceso.
El fallo del tribunal provocó que los abogados de inmigración de Wisconsin se apresuraran a presentar solicitudes de fianza para sus clientes detenidos en Ohio, Michigan y Kentucky, todos bajo la jurisdicción del Sexto Circuito. Entre quienes ahora pueden solicitar la fianza se encuentra Elvira Benítez Suárez, actualmente detenida en el Centro de Detención del Condado de Campbell, en el norte de Kentucky.
Benítez, de 51 años, ya ha pasado dos períodos en centros de detención de ICE. como ha informado Wisconsin Watch.
A los 15 años, huyó de un hogar abusivo en México, cruzó la frontera con un hermano menor y se estableció en el Medio Oeste. Aunque permaneció indocumentada durante décadas, no tuvo problemas con la policía ni con las autoridades de inmigración hasta que un error del GPS durante un viaje familiar por carretera a través de Michigan en julio de 2025 la llevó a cruzar la frontera canadiense.
El incidente la llevó a un centro de detención de inmigrantes en Ohio durante seis meses. En su ausencia, sus dos hijas adultas, ambas ciudadanas estadounidenses, se hicieron cargo de sus hermanos menores en edad escolar.
Un cambio importante en la política de los tribunales federales de inmigración el año pasado dejó a Benítez sin la posibilidad de pagar la fianza.
Desde 1996, la ley federal exige que las autoridades de inmigración detengan, sin fianza, a cualquier persona que cruce la frontera estadounidense sin autorización. Las administraciones anteriores aplicaron esta norma de forma bastante restrictiva, lo que significaba que los inmigrantes arrestados en el interior de Estados Unidos a menudo podían solicitar una audiencia de fianza ante un tribunal de inmigración.
La administración Trump dejó de lado ese precedente en julio de 2025, cuando el director del ICE, Todd Lyons, emitió una nueva interpretación que sometía a toda persona en proceso de deportación a detención obligatoria sin posibilidad de fianza. La Junta de Apelaciones de Inmigración, un panel de jueces que establece las normas del sistema judicial federal de inmigración, aprobó la interpretación en septiembre.
La junta se ha puesto con más frecuencia del lado del Departamento de Seguridad Nacional que de los inmigrantes que enfrentan la deportación durante al menos una década, pero la distribución de las decisiones es más desequilibrada que nunca: el organismo ha favorecido la posición del DHS en más del 90% de las decisiones emitidas desde que el presidente Trump regresó al cargo el año pasado, un reciente Análisis NPR Incluso cuando ambos padres biológicos vivían con el niño, los hogares casados eran más pacíficos que los que convivían, descubrió el Sr. Zill.
El cambio en la normativa desencadenó una batalla legal en curso sobre la validez de la interpretación del gobierno de Trump; más de 400 jueces de tribunales federales de distrito han fallado en contra de la postura de la Casa Blanca, mientras que aproximadamente 50 han respaldado la nueva política. Los jueces del Tribunal de Distrito Oeste de Wisconsin han fallado unánimemente en contra de la norma de detención obligatoria, mientras que los del Distrito Este de Wisconsin están divididos.
Los tribunales federales de apelación también están divididos: aparte de la decisión del lunes del Sexto Circuito, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito, con sede en Nueva York, y el Tribunal de Apelaciones del Undécimo Circuito, con sede en Georgia, han fallado en contra de la política de detención obligatoria, mientras que el Quinto Circuito, con sede en Luisiana, y el Octavo Circuito, con sede en Misuri, se han puesto del lado de la administración Trump.
El Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito, con sede en Illinois y jurisdicción sobre Wisconsin, sigue dividido.
Ante la imposibilidad de obtener la libertad bajo fianza, miles de inmigrantes bajo custodia del ICE han recurrido a una alternativa: las peticiones de hábeas corpus, presentadas ante los tribunales federales de distrito —administrados independientemente del sistema judicial federal de inmigración— para impugnar su detención.
Los tribunales de distrito federales han recibido decenas de miles de peticiones de hábeas corpus en el último año, incluyendo más de 70 en los Tribunales de Distrito Oeste y Este de Wisconsin integrar bien.
Cuando un tribunal de distrito federal aprueba una petición de hábeas corpus, generalmente ordena a un juez de inmigración que celebre una audiencia para fijar la fianza.
La primera petición de hábeas corpus de Benítez produjo una victoria inusual: el juez Richard Drucker del tribunal de inmigración de Cleveland, citando el impacto emocional en sus hijos menores, canceló su deportación y la puso en el camino hacia la residencia legal, aunque una demora en la verificación de antecedentes añadió más de un mes a la estancia inicial de Benítez en un centro de detención.
Tras ser liberada a finales de diciembre, Benítez se reunió con su familia en Wisconsin mientras el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) apelaba la orden de Drucker. Continuó presentándose a los controles obligatorios en la oficina de campo de la agencia en el centro de Milwaukee, donde agentes del ICE la volvieron a arrestar el 10 de marzo. Después de una parada en un centro de detención del ICE en las afueras de Chicago, la agencia trasladó a Benítez al condado de Campbell, donde casi dos docenas de inmigrantes detenidos en Wisconsin han estado recluidos durante el último año.
Marc Christopher, abogado de inmigración de Milwaukee que representó a Benítez durante su primera detención, declaró a Wisconsin Watch en marzo que ninguna ley obligaba al Departamento de Seguridad Nacional a detenerla mientras esperaba el resultado de su apelación. Su arresto, escribió Christopher, no tenía “ningún propósito legítimo de seguridad pública”.
“Esto separa a una madre de sus vulnerables hijos, ciudadanos estadounidenses, a pesar de que un juez federal de inmigración ya reconoció las extremas dificultades que su deportación les causaría”, añadió.
Tras la detención en marzo, un portavoz del ICE declaró a Wisconsin Watch que "estar detenido es una elección", argumentando que Benítez podría salir de la custodia si aceptaba deportarse voluntariamente.
La nueva abogada de Benítez, con sede en Ohio, presentó una petición de hábeas corpus en su nombre ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Kentucky en marzo. El juez Chad Meredith, nombrado por Trump, se incorporó al tribunal el otoño pasado. Desde su confirmación, ha recibido más de 80 casos de hábeas corpus relacionados con inmigrantes bajo custodia del ICE, la mayoría de los cuales siguen activos; aún no ha fallado a favor de ningún inmigrante detenido, pero ha denegado directamente media docena de peticiones de hábeas corpus.
El último fallo del Sexto Circuito podría facilitar la salida de Benítez de la cárcel. Christopher presentó una solicitud de fianza para Benítez "en cuanto se publicó el fallo", según declaró a Wisconsin Watch. "Dadas las circunstancias excepcionales de su caso", añadió Christopher, planea pedirle a Meredith que ordene una audiencia de fianza con urgencia, en lugar de esperar más de una semana. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) puede apelar las decisiones sobre fianzas.
Christopher no es el único que actúa con prisa. Aissa Olivarez, abogada del Community Immigration Law Center, con sede en Madison, presentó una solicitud de fianza para otro cliente detenido en el Centro de Detención del Condado de Campbell justo después de que se diera a conocer la noticia; es la primera vez que ocurre algo así desde que la Junta de Apelaciones de Inmigración aprobó la norma de detención obligatoria el pasado mes de septiembre.
“Ahora estamos trabajando para identificar a otras personas que se han puesto en contacto con nosotros en el pasado”, añadió, “para ver quiénes podrían ser elegibles para obtener una fianza ahora”.
Olivarez y otros abogados de inmigración aún esperan una decisión del Séptimo Circuito; el Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó una moción el lunes solicitando una audiencia oral acelerada.
El asunto podría llegar hasta la Corte Suprema de Estados Unidos.
“Depende de los magistrados si quieren aceptar el caso”, dijo Christopher, “pero tradicionalmente, en casos relacionados con la inmigración, casos en los que ha habido una clara división de opiniones entre los tribunales de apelación y en los que afecta literalmente a decenas de miles de personas, creo que estará entre los temas principales que querrán resolver”.
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