El 2 de abril, los votantes de todo Wisconsin acudirán a las urnas para emitir su voto en varias elecciones locales, pero en algunas contiendas no habrá nadie por quien votar.
Varias contiendas locales en Wisconsin, especialmente en áreas rurales, no tienen candidatos, lo que deja a los votantes sin opción sobre quién los representará a nivel local.
En el condado de Calumet, por ejemplo, tres distritos de 21 en la Junta del Condado no lograron atraer a un solo candidato en esta elección.
Es la misma situación en varias carreras locales en toda la zona rural de Wisconsin. Cuando los documentos de nominación de los candidatos debían presentarse en enero para las elecciones de primavera, la Junta del Condado de Shawano tenía dos escaños sin candidatos, el Ayuntamiento de Shawano tenía uno, la Junta del Condado de Winnebago tenía dos, la Junta del Condado de Sheboygan tenía dos y la Junta de Howards Grove tenía uno.
Y aunque algunas contiendas aquí y allá no tienen candidatos, muchas más tienen solo un candidato en la boleta. Por ejemplo, para la Junta del Condado de Calumet, el 66% de los escaños no están disputados. Para la Junta del Condado de Winnebago, la mitad de los 36 escaños no están disputados.
Las elecciones sin oposición son una tendencia que se observa en todo el país. Los datos recopilados por Ballotpedia muestran una disminución de la competitividad electoral estadounidense desde 1972, y Wisconsin muestra un aumento constante en el número de carreras no disputadas.
En 2023, aproximadamente la mitad de las elecciones de Wisconsin fueron sin oposición, según Análisis electoral de Ballotpedia de más de 200 contiendas.
Las razones de la falta de candidatos incluyen el compromiso de tiempo combinado con la falta de compensación monetaria, así como la menor participación en el gobierno local, según Carga de barry, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Wisconsin-Madison.
“Los puestos a menudo implican importantes compromisos de tiempo, no proporcionan mucha o ninguna compensación monetaria y someten a las personas a quejas, críticas e incluso acoso”, dijo Burden a The Post-Crescent.
¿Qué pasa cuando nadie se presenta a las elecciones?
Si un titular presenta una no candidatura y nadie devuelve los documentos de nominación para un puesto electo, hay dos formas de garantizar que un representante electo desempeñe ese rol.
Antes del día de las elecciones, los candidatos potenciales pueden presentar su solicitud para convertirse en candidatos por escrito, lo que significa que sus nombres no aparecerán en la boleta y los votantes tendrán que escribir el nombre de ese candidato.
Los candidatos por escrito pueden, aunque no siempre están obligados a hacerlo, registrarse en la oficina de su secretario como cualquier otro candidato, pero pueden hacerlo después de la fecha límite de presentación.
Si un candidato por escrito obtiene la mayoría de votos y acepta el puesto, la persona toma juramento para el puesto como cualquier otro candidato ganador.
En las elecciones del noreste de Wisconsin sin candidatos oficiales, en la mayoría de los casos hubo candidatos por escrito que se presentaron para postularse para esos puestos.
Pero si ningún candidato se presenta y no hay candidatos inscritos para asumir el cargo, el organismo electivo decide nombrar a alguien para el cargo.
Después de las elecciones, el puesto se anuncia como una vacante que el municipio busca cubrir y las personas interesadas presentan solicitudes para el puesto.
Luego, las solicitudes van al órgano ejecutivo y electo del municipio para revisarlas y esencialmente contratar a alguien para que ocupe el puesto durante el resto del mandato.
Los puestos electos son a menudo un trabajo ingrato y sometido a un alto escrutinio.
Burden sugiere que la falta de candidatos que se postulen para las elecciones locales se debe en parte al importante compromiso de tiempo requerido para el trabajo y la gran cantidad de escrutinio que conlleva.
Los cargos municipales elegidos suelen ser voluntarios y requieren una gran carga de trabajo con poca o ninguna compensación monetaria, lo que los convierte en un puesto inalcanzable para muchas personas que ya trabajan muchas horas o no quieren aceptar otro trabajo.
“Aunque los funcionarios locales a menudo encuentran gratificante su trabajo, conlleva costos sustanciales y poca apreciación pública”, dijo Burden a The Post-Crescent.
Si bien los funcionarios electos desempeñan funciones vitales en la gobernanza local al equilibrar los presupuestos municipales y garantizar el funcionamiento de los servicios locales, por lo general no están en el ojo público a menos que algo salga mal.
Y a medida que cuestiones políticas nacionales como prohibiciones de libros en la biblioteca or uso del baño transgénero Cuando llegan al gobierno local, las personas interesadas en ocupar cargos electos locales se ven disuadidas de desempeñar ese cargo debido al dramatismo adicional, dijo David Helpap, profesor asociado de asuntos públicos y ambientales en la Universidad de Wisconsin-Green Bay,
"La gente puede tener interés en asegurarse de que el presupuesto de la junta escolar esté equilibrado o que los parques sean de buena calidad, pero no necesariamente quieren abordar los problemas nacionales que se han trasladado a estos gobiernos locales", dijo.
El personal de edad avanzada lucha por reclutar jóvenes para puestos electos
A nivel local, el personal gubernamental y los funcionarios electos tienen una tendencia a envejecer, según Helpap, lo que significa que a medida que las poblaciones rurales envejecen, se abren cada vez más puestos gubernamentales.
Un estudio de 2023 realizado por Helpap sobre los desafíos que enfrentan los gobiernos rurales encontró que los funcionarios locales están notando una disminución en la participación gubernamental y el sentido de comunidad, lo que dificulta que el personal reclute a generaciones más jóvenes para puestos electos.
Combina eso con el disminución de la población de los condados rurales, y Helpap dijo que existe una “preocupación significativa” por parte de los funcionarios locales de que cuando los funcionarios electos de mayor edad se jubilen no habrá nadie para ocupar su lugar.
Si bien los titulares que han desempeñado el cargo durante muchos períodos aportan conocimiento institucional y de calidad al cargo, Helpap dijo que existe la preocupación de que los organismos electos estén perdiendo ideas nuevas y diversas al no incorporar personas nuevas y más jóvenes a los cargos.
Y sin gente nueva y más joven atraída por el gobierno local, los votantes a menudo no tienen elección sobre quién los representará.
“Tener opciones siempre es importante”, dijo Helpap. "Quieres asegurarte de que las personas que se postulan sean representativas de tus intereses y reflejen la población y las nuevas tendencias".
Cómo postularse para una oficina local
Las elecciones municipales locales de Wisconsin suelen celebrarse en abril, e incluyen desde representantes de juntas municipales y alcaldes hasta jueces y abogados municipales.
Postularse para oficinas de la ciudad o del condado comienza con la presentación de una declaración de candidatura y una declaración de registro de campaña y luego sacando papeles de nominación con la secretaría del municipio que los candidatos planean postular.
Los candidatos preparan los documentos de nominación en diciembre para las elecciones de primavera y deben obtener un cierto número de firmas de los residentes de su distrito representativo para calificar para la candidatura. El número de firmas depende del nivel del cargo.
Luego, los candidatos deben devolver los documentos antes del primer martes de enero para que se incluyan en la boleta.
Si los documentos de nominación son válidos y se verifica el número requerido de firmas, el candidato está oficialmente en la carrera por un puesto electo.
Algunas elecciones de ciudades y pueblos utilizan caucus en lugar de documentos de nominación, donde los electores calificados del municipio nominan y votan a los candidatos. Los candidatos interesados deben comunicarse con el secretario para averiguar cuándo será el caucus.
Después de la nominación, los candidatos deben presentar continuamente informes de financiación de campañas con el secretario, detallando cómo están financiando su campaña.
Entre la nominación y la elección, los candidatos deben venderse a su electorado, compartir sus prioridades temáticas y cómo actuarán si son elegidos para reunir suficiente apoyo con la esperanza de ganar las elecciones.
Elecciones locales partidistas se llevan a cabo en el otoño. Este otoño, los puestos que se elegirán incluyen el de fiscal de distrito, secretario del condado, tesorero del condado y registro de escrituras.
Los candidatos pueden comenzar a distribuir los documentos de nominación el 15 de abril y deben entregarse a las 5 p.m. del 3 de junio.
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