Las industrias reguladas en 2020 liberaron al menos 94.5 millones de libras de nitratos potencialmente dañinos en la cuenca del río Mississippi. Pero algunos lanzamientos no se contabilizan.
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Costo de la mayor parte de la contaminación del agua potable a cargo de los consumidores
La agricultura genera la mayor parte de la contaminación por nitratos, pero los consumidores pagan la mayor parte del costo, ya sea que beban de pozos públicos o privados.
¿Qué es el nitrato?
El nitrato es un compuesto que se encuentra naturalmente en plantas y vegetales y se puede encontrar en las aguas subterráneas, dependiendo de la cantidad de fertilizante y estiércol que se aplique a los campos.
Volverse orgánico: la lucha de un agricultor contra los contaminantes en las aguas subterráneas
A principios de la década de 1990, Jim Goodman y su esposa comenzaron a preocuparse por cómo los productos químicos que usaban en la granja podrían afectar a sus hijos. El agricultor de cuarta generación de Wisconsin decidió alejarse de la agricultura convencional en su operación del condado de Sauk. Ahora certificada como orgánica, la granja incluye 120 cabezas de ganado en pasto, incluidas 45 vacas lecheras y 300 acres de cultivos.
Nitrato en el agua generalizado, las reglas actuales no lo igualan
Los niveles de nitrato, uno de los principales contaminantes del agua potable de Wisconsin, están aumentando. El nitrato proviene principalmente de los fertilizantes, incluido el estiércol, y pone en especial riesgo a los bebés y las mujeres embarazadas. Se proyecta que 94,000 hogares beben agua de pozos privados con niveles peligrosos de nitrato. Y muchos de ellos ni siquiera lo saben, ya que pocos propietarios de pozos privados realizan pruebas periódicas.
En la zona kárstica del estado, incluso una buena agricultura puede contaminar las aguas subterráneas
Dos nuevos estudios de agua de pozos privados en el condado de Kewaunee han relacionado la contaminación con fertilizantes, estiércol de ganado y desechos humanos. “En estas áreas de lecho rocoso poco profundo, lo que pones en la superficie, eventualmente terminarás bebiéndolo”, dijo el conservacionista del condado Andy Wallander.