En Wisconsin Watch, una organización sin fines de lucro y no partidista, pensamos en la precisión todo el tiempo. Un paso integral en nuestro proceso ocurre después de que un reportero termina una historia, pero antes de que la historia llegue a los ojos de nuestros lectores: la verificación de hechos.
Cada informe que producimos pasa por una revisión rigurosa. Un editor de Wisconsin Watch u otro verificador de datos suele pasar entre ocho y 12 horas verificando todas y cada una de las palabras. Agregue el tiempo que se tarda en examinar los elementos multimedia y podríamos pasar dos días completos examinando cada paquete importante que distribuimos.
Creemos que es un tiempo bien empleado.
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“Estamos en el negocio de la información y los hechos”, dijo el editor gerente Dee J. Hall. “Depende de los editores de noticias individuales elegir publicar nuestras historias, y deben poder confiar en nosotros”.
Debido a que incluso un error de hecho menor, como un nombre mal escrito, podría socavar nuestra credibilidad, tomamos todas las medidas posibles para informar con precisión.
Para cada hecho individual (un nombre o edad, el título de un informe, un resumen de eventos, una cita o incluso una impresión), el reportero debe producir evidencia de ello de una fuente confiable. En una copia digital de la historia, el reportero destaca cada hecho y los vincula a la documentación, ya sea un sitio web público o un documento, transcripción de una entrevista u otra forma de evidencia que el reportero carga en una carpeta virtual.
El verificador de hechos seguirá de cerca los enlaces para verificar el respaldo de cada hecho.
Es una versión en evolución de un sistema que amablemente compartieron en 2009 nuestros colegas del Centro para la Integridad Pública, una organización sin fines de lucro, que adoptamos para mejorar la precisión de nuestro periodismo después de que dos de nuestros primeros informes contenían errores.
Cada verificación de hechos revela la necesidad de una edición adicional para mejorar la claridad. Hall y el reportero también consideran si una historia cubre un tema de manera completa y justa.
“Hay momentos durante el proceso de verificación de hechos en los que identifica lagunas en los informes”, dijo Hall. “Digamos que un hecho que pensabas que era correcto en realidad está mal, ¿qué más significa eso?”
No es inusual que se envíe a un reportero para que realice un informe adicional después de la primera revisión.
Al final, cada historia tiene una carpeta detallada de verificación de hechos y una versión llena de enlaces que se pueden consultar y revisar fácilmente.
Además de producir periodismo de alta calidad, otra parte clave de nuestra misión es capacitar a los periodistas actuales y futuros. Nuestro objetivo es inculcarles también nuestra obsesión por la precisión.
Esta página fue extraída de un artículo más extenso de la reportera de Wisconsin Watch, Cara Lombardo: Tomamos los hechos en serio en el Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin. Este es el por qué. La página también se actualizó desde una versión anterior que se publicó antes de que Wisconsin Watch hiciera la transición a una forma de verificación de datos completamente digital.