Presidenta Joe Biden dijo el lunes que más de 30 millones de prestatarios verían un alivio que “les cambiaría la vida” gracias a su nuevo plan para aliviar la carga de la deuda de sus préstamos estudiantiles, un nuevo intento del presidente demócrata de cumplir una promesa de campaña que podría mejorar su posición entre los votantes más jóvenes.
Detalló la iniciativa, que ha estado en proceso durante meses, durante un viaje a Wisconsin, uno de los pocos estados en disputa que podrían decidir el resultado de la probable revancha de Biden en noviembre con Donald Trump, el presunto candidato republicano.
Biden dijo que quería “darles a todos una oportunidad justa” y la “libertad de perseguir sus sueños”, mientras lamentaba el creciente costo de la educación superior.
“Incluso cuando trabajan duro y pagan sus préstamos estudiantiles, su deuda aumenta y no disminuye”, afirmó. "Demasiadas personas sienten la tensión y el estrés, preguntándose si podrán casarse, tener su primer hijo, formar una familia, porque incluso si logran salir adelante, todavía tienen esta deuda abrumadora, abrumadora".
El viaje de Biden, que incluyó una parada en un acto de recaudación de fondos en Chicago en su camino de regreso a Washington, se produce una semana después votación primaria en Wisconsin destacó sus debilidades políticas mientras se prepara para las elecciones generales.
Más de 48,000 votantes demócratas eligieron “no instruidos” en lugar de Biden, más del doble de su estrecho margen de victoria en el estado en 2020.
Trump también vio un número significativo de deserciones durante las primarias del estado, con casi 119,000 republicanos votando por alguien que no era él.
Pero los resultados de Biden, que se hicieron eco de votos de protesta similares en estados como Michigan y Minnesota, han inquietado a los demócratas que están ansiosos por solidificar la coalición eso lo catapultó a la Casa Blanca en primer lugar.
Una fractura crítica ha sido la guerra entre Israel y Hamas. Es más probable que los votantes más jóvenes desaprueben el apoyo duradero de Biden a la operación militar de Israel en Gaza, que ha causado numerosas bajas entre los civiles palestinos.
Las preocupaciones sobre la guerra se han extendido por toda el área de Madison, dijo el representante demócrata Mark Pocan, que representa a la ciudad. Pocan dijo que estaba “sorprendido de ver la intensidad del tema” entre votantes de todas las edades, y quería que Biden fuera consciente.
"Sólo quiero asegurarme de que sepa que si vamos a tener un problema, ese podría ser el problema en Wisconsin", dijo Pocan.
Algunos votantes jóvenes se han mostrado impacientes con los intentos de Biden de eliminar la deuda de préstamos estudiantiles. El El año pasado la Corte Suprema frustró su primer intento de perdonar cientos de miles de millones de dólares en préstamos, una decisión que Biden calificó de “error”.
Desde entonces, la Casa Blanca ha buscado alivio de la deuda a través de otras iniciativas específicas, incluidas aquellas para trabajadores de servicios públicos y prestatarios de bajos ingresos. Los funcionarios de la administración dijeron que han cancelado 144 mil millones de dólares en préstamos estudiantiles para casi 4 millones de estadounidenses.
Al mismo tiempo, el Departamento de Educación ha estado trabajando en un plan más amplio para reemplazar el esfuerzo original de Biden. El anuncio del lunes fue una oportunidad para revitalizar a los votantes jóvenes cuyo apoyo necesitará Biden para derrotar a Trump en noviembre.
La vicepresidenta Kamala Harris viajó el lunes a Pensilvania, otro estado campo de batalla, para promover el alivio de la deuda en una reunión con empleados municipales y escolares de Filadelfia.
“No debería tener que tomar una decisión sobre si servirá o podrá pagar sus cuentas”, dijo.
Los republicanos dijeron que el plan de Biden transfiere la carga financiera de la matrícula universitaria a los contribuyentes que no solicitaron préstamos para asistir a la escuela, y Kris Kobach, el fiscal general republicano en Kansas, lo acusó de intentar torcer la ley “más allá del reconocimiento”.
Job Creators Network, un grupo de defensa conservador que cuestionó el plan original de Biden, también está considerando emprender acciones legales. La organización cuenta con el respaldo de Bernie Marcus, un donante republicano que también organizará una recaudación de fondos para Trump en Atlanta el miércoles. Trump describió la iniciativa de alivio de la deuda de Biden como una “apropiación de dinero para mejorar las elecciones” hace dos años.
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¿Se condonan eventualmente los saldos de los préstamos federales para estudiantes en virtud de planes de pago dependientes de los ingresos?
Sí. Algunos, pero no todos, los préstamos federales para estudiantes se liquidan mediante planes de pago dependientes de los ingresos, mediante los cuales los ingresos de un individuo determinan el monto de sus pagos mensuales.
El nuevo plan de Biden ampliaría el alivio de los préstamos federales para estudiantes a cinco nuevas categorías de prestatarios a través de la Ley de Educación Superior, que los funcionarios de la administración creen que la coloca en una base legal más sólida que la amplia propuesta que fue rechazada por una mayoría judicial de 6 a 3 el año pasado.
El plan es más pequeño y más específico que el plan original de Biden, que habría cancelado hasta 20,000 dólares en préstamos para más de 40 millones de prestatarios. El nuevo plan cancelaría algunos o todos los préstamos federales para estudiantes de más de 30 millones de estadounidenses, dijo la Casa Blanca. El Departamento de Educación planea emitir una propuesta formal en los próximos meses, con planes de comenzar a implementar partes del plan a partir de este otoño.
El beneficio de mayor alcance del plan cancelaría hasta $20,000 en intereses para los prestatarios que hayan visto crecer su saldo más allá de su monto original debido a lo que Biden describió como intereses “desbocados”. Esa parte del plan perdonaría al menos algunos intereses impagos a unos 25 millones de prestatarios, y a 23 millones se les borrarían todos los intereses, según la Casa Blanca.
A 2 millones de prestatarios adicionales se les cancelarían automáticamente sus préstamos porque son elegibles pero no han solicitado otros programas de condonación, como la condonación de préstamos por servicio público.
Los prestatarios que hayan estado pagando sus préstamos para estudiantes de pregrado durante al menos 20 años serían elegibles para que se cancele cualquier deuda restante, junto con aquellos que paguen préstamos para estudios de posgrado durante 25 años o más.
El plan perdonaría la deuda a aquellos que estuvieran en programas universitarios considerados de "bajo valor financiero". Su objetivo es ayudar a aquellos que estaban en programas que terminaron siendo inelegibles para recibir ayuda federal para estudiantes o programas que habían engañado a los estudiantes.
Una última categoría cancelaría la deuda de los prestatarios que enfrentan dificultades financieras.
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