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aspectos más destacados de la historia
- Los bebés negros en Wisconsin tienen tres veces más probabilidades de morir que los bebés blancos. El estado tiene una de las tasas de mortalidad de bebés negros más altas del país.
- El estrés que se siente por la pobreza, la falta de atención médica y el racismo pueden impedir el crecimiento de un bebé durante el embarazo, sugiere una investigación. Abordar estos factores sociales puede mejorar los resultados del embarazo.
- Impulsar el acceso a la información durante el embarazo y el apoyo de las doulas también podría ayudar.
Esta historia es parte de nuestra serie. Wisconsin poco saludable, que examina áreas donde Wisconsin no alcanza el bienestar.
Cuando su hija nació pesando sólo 1 ½ libras, la Dra. Jasmine Zapata experimentó de primera mano el peligro con el que ahora lucha durante su vida profesional: la tasa obstinadamente alta de nacimientos prematuros y mortalidad en Wisconsin, especialmente entre los bebés negros.
Zapata trabaja en la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin como pediatra e investigadora de salud pública. Durante los últimos dos años, también se ha desempeñado como epidemióloga estatal para salud maternoinfantil y enfermedades crónicas en el Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin (DHS).
Su segundo hijo, nacido prematuramente con tan solo 25 semanas de gestación, enfrentó varias enfermedades potencialmente mortales en la unidad de cuidados intensivos neonatales. Como Zapata sabe mejor que la mayoría, las complicaciones causadas por la prematuridad son la principal causa de mortalidad infantil negra en Wisconsin.
“Ella era casi una estadística”, dijo Zapata. "Yo era una estadística con el resultado de mi parto... la de que las mujeres negras con educación universitaria tenían tasas más altas de nacimientos prematuros en comparación con las mujeres blancas que no terminan la universidad".
Su hija tiene ahora 13 años y está “próspera”, pero la experiencia aún alimenta su pasión por combatir las desigualdades en la salud materna e infantil.
Wisconsin tiene una de las tasas de mortalidad de bebés negros más altas de los Estados Unidos. Las dos causas principales de muerte durante el primer año de vida de los bebés negros son el bajo peso al nacer y la muerte infantil súbita e inesperada, según un estudio. Informe DHS 2023.
El informe pide una mayor educación de los padres sobre hábitos de sueño seguros (bebés solos sobre una superficie boca arriba, libres de objetos blandos y ropa de cama suelta), priorizando la lactancia materna cuando sea posible y un mejor acceso a la atención prenatal y posparto.
Una investigación, incluida la de la Universidad de Wisconsin, ha destacado los factores sociales, incluido el estrés causado por la pobreza y el racismo, como las principales causas de resultados negativos para los bebés negros. Wisconsin alberga enormes disparidades entre negros y blancos en toda la sociedad, incluso en educación, abundancia, salud, vivienda y sistema de justicia.
La tasa de mortalidad sigue siendo alta
En 1990, los bebés negros en Wisconsin tenían 2.7 veces más probabilidades de morir dentro del año de nacer que los bebés blancos en el primer año de vida, según el DHS. Tres décadas después, los bebés negros del estado tienen tres veces más probabilidades de morir que los bebés blancos.
“Esta no es una noticia nueva”, dijo Theresa Duello, bióloga molecular y de células reproductivas que investiga conceptos erróneos sobre la raza, una construcción social, en estudios genéticos.
La tasa general de muerte infantil durante el primer año de vida en Wisconsin en 1990 fue de 8.4 muertes por cada 1,000 nacidos vivos. Para 2021, esa cifra se redujo a 5.3 muertes por cada 1,000 nacidos vivos, similar a la tasa nacional.
Los resultados negativos del parto de los bebés negros no han mejorado tan rápidamente como los de los bebés blancos.
Entre los bebés blancos, la tasa se redujo de 7.2 a 4.4 muertes por cada 1,000 nacimientos entre 1990 y el período 2019-2021, una disminución del 39%. Entre los bebés negros, la tasa cayó de 19.7 a 13.2 muertes por cada 1,000 nacidos vivos durante el mismo período, una caída del 33% y aún triplica la tasa de los bebés blancos.
"Creo que deberíamos reexaminar cómo asumimos la responsabilidad de esto", dijo Duello.
El nacimiento prematuro es la principal causa de muerte infantil
Los partos prematuros, aquellos que ocurren antes de las 37 semanas de embarazo, son la principal causa de mortalidad neonatal.
La tasa de muertes neonatales debidas a nacimientos prematuros en Wisconsin fue un 21 % superior al promedio nacional en 2018. Ese año, el 15.6 % de los nacimientos de personas negras fueron prematuros, en comparación con el 9 % de los nacimientos de personas blancas.
El bajo peso al nacer (bebés que pesan menos de 5 libras y 8 onzas) y la prematuridad se asocian con la mortalidad infantil, anotó Duello.
El bajo peso al nacer a menudo se asocia con retraso del crecimiento intrauterino (RCIU), cuando el feto es más pequeño de lo esperado para el número de semanas de embarazo. Los investigadores plantean la hipótesis de que un aumento de la hormona cortisol durante el embarazo puede dañar el flujo sanguíneo a la placenta, comprometiendo el acceso a los nutrientes y perjudicando el crecimiento fetal.
Cuando los bebés con bajo peso nacen en generaciones consecutivas, algunos pueden asumir incorrectamente que el problema es genético, dijo Duello. Pero si las mujeres embarazadas de la misma familia enfrentan un gran estrés a lo largo de generaciones, como la pobreza, la falta de atención médica y el racismo, es más probable que tengan niveles altos de cortisol y probablemente den a luz a un bebé pequeño. Abordar estos factores estresantes podría mejorar los resultados del embarazo, investigación muestra.
Se culpa al estrés por las disparidades raciales
Las madres de color viven desproporcionadamente en áreas con menos recursos y, por lo tanto, pueden enfrentar mayores tensiones que aumentan las probabilidades de resultados negativos en los partos, dice el DHS en un informe de 2018.
"La diferencia entre blancos y negros en la mortalidad infantil se considera una inequidad porque sus causas son sistémicas, evitables e injustas", dice el informe.
Si bien la pobreza afecta los niveles de estrés, una Estudio con sede en California sugiere que el racismo puede desempeñar un papel aún mayor que la riqueza en las disparidades en la mortalidad infantil. En California, el Los padres negros más ricos perdieron más bebés en promedio (437 por 100,000 nacimientos) que los padres blancos más pobres: 350 por 100,000 nacimientos.
“Sabemos qué hacer. Nos falta suficiente intención”, dijo Duello. "Y eso no significa que no haya buena gente trabajando muy duro".
Mortalidad infantil en el presupuesto estatal de Wisconsin
La Ley federal del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA) y la Programa de subvenciones en bloque para madres e hijos del Título V proporcionar recursos clave para reducir las tasas de mortalidad materna e infantil en Wisconsin, según el DHS.
Treinta organizaciones comunitarias, ocho de las cuales tienen su sede en el condado de Milwaukee, han recibido subvenciones para reducir las tasas de mortalidad materna e infantil en Wisconsin.
Pero los fondos ARPA no son permanentes.
En su 2023 2025-presupuesto, el gobernador de Wisconsin, Tony Evers, propuso 5.7 millones de dólares durante dos años en subvenciones para organizaciones comunitarias que trabajan para reducir la mortalidad materna e infantil. La financiación también habría apoyado a los equipos de revisión de la mortalidad fetal e infantil y los esfuerzos de duelo y duelo.
La propuesta de Evers habría ayudado a que las subvenciones comunitarias se extendieran más allá del plazo de ARPA y se basara en el trabajo iniciado con las subvenciones comunitarias financiadas por ARPA, según Elizabeth Goodsitt, portavoz del DHS.
Pero el Comité Conjunto de Finanzas de la Legislatura de Wisconsin, controlado por los republicanos, eliminó las disposiciones junto con cientos de otros antes Evers finalmente firmó el presupuesto en julio.. El presupuesto final asignó 222,700 dólares al año para “reducir la mortalidad y morbilidad fetal e infantil”, el mismo nivel que ha recibido el DHS durante más de una década.
Doulas vistas como una solución para mejorar los resultados del embarazo
Un reporte de estudio encontró mejores resultados de parto para las madres blancas y negras que participaron en Healthy Start, un programa federal comunitario que incluye visitas domiciliarias, información de salud y acceso a servicios médicos y comunitarios.
Otro enfoque es el uso de doulas: apoyan a las personas durante el embarazo, el parto y el nacimiento. Hanan Jabril, doula comunitaria y educadora de derechos y salud sexual y reproductiva en Madison, dijo que el papel de una doula es apoyar y empoderar a la paciente para facilitar un embarazo y un parto seguros.
"No hablamos en nombre del paciente, pero podemos ayudar a facilitar las conversaciones entre el paciente y el proveedor", dijo Jabril.
Uno de los objetivos es reducir “violencia obstétrica”, que se refiere al daño infligido durante o en relación con el embarazo, el parto y el período posparto, a veces por proveedores que tienen prejuicios implícitos contra las personas de color.
Un ejemplo que observó Jabril: una paciente a la que se le negaron analgésicos en las horas posteriores a una cesárea después de que un proveedor sospechara un “comportamiento de búsqueda de drogas”, contrariamente a lo que pensaban algunas de las enfermeras de la paciente. Aunque la paciente se defendió a sí misma, la experiencia mostró el daño potencial del sesgo implícito y la necesidad de doulas, dijo Jabril.
La presencia de doulas puede mejorar los resultados del parto. Se ha demostrado que las doulas reducen las cesáreas (procedimientos quirúrgicos con mayores riesgos que los partos no quirúrgicos). entre un 28% y un 56%, según DONA International, la mayor organización certificadora de doulas.
Las personas asociadas con doulas a menudo renuncian a la epidural u otros analgésicos, y tienen cuatro veces menos probabilidades de dar a luz a un bebé con bajo peso, según un estudio de 2013.
El precio de las doulas varía mucho según el tipo; por ejemplo, su disponibilidad antes o después del parto. Aunque la mayoría de las compañías de seguros no cubren el costo total de una doula, Jabril considera que “siempre valen la pena”.
Los pacientes que necesitan ayuda financiera tienen opciones. La ciudad de Milwaukee, por ejemplo, desde 2019 ha puesto en contacto a los residentes con doulas gratuitas a través de su Resultados de nacimiento mejorados .
Algunas doulas en formación o doulas voluntarias están dispuestos a trabajar gratis. Jabril ofrece servicios gratuitos.
El DHS de Wisconsin desembolsó recientemente casi $1 millón a cuatro organizaciones comunitarias que capacitan a doulas o brindan servicios de doulas. Dos de esas organizaciones, ambas con sede en Milwaukee, recibieron más de $700,000 para el desarrollo de la fuerza laboral de doulas. Incluyen el Programa comunitario de doulas WeRISE, que ofrece servicios gratuitos.
Zapata admite que su trabajo para mejorar los resultados de los partos a menudo es “desalentador” y “desalentador”, pero también es importante.
“Y es importante para nosotros recordar que detrás de todas las estadísticas y números hay vidas reales y familias reales que se verán impactadas para siempre”, dijo.
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