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La línea directa 988 de Suicide & Crisis Lifeline marcó su hito de un año este mes. Los expertos en salud mental dicen que el número de tres dígitos hizo que la ayuda fuera más accesible que antes.
La línea directa se diseñó con la idea de que las personas que experimentan angustia emocional se sientan más cómodas buscando ayuda de consejeros capacitados que de la policía y otros socorristas a través del 911.
Desde que se lanzó el nuevo número de la línea directa de crisis ordenada por el gobierno federal en julio de 2022, 988 ha recibido sobre 4 millón llamadas, chats y mensajes de texto, según un informe KFF — un 33% más que el año anterior. (La línea directa anteriormente usaba un número de 10 dígitos, 800-273-8255, que permanece activo pero no se promociona).
En el congreso de octubre del Evento de prensa de julio, los legisladores y los expertos en salud mental celebraron los éxitos del primer año de la línea directa, así como los mil millones de dólares adicionales en financiamiento de la administración de Biden. El secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, describió al 1 como un “regalo del cielo” durante los comentarios grabados. “Puede que no sea la solución”, dijo, “pero te permite tocar a alguien que puede enviarte por un camino hacia donde obtendrás la ayuda que necesitas”.
Esos mismos defensores reconocieron la oscura realidad representada por el alto volumen de llamadas del 988: la nación enfrenta una crisis de salud mental y aún queda mucho trabajo por hacer.
Un año después, también está claro que la línea directa 988, una red de más de 200 centros de llamadas estatales y locales, enfrenta desafíos por delante, incluida la desconfianza y la confusión del público. También está claro que la línea directa necesita la intervención de fondos federales y estatales para ser sostenible.
Aquí hay una verificación de estado sobre dónde están las cosas:
¿Qué funcionó?
La línea directa nacional de crisis de salud mental 1-800 original funciona desde 2005. El enorme aumento de llamadas al 988 en comparación con las del número 1-800 en solo un año probablemente esté relacionado con la simplicidad del código de tres dígitos, dijo Adrienne Breidenstine, vicepresidente de políticas y comunicaciones del Behavioral Health System en Baltimore. “La gente lo recuerda fácilmente”, dijo a KFF Health News.
De acuerdo a una encuesta de NAMI e IPSOS realizado en junio, el 63 % de los estadounidenses había oído hablar del 988, y los que tenían entre 18 y 29 años eran los más conscientes. Además, la encuesta encontró que las personas LGBTQ+ tenían el doble de probabilidades de estar familiarizadas con 988 que las personas que no se identifican como LGBTQ+.
La línea directa 988 brinda apoyo las 24 horas del día, los 7 días de la semana para personas en crisis suicidas u otros tipos de angustia emocional, dijo Breidenstine. “Pueden estar llamando si realmente tuvieron un mal día”, dijo. “También recibimos algunas llamadas de personas que experimentan depresión posparto”. Las personas que llaman son dirigidas a un menú de opciones para elegir qué tipo de servicio les ayudaría mejor, incluida una línea para veteranos.
Cuando se lanzó, los expertos en salud mental se preocuparon por la capacidad de la línea directa para satisfacer la demanda. Pero parece estar creciendo en su posición. "A pesar de un gran aumento de la demanda en el sistema, se ha mantenido y se ha mantenido excepcionalmente bien". Hannah Wesolowski, directora de defensa de la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales, le dijo a KFF Health News. ahora toma un promedio de 35 segundos para alguien que se comunique con el 988, ya sea llamando o enviando mensajes de texto, para comunicarse con un consejero, según datos de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias. Hace un año, ese promedio era de un minuto y 20 segundos.
Wesolowski dijo que una de las mayores sorpresas del lanzamiento fue la frecuencia del tráfico de mensajes de texto. En noviembre de 2022, la Comisión Federal de Comunicaciones votó para exigir que el 988 sea compatible con los mensajes de texto.
En mayo, según SAMHSA, 988 recibieron alrededor de 71,000 99 mensajes de texto en todo el país con una tasa de respuesta del 8,300 %, en comparación con los 2022 mensajes de mayo de 82 con una tasa de respuesta del XNUMX %.
Este mes, HHS anunció la incorporación del español servicios de texto y chat al 988.
Desafíos adelante
Más de la mitad de los estadounidenses han oído hablar del 988, pero solo una pequeña fracción entiende cómo funciona la línea directa. Según la encuesta de NAMI, solo el 17 % de las personas que respondieron dijeron que estaban "muy/algo familiarizadas" con la línea directa.
La mayoría de la gente piensa que al llamar al 988, como al 911, los servicios de emergencia se dirigirán automáticamente hacia ellos, encontró la encuesta. Actualmente, 988 no usa geolocalización, lo que significa que los centros de llamadas no reciben automáticamente información sobre las ubicaciones de las personas que llaman. Salud emocional vibrante, que opera la línea directa, está trabajando para incorporar enrutamiento geográfico en el sistema, lo que ayudaría a identificar las regiones de las personas que llaman, pero no las ubicaciones exactas, lo que permitiría conectarlos con grupos de asesoramiento locales y otros servicios de salud mental.
Pero la incorporación de enrutamiento geográfico en la línea directa no está exenta de controversia. Cuando se lanzó, la gente respondió en las redes sociales con advertencias de que llamar al 988 conllevaba un mayor riesgo de participación policial y tratamiento involuntario en hospitales psiquiátricos. “Basándonos en el trauma que tantas personas en la comunidad de salud mental han experimentado durante mucho tiempo cuando han estado en crisis, esas suposiciones son muy comprensibles”, dijo Wesolowski.
Menos del 2% de las llamadas terminan involucrando a la policía, dijo, y la mayoría se reducen por teléfono.
“La gran mayoría de las personas piensa que una respuesta en persona ocurrirá cada vez que llame, y eso simplemente no es cierto”, dijo Wesolowski.
Otro desafío al que se enfrentan los defensores de la salud mental es informar a los adultos mayores sobre el 988, especialmente a los veteranos, que corren un mayor riesgo de tener ideas suicidas. Los estadounidenses de 50 a 64 años tenían la tasa de concienciación más baja de 988, con un 11 %, entre todos los grupos de edad, según la encuesta de NAMI.
Esta es una señal reveladora de cómo las generaciones mayores están menos dispuestas a discutir y admitir sus problemas de salud mental, dijo Wesolowski. “Los jóvenes simplemente están más dispuestos a ser abiertos al respecto, por lo que creo que romper ese estigma en todos los grupos de edad es absolutamente vital, y tenemos mucho trabajo por hacer en ese espacio”.
¿Es 988 sostenible?
Desde que se lanzó la línea directa, ha dependido de subvenciones federales y asignaciones anuales. Una oleada de fondos fluyó cuando se lanzó 988, “pero esas asignaciones anuales son algo que tienes que seguir año tras año, por lo que el aspecto de la sostenibilidad es un poco más tenso”, dijo Wesolowski.
Aquí es donde entran el Congreso y las legislaturas estatales.
Los líderes de salud mental esperan impulsar una legislación que permita que el 988 se financie de la misma manera que el 911 en todo el país. La Ley de Comunicaciones Inalámbricas y Seguridad Pública de 1999 obligó al 911 a ser el número de emergencia universal del país, y desde entonces, a los usuarios se les ha cobrado automáticamente: un promedio de alrededor de un dólar al mes — en sus facturas telefónicas mensuales para financiarlo. Seis estados han impuesto un impuesto similar para 988, y dos estados: Delaware y Oregón — tienen facturas de este impuesto en los escritorios de sus gobernadores.
Está bajo el poder de la FCC recaudar un impuesto a nivel nacional, pero la agencia federal aún no lo ha hecho.
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