Wisconsin Watch es una sala de redacción sin fines de lucro y no partidista. Suscríbete a nuestro boletín de noticias para obtener nuestras historias de investigación y el resumen de noticias del viernes. Esta historia se publica en asociación con The Associated Press.
Los legisladores republicanos rechazaron la financiación el jueves para la principal prioridad de la Universidad de Wisconsin, el reemplazo de un edificio de ingeniería en su campus insignia de Madison, y aprobaron asignaciones para aproximadamente el 60 % de los proyectos del gobierno estatal y la UW. buscado por el gobernador Tony Evers.
El comité de presupuesto controlado por los republicanos votó siguiendo las líneas del partido para financiar casi $2.4 millones en proyectos de construcción en todo el estado, por debajo de los $3.8 millones que había pedido Evers. Los republicanos llamaron a eso una solicitud demasiado alta y poco realista. Los recortes para proyectos de construcción son similares a los que hicieron los republicanos en cada una de las dos propuestas presupuestarias estatales anteriores de los demócratas.
Los proyectos en los campus de la UW fueron los más afectados. El Comité Conjunto de Finanzas aprobó aproximadamente la mitad de los $ 1.8 mil millones que Evers quería para UW.
La senadora demócrata Kelda Roys, cuyo distrito incluye el campus UW-Madison, culpó a los republicanos por recortar proyectos allí porque Madison es un bastión demócrata.
“Es una decisión económica terrible”, dijo. “No tiene sentido económico. Solo tiene sentido que pienses en ello como una retribución política”.
No se incluyó la principal prioridad de la UW: $197 millones que Evers solicitó para demoler y construir un nuevo edificio de la Facultad de Ingeniería en el campus de Madison. Otros $ 150 millones para el proyecto provendrían de donaciones y subvenciones.
Roys dijo que ya se han recaudado alrededor de $ 110 millones, pero esos donantes pueden retirarse si el estado no financia el resto.
El edificio de ingeniería fue el elemento individual más grande solicitado para el campus insignia, y los líderes de la UW dijeron que una instalación de última generación ayudaría a atraer y retener a profesores y estudiantes talentosos.
La canciller de UW-Madison, Jennifer Mnookin, lo calificó en febrero como un "proyecto crítico" que ayudaría a impulsar el desarrollo económico en el estado.
“El edificio de ingeniería de UW-Madison es nuestra principal prioridad por una razón”, dijo el presidente del Sistema UW, Jay Rothman, en un comunicado después de la votación. “Invertir en esta instalación ayudará a abordar una escasez de mano de obra crucial en el estado, así como a mejorar la investigación de clase mundial que atrae talento a nuestro estado e impulsa la vitalidad económica. Continuaremos defendiendo este proyecto vital”.
El copresidente del comité, el representante Mark Born, dijo que se estaban financiando "una tonelada de proyectos dignos", mientras que lo que Evers quería gastar originalmente era "poco realista". No se refirió específicamente a no financiar el edificio de ingeniería.
“Hay mucho de qué enorgullecerse en esto”, dijo Born.
El comité aprobó el plan de Evers de gastar $285 millones para reemplazar el Centro Deportivo Camp Randall, también conocido como Shell, con un nuevo campo de práctica bajo techo para el equipo de fútbol de los Badgers. La nueva instalación incluirá césped sintético de 100 yardas, estacionamiento subterráneo y una pista cubierta de 200 metros.
Un proyecto del Sistema UW aprobado por el comité fue de $231 millones para demoler el edificio de ciencias en UW-Eau Claire y construir una nueva instalación para albergar varios programas.
No se incluyeron $182 millones para demoler y reemplazar el edificio de ciencias en UW-La Crosse y $169 millones para demoler, renovar y construir parcialmente un nuevo edificio de arte en UW-Madison.
Otros proyectos aprobados incluyen $60 millones adicionales para la construcción ya aprobada de un nuevo museo de historia estatal cerca del Capitolio y alrededor de $84 millones para mejoras en una variedad de instalaciones de la Guardia Nacional de Wisconsin.
El comité aprobó el total de fondos de construcción más bajo en una votación de línea de partido, con todos los republicanos a favor y los demócratas en contra. Ahora se convierte en parte del presupuesto estatal de dos años que está redactando el comité, que la Legislatura completa probablemente votará a fines de este mes o principios de julio. Luego se dirigiría a Evers.
La cantidad aprobada, aunque inferior a la solicitada por Evers, es superior a los dos últimos presupuestos estatales.
Hace dos años, los republicanos aprobaron gastar $1.5 millones en proyectos de construcción de los $2.4 millones que propuso Evers. En 2019, el primer presupuesto de Evers, los republicanos aprobaron $1.9 millones de los $2.5 millones que quería Evers.
