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Los republicanos que controlan la Legislatura de Wisconsin y el gobernador demócrata Tony Evers no parecen ponerse de acuerdo sobre cuánto dinero extra tienen para trabajar en el presupuesto estatal.
Intentando justificar sus prioridades presupuestarias la semana pasada, Evers, el presidente de la Asamblea Robin Vos y los copresidentes republicanos del comité de redacción del presupuesto de la Legislatura citaron tres montos diferentes de lo que esperan tener a su discreción para financiar nuevos programas.
Esto es lo que dicen las proyecciones presupuestarias actuales sobre el dinero disponible:
¿Cuánto dinero nuevo está en juego?
Wisconsin comenzará el ciclo presupuestario de dos años con un superávit récord proyectado en más de $ 7 billones, en gran parte debido a la afluencia de fondos federales únicos de ayuda para la pandemia.
Se espera que los ingresos del estado, principalmente de los impuestos, crezcan $2.3 millones en 2024 y $3 millones en 2025, lo que le da al estado otros $5.3 millones más que su gasto base en 2023, según la Oficina Fiscal Legislativa no partidista.
¿Cuál es la diferencia entre superávit e ingresos fiscales?
El aumento de los ingresos fiscales está en curso. Ese es el dinero que los legisladores pueden presupuestar para nuevos programas que necesitarán financiamiento año tras año. El superávit proviene principalmente de una financiación única.
“Probablemente no debería considerar eso para los gastos continuos”, dijo Dave Loppnow, subdirector de la oficina fiscal. Evers y los republicanos probablemente intentarán dirigir los fondos excedentes a sus prioridades a través de inversiones únicas, como programas de subvenciones.
Evers presentó planes para varias inversiones masivas y únicas en su versión del presupuesto, que incluye $240 millones para lanzar licencia familiar y médica pagada, miles de millones en fondos adicionales para escuelas públicas y $ 100 millones para combatir la contaminación de los llamados químicos para siempre conocidos como PFAS.
¿Cuánto dinero se ha destinado ya?
La Legislatura trabajará durante los próximos cuatro meses para redactar su versión del presupuesto, que luego Evers puede remodelar con vetos parciales. Sin embargo, parte del aumento de los ingresos se debe efectivamente a los costos de los programas continuos que fueron impulsados por fondos federales únicos, como Medicaid y salarios más altos para los funcionarios penitenciarios.
“Algunas de estas cosas, como la financiación de Medicaid, el costo continuo, prácticamente tiene que hacerlo”, dijo Jason Stein, director de investigación en el Foro de Política de Wisconsin no partidista. “Empiezas a reducir tu número”.
Después de contabilizar los costos continuos, el estado se quedará con alrededor de $2.4 mil millones de ingresos recurrentes después del segundo año de gastos, según la oficina fiscal.
¿Están los funcionarios usando 'matemáticas falsas'?
Aunque la minimizando la utilidad de los fondos excedentes la semana pasada, Vos acusó a Evers de basarse en "matemáticas falsas" para construir su plan presupuestario. Un día antes, Evers prometió recortes de impuestos para la clase media y financiamiento adicional para los gobiernos locales.
“No tenemos ni cerca del dinero del que habló el gobernador Evers ayer”, dijo Vos.
Pero eso podría ser cierto tanto para los planes republicanos como para los demócratas, según Stein. Los republicanos respaldan un plan para promulgar una tasa fija de impuestos sobre la renta, que beneficiaría principalmente a los contribuyentes ricos y podría reducir los ingresos fiscales en casi $5 mil millones al año.
El año fiscal pasado, Wisconsin recaudó alrededor de $9.2 millones en impuestos sobre la renta. Según el plan de impuesto único para 2026, el estado recaudaría aproximadamente la mitad, según la inflación y otros factores económicos, según la oficina fiscal.
“Los aumentos muy grandes en el gasto continuo en la propuesta del gobernador y los recortes de impuestos muy grandes en curso que tendría que hacer si estuviera haciendo un impuesto fijo, ambos serían difíciles de sostener en el futuro”, dijo Stein.
Aún así, es poco probable que Evers o los republicanos se basen en "matemáticas falsas".
“Estas cosas son una posición de negociación abierta para ambas partes”, dijo Stein.
Los republicanos mostraron signos de retroceder sobre el impulso de un impuesto fijo a principios de la semana pasada, cuando el representante estatal Mark Born y el senador estatal Howard Marklein, copresidentes del Comité Conjunto de Finanzas, dijeron que era poco probable que llegaran hasta un impuesto fijo en el actual presupuesto.
¿De dónde vienen todos los números diferentes?
Evers y los republicanos han utilizado diferentes cálculos para subrayar los aspectos del presupuesto que se ajustan a sus objetivos.
Evers, que quiere expandir los programas de subvenciones y repartir asistencia a las escuelas y la clase media, ha destacado el superávit único sin precedentes como justificación para aumentar el gasto.
Born y Marklein se han centrado en los aumentos anuales de los ingresos continuos: alrededor de $2.3 millones en 2024 y $3 millones en 2025. Como copresidentes del comité de finanzas, supervisarán la asignación de ese dinero a los costos continuos del programa y nuevas inversiones.
Vos, quien ha criticado el plan de gastos de Evers a favor de recortes de impuestos respaldados por el Partido Republicano y un presupuesto equilibrado, basó sus declaraciones la semana pasada en los ingresos continuos estimados de $2.4 mil millones que quedarán después de dos años de costos continuos. Dijo que de los $1.2 millones disponibles anualmente para gastar en nuevas inversiones, alrededor del 75 % correspondería a los costos continuos de Medicaid y los salarios penitenciarios. Pero según el buró fiscal, esos montos ya fueron retirados del presupuesto que entregó a Vos.
La vocera de Vos, Angela Joyce, dijo a The Associated Press el viernes que Vos había mencionado erróneamente los números incorrectos mientras hablaba en una reunión de la Asociación de Condados de Wisconsin. No está claro qué otros costos se contabilizaron en la estimación que citó Vos. La oficina fiscal se negó a proporcionar el memorando confidencial que le entregó a Vos, y la oficina de Vos no respondió a las solicitudes de información.
