La participación electoral en 2020 fue de un sorprendente 67%, según una fuente.
Otro lo tenía al 94%.
Un tercero fijó la participación electoral de 2020 en 63%.
Los tres son correctos, porque hacen los cálculos de manera diferente. Están comparando votantes reales con el número de votantes elegibles, votantes registrados y estadounidenses en edad de votar, respectivamente.
La participación para 2022 todavía se está enfocando a medida que se siguen contando las últimas boletas, pero parece ser inusualmente alta para una elección de mitad de período. Las estimaciones del Proyecto de Elecciones de EE. UU. Participación electoral de Wisconsin en 60.2%, debajo del estado Participación 61.4% en el último parcial de 2018.
Esas cifras de participación generalmente se analizan como evidencia del interés (o apatía) de los votantes en una elección. Pero la forma en que se calcula la participación electoral revela quién cuenta y quién queda fuera en las elecciones estadounidenses.
En general, la participación considera "la cantidad de votantes registrados que realmente acuden a las urnas o envían sus boletas por correo", dijo Khalif Ali de Common Cause Pennsylvania.
La parte difícil es determinar en qué cifra dividir ese número de votos.
Los funcionarios electorales y los periodistas suelen utilizar el número de votantes registrados. (Eso no es estático: 22 estados, incluido Wisconsin permitir el registro el mismo día. Y desde las elecciones de 2020, las legislaturas controladas por los republicanos en algunos estados han hecho que sea más difícil registrarse para votar).
Los académicos que estudian las elecciones favorecen otras medidas. Uno, utilizado por el Censo de EE. UU., es la “población de ciudadanos en edad de votar”, que determina después de cada elección nacional. Esa cifra creció de 145 millones en 1980 a más de 230 millones en 2020.
No todos pueden votar
Pero no todos los ciudadanos estadounidenses en edad de votar son elegibles para votar. Así que Michael de la Universidad de Florida
McDonald calcula la “población elegible para votar” para cada estado, restando a las personas que no pueden votar porque están en prisión, tienen un delito grave en su registro o están en libertad condicional o bajo palabra.
En Wisconsin, los derechos de voto de las personas condenadas por delitos graves se restablecen después de cumplir su sentencia completa, incluida cualquier libertad condicional, libertad condicional o supervisión extendida. Incluso esos cumpliendo condena en la cárcel local son elegibles para votar siempre que no estén cumpliendo una sentencia por un delito grave.
Ese tipo de privación de derechos varía enormemente en todo el país debido a las leyes estatales. En Georgia, es
impidió que el 4% de la población elegible para votar emitiera su voto en 2020, mientras que en Massachusetts la cifra fue del 0.1%, según las estimaciones de McDonald's.
McDonald estima que 71,193 personas en Wisconsin no eran elegibles para votar en 2020, o el 1.6 % de la población elegible para votar. Según el cálculo de McDonald's, Wisconsin tuvo una participación del 75.3 % en 2020, una de las más altas del país.
Calcular la participación utilizando la población elegible para votar es una contabilidad más precisa de la participación de los estadounidenses, ya que considera a aquellos que podrían registrarse y votar, pero no lo han hecho. Según esa medida, la participación fue del 67% hace dos años.
Pero incluso eso no cuenta toda la historia.
“Observar la participación total o general es ciertamente importante, pero considerar quién vota es igual de importante”, dijo Zoltan Hajnal, profesor de ciencias políticas en la Universidad de California en San Diego.
En 2020, el electorado era mayor, más blanco, más femenino y más educado que el país en su conjunto. Ese es un patrón constante en las elecciones estadounidenses, incluso cuando la nación se ha vuelto más diversa.
El Partido Republicano dificulta el voto
Un montón de nuevas leyes que hizo más difícil votar en estados que incluyen Georgia, Iowa y Florida se suman al desafío de abordar esas disparidades. Los proyectos de ley, aprobados en los últimos dos años, se han enfocado en métodos utilizados de manera desproporcionada por personas de color y votantes más jóvenes y de tendencia demócrata.
Las medidas atacaban el voto por correo, la financiación no gubernamental para las elecciones y urnas. En Wisconsin, los conservadores demandaron y ganaron un caso que resultó en una prohibición de urnas para las elecciones de 2022 y más allá.
A pesar de todo el retorcimiento de manos sobre la participación nacional, las cifras son dramáticamente peores a nivel local, donde las carreras por la alcaldía ven menos del 25% de los votantes potenciales realmente emitiendo un voto.
Pero hay maneras de impulsar eso. encontrado que en California, programar las elecciones locales para que coincidieran con las nacionales generó un electorado más numeroso y representativo, lo que impulsó la participación entre los votantes latinos, asiáticos y con menos riqueza familiar.
“Simplemente cambiando la fecha de las elecciones, básicamente podemos duplicar o triplicar la participación en la democracia local”, dijo.
Otro factor se cierne sobre las discusiones sobre la participación: es mucho más difícil registrarse para votar en los Estados Unidos que en otros países. Eso no es coincidencia.
El Centro para la Integridad Pública encontró que muchos estados controlados por republicanos han hecho que sea más difícil registrarse y votar desde 2020. En la última sesión legislativa, el gobernador demócrata de Wisconsin, Tony Evers, vetó más de una docena de proyectos de ley relacionados con la votación aprobado por el Partido Republicano incluyendo medidas que habrían puesto Restricciones adicionales al voto en ausencia.
“Ese obstáculo adicional reduce la participación en los Estados Unidos en relación con otros países por un margen significativo”, dijo Hajnal.
Países como Taiwán, Brasil, Suecia y México ven porcentajes más altos de su población en edad de votar participando en las elecciones que Estados Unidos, según Pew Research Center.
La participación lleva tiempo
El interés más intenso en la participación electoral surge la noche de las elecciones y los días posteriores. Pero ese es un mal momento para medir la participación en estados con votaciones por correo generalizadas y fechas límite para el matasellos. En esos lugares, contar puede llevar semanas.
Dos días después de las elecciones de 2022, los funcionarios de la jurisdicción electoral local más grande del país, el condado de Los Ángeles en California, anunciaron que les quedaban más de 1 millón de boletas por procesar. Esas fueron una combinación de boletas de voto por correo, boletas emitidas por votantes que se registraron "condicionalmente" y boletas que estaban dañadas o requerían una inspección más cercana por parte de los funcionarios.
Y algunas boletas todavía estaban en camino en ese momento, ya que California permite que las que tienen matasellos del día de las elecciones lleguen hasta siete días después de la elección.
La cantidad de boletas que aún no se han procesado significa que la participación puede parecer pésima durante varios días después de las elecciones, y luego aumentar constantemente en los días siguientes. La participación del condado de Los Ángeles subió más de 20 puntos porcentuales hace dos años, a medida que se contaban más y más boletas.
La participación que inicialmente parece débil pero luego crece es común en estados con cantidades sustanciales de votación por correo. Los expertos locales se quejan de las cifras iniciales y luego no señalan la participación final mucho mayor.
La cantidad de tiempo que lleva contar todas las boletas no solo afecta la participación de los votantes y la cobertura de los medios locales, sino que se ha transformado en un tema político explosivo.
En 2020, las organizaciones de noticias tardaron cuatro días en anunciar la victoria de Joe Biden sobre Donald Trump en Pensilvania. Mientras tanto, a medida que se reducía la ventaja de Trump, el expresidente y otras figuras de derecha impulsó información falsa sobre las elecciones.
Los retrasos ocurren, en parte, porque Pensilvania es uno de los nueve estados que prohíbe a los trabajadores electorales procesar las boletas antes del día de las elecciones. Wisconsin tiene una ley similar, lo que llevó a reclamos injustificados de fraude en las elecciones de 2020.
El gobernador demócrata de Pensilvania y la legislatura controlada por los republicanos no han podido ponerse de acuerdo sobre un proyecto de ley para cambiar eso. Los legisladores de Wisconsin han considerado: pero no pudo pasar — un proyecto de ley para permitir el conteo de votos en ausencia antes del Día de las Elecciones. La mayoría de los demás estados de EE. UU., incluidos Florida, Nueva Jersey y Wyoming, permiten que las boletas se procesen antes de las elecciones.
“Como no tenemos eso, entonces lo que se requiere de nosotros es paciencia”, dijo Ali de Common Cause. “Estoy más preocupado por un conteo preciso que por un conteo rápido”.
Dee J. Hall de Wisconsin Watch agregó informes a este informe, publicado originalmente por el Centro para la Integridad Pública. Aaron Mendelson es un reportero que se unió al Centro para la Integridad Pública en junio de 2022, cubriendo las amenazas a la democracia multirracial.
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