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El ex SEAL de la Marina Derrick Van Orden derrotó al senador estatal demócrata Brad Pfaff en las elecciones del martes para cambiar un escaño en el Congreso de Wisconsin a los republicanos, un impulso a los planes republicanos para tomar el control de la Cámara.
La victoria de Van Orden también le otorga un lugar en la Cámara menos de dos años después de que estuvo cerca el día en que los insurrectos irrumpieron violentamente en el Capitolio de los EE. UU. Reconoció haber asistido al mitin “Stop the Steal” del entonces presidente Donald Trump el 6 de enero, pero negó haber participado en el ataque que siguió.
Pfaff trató de persuadir a los votantes de que la presencia de Van Orden en Washington debería haber sido descalificadora. Había argumentado que la presencia de Van Orden en Washington debería ser descalificante.
Van Orden dijo en un comunicado el miércoles por la mañana que la carrera se trataba en gran medida de que la inflación afectaba los presupuestos familiares.
“Les hago una promesa: seré el congresista más trabajador que hayan tenido en este distrito”, dijo Van Orden. “Espero trabajar con cualquiera que ponga la Misión en primer lugar, y la Misión es América”.
Pfaff dijo en un comunicado el miércoles que estaba claro al principio de la campaña que se enfrentaba a una lucha cuesta arriba.
“Lo dejamos todo en el campo y estoy muy orgulloso de la carrera que hicimos”, dijo. “Ya sea como su senador estatal o como miembro nacido y criado de esta comunidad, puede estar seguro de que, a pesar de este resultado, nunca dejaré de ser una voz y un luchador para usted y su familia”.
Van Orden y Pfaff buscaban un escaño ocupado por el representante demócrata Ron Kind antes de que Kind, quien derrotó por poco a Van Orden en 2020, decidiera no buscar otro mandato.
Van Orden superó ampliamente a Pfaff y tuvo la ventaja de postularse en un distrito a lo largo de la frontera occidental del estado que ha tenido una tendencia hacia los conservadores. Pero tuvo que defenderse de las preguntas sobre su presencia en o cerca de los terrenos del Capitolio de EE. UU. durante la insurrección, cuando los alborotadores irrumpieron violentamente en el edificio en un intento de bloquear la certificación de la victoria presidencial de Joe Biden.
Van Orden dijo que estaba en Washington para reuniones políticas cuando asistió al mitin del entonces presidente Donald Trump frente a la Casa Blanca poco antes del ataque al Capitolio. Una foto de Facebook de ese día parece mostrar a Van Orden posando con un pequeño grupo de manifestantes en los terrenos del Capitolio, pero Van Orden ha dicho que la sugerencia de que estaba dentro del área restringida es “inexacta”.
Pfaff, senador estatal y exsecretario del gabinete del gobernador Tony Evers, mantuvo la presencia de Van Orden cerca del Capitolio ese día, lo que demuestra que carece del carácter y el juicio para ser un miembro efectivo del Congreso.
También criticó a Van Orden por decir durante un acto de campaña en octubre que los “izquierdistas” no pueden ser cristianos. Van Orden pidió durante la parada un retorno a los valores judeocristianos en los que dijo que “este país se basaba” y mencionó que es miembro de la Iglesia Bautista Bíblica, que enumera la homosexualidad junto con la bestialidad y el incesto como “perversión pecaminosa”. La iglesia también predica que las mujeres deben ser excluidas de los puestos de liderazgo.
El 3er Distrito se extiende desde Menomonie al sur a lo largo del río Mississippi hasta Platteville. El distrito es principalmente rural, pero incluye las ciudades de tendencia demócrata de Eau Claire y La Crosse.
El demócrata Barack Obama ganó el distrito dos veces en sus carreras presidenciales, pero el distrito se ha vuelto más conservador desde entonces, reflejando una tendencia nacional en las áreas rurales. Trump ganó el distrito en 2016 y 2020. Kind venció a Van Orden por menos de 3 puntos en 2020.
