Esta historia es producto de la Oficina de agricultura y agua de la cuenca del río Mississippi, una red de reportajes editorialmente independiente con sede en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Missouri en asociación con Report For America y financiada por la Fundación de la Familia Walton. Reloj de Wisconsin es miembro de la red. Suscribirse a nuestro boletín de noticias para recibir nuestras noticias directamente en su bandeja de entrada.

EL Oficina de agricultura y agua de la cuenca del río Mississippi pidió preguntas y perspectivas de la audiencia mientras informaba sobre su nueva serie, Cuando llueve, que muestra cómo el aumento y la intensificación de las lluvias está afectando a las comunidades y la agricultura en toda la cuenca del río Mississippi.

Aquí hay respuestas a algunas de esas preguntas.

¿Qué patrones vemos en las lluvias y las inundaciones a lo largo de la cuenca?

Nuestro informe encontró que las precipitaciones están aumentando en la cuenca del río Mississippi hasta en 8 pulgadas al año, especialmente en el Medio Oeste. Las precipitaciones aumentan a medida que el clima se calienta. Más agua se evapora en la atmósfera y vuelve a caer sobre los paisajes. Esa lluvia también se está volviendo más intensa, dejando caer más lluvia en un período más corto.

Las inundaciones repentinas en St. Louis, por ejemplo, rompieron un récord de precipitaciones centenario este verano. El aumento de las lluvias abrumó la instalación principal de tratamiento de agua en Jackson, Mississippi. Las inundaciones históricas dejaron diezmadas a las comunidades del este de Kentucky.

¿Qué causó la gran cantidad de inundaciones que vimos este verano?

Los riesgos de inundación pueden variar ampliamente de un lugar a otro, pero pueden ser especialmente pronunciados en cuencas hidrográficas pequeñas y "llamativas" que son inusualmente sensibles a las ráfagas de agua entrante. Uno de los epicentros de los daños cerca de St. Louis este verano, por ejemplo, ocurrió a lo largo de los tramos superiores del río Des Peres, una vía fluvial altamente urbanizada que los expertos han identificado como el sistema más propenso a inundaciones repentinas de Missouri.

El río actúa esencialmente como una zanja de drenaje urbano, convertida en gran parte en una manga de hormigón enderezado que puede ser fácilmente abrumada por el agua canalizada desde el pavimento circundante y otras superficies impermeables.

Algunos factores similares están en juego en los Apalaches, otro epicentro de los daños causados ​​por las inundaciones de este verano. Allí, el terreno accidentado deja que las casas se construyan casi exclusivamente a lo largo de los ríos y al pie de las montañas. Las pendientes empinadas permiten que el agua viaje rápidamente a los residentes de abajo.

¿El daño ambiental causado por la extracción de petróleo, gas y carbón exacerba las inundaciones en las comunidades de combustibles fósiles heredadas?

Puede. Cualquier tipo de desarrollo puede aumentar el riesgo de inundaciones, ya que disminuye la tierra disponible para absorber las inundaciones. En Appalachia, por ejemplo, la historia de minería a cielo abierto y remoción de cimas de montañas de la región contribuye al peligro. La tierra dañada a menudo no puede sumergirse en agua como lo haría naturalmente. Incluso los terrenos mineros remediados a menudo consisten en tierra compactada y pasto, que no son ideales para la mitigación de inundaciones.

¿Serán más frecuentes las fuertes lluvias como esta?

Los científicos dicen que sí. La amenaza se cierne particularmente en el este de los Estados Unidos, que abarca el medio oeste y gran parte de la cuenca del río Mississippi, que está experimentando aguaceros más intensos que antes. Eso se debe a que recibe humedad de los cuerpos de agua que se calientan, en particular del Golfo de México, a medida que los océanos se calientan debido a los gases de efecto invernadero en la atmósfera.

¿Qué medidas pueden prevenir las inundaciones y al mismo tiempo preservar los paisajes y ecosistemas naturales?

Algunas comunidades están abriendo llanuras aluviales, creando espacio para el agua. Las ciudades y pueblos pueden promulgar restricciones de construcción para limitar el desarrollo en áreas propensas a inundaciones. Los gobiernos también compran propiedades propensas a inundaciones, lo que permite que los residentes se trasladen a lugares más seguros mientras convierten las áreas nuevamente en espacios verdes.

La investigación ha encontrado que estas soluciones basadas en la naturaleza mitigan con éxito las inundaciones. Las adquisiciones proactivas brindan soluciones permanentes para las comunidades en peligro. Cuando se combina con esas adquisiciones, los contratiempos en los diques redujeron los riesgos de inundación en todos los escenarios estudiados en el río Mississippi. Las llanuras aluviales resultantes ofrecen oportunidades para la recreación, el ecoturismo y mayores servicios ecosistémicos.

¿Qué puedo hacer para evitar inundaciones en mi sótano?

La Agencia Federal de Manejo de Emergencias recomienda tomar una variedad de pasos, que incluyen el sellado de grietas en los cimientos con mortero y masilla para mampostería o cemento hidráulico; sellar las paredes del sótano con compuestos impermeabilizantes; instalar una bomba de sumidero; y utilizar tapones de desagüe para los desagües del piso del sótano.

Esta historia es parte de Cuando llueve, una serie especial de la Oficina de agricultura y agua de la cuenca del río Mississippi, una red de reportajes editorialmente independiente con sede en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Missouri en asociación con Report For America y el Sociedad de Periodistas Ambientales, financiado por la Fundación de la Familia Walton.

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Respondemos a sus preguntas sobre el aumento de lluvia en la cuenca del río Mississippi

por Joshua Rosenberg / The Lens, Wisconsin Watch
31 de octubre de 2022

Respondemos a sus preguntas sobre el aumento de lluvia en la cuenca del río Mississippi por Joshua Rosenberg / The Lens, Wisconsin Watch 1 de octubre de 1 El departamento de agua y agricultura de la cuenca del río Mississippi solicitó preguntas y perspectivas de la audiencia mientras informaba sobre su nueva serie, Cuando llueve, que muestra cómo el aumento y la intensificación de las lluvias está afectando a las comunidades y la agricultura en toda la cuenca del río Mississippi. Aquí hay respuestas a algunas de esas preguntas. ¿Qué patrones vemos en las lluvias y las inundaciones a lo largo de la cuenca? Nuestro informe encontró que las precipitaciones están aumentando en la cuenca del río Mississippi hasta en 31 pulgadas al año, especialmente en el Medio Oeste. Las precipitaciones aumentan a medida que el clima se calienta. Más agua se evapora en la atmósfera y vuelve a caer sobre los paisajes. Esa lluvia también se está volviendo más intensa, dejando caer más lluvia en un período más corto. Inundaciones repentinas en St. Louis, por ejemplo, batió un récord centenario de precipitaciones este verano. El aumento de las lluvias abrumó la instalación principal de tratamiento de agua en Jackson, Mississippi. Las inundaciones históricas dejaron diezmadas a las comunidades del este de Kentucky. Este gráfico muestra el proceso por el cual el aumento de las temperaturas provoca un aumento y una mayor intensidad de las lluvias. (Cortesía de Clima Central) ¿Qué causó la gran cantidad de inundaciones que vimos este verano? Los riesgos de inundación pueden variar ampliamente de un lugar a otro, pero pueden ser especialmente pronunciados en cuencas hidrográficas pequeñas y "llamativas" que son inusualmente sensibles a las ráfagas de agua entrante. Uno de los epicentros de los daños cerca de St. Louis este verano, por ejemplo, ocurrió a lo largo de los tramos superiores del río Des Peres, una vía fluvial altamente urbanizada que los expertos han identificado como el sistema más propenso a inundaciones repentinas de Missouri. El río actúa esencialmente como una zanja de drenaje urbano, convertida en gran parte en una manga de hormigón enderezado que puede ser fácilmente abrumada por el agua canalizada desde el pavimento circundante y otras superficies impermeables. Algunos factores similares están en juego en los Apalaches, otro epicentro de los daños causados ​​por las inundaciones de este verano. Allí, el terreno accidentado deja que las casas se construyan casi exclusivamente a lo largo de los ríos y al pie de las montañas. Las pendientes empinadas permiten que el agua viaje rápidamente a los residentes de abajo. ¿El daño ambiental causado por la extracción de petróleo, gas y carbón exacerba las inundaciones en las comunidades de combustibles fósiles heredadas? Puede. Cualquier tipo de desarrollo puede aumentar el riesgo de inundaciones, ya que disminuye la tierra disponible para absorber las inundaciones. En Appalachia, por ejemplo, la historia de minería a cielo abierto y remoción de cimas de montañas de la región contribuye al peligro. La tierra dañada a menudo no puede sumergirse en agua como lo haría naturalmente. Incluso los terrenos mineros remediados a menudo consisten en tierra compactada y pasto, que no son ideales para la mitigación de inundaciones. ¿Serán más frecuentes las fuertes lluvias como esta? Los científicos dicen que sí. La amenaza se cierne particularmente en el este de los Estados Unidos, que abarca el medio oeste y gran parte de la cuenca del río Mississippi, que está experimentando aguaceros más intensos que antes. Eso se debe a que recibe humedad de los cuerpos de agua que se calientan, en particular del Golfo de México, a medida que los océanos se calientan debido a los gases de efecto invernadero en la atmósfera. ¿Qué medidas pueden prevenir las inundaciones y al mismo tiempo preservar los paisajes y ecosistemas naturales? Algunas comunidades están abriendo llanuras aluviales, creando espacio para el agua. Las ciudades y pueblos pueden promulgar restricciones de construcción para limitar el desarrollo en áreas propensas a inundaciones. Los gobiernos también compran propiedades propensas a inundaciones, lo que permite que los residentes se trasladen a lugares más seguros mientras convierten las áreas nuevamente en espacios verdes. La investigación ha encontrado que estas soluciones basadas en la naturaleza mitigan con éxito las inundaciones. Las adquisiciones proactivas brindan soluciones permanentes para las comunidades en peligro. Cuando se combinó con esas adquisiciones, los retrocesos en los diques redujeron los riesgos de inundación en todos los escenarios estudiados en el río Mississippi.

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