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La escasez de fórmula para bebés en todo el país que estresó a las familias durante gran parte de 2022 está disminuyendo en Wisconsin, pero las preguntas sobre el acceso a la fórmula aún surgen para algunos cuidadores.
Los estantes de las tiendas de comestibles todavía no están tan llenos como antes de que comenzara la escasez en febrero, dijo Camen Hofer, presidenta de la Asociación WIC (Mujeres, Bebés y Niños) de Wisconsin y directora del programa WIC del Departamento de Salud del Condado de Wood.
“Pero Similac está en los estantes y las familias han podido encontrar más de la fórmula que están buscando”, dijo Hofer.
La escasez de fórmula se debió a problemas en la cadena de suministro relacionados con la pandemia y dos cierres de una planta de Abbott Nutrition en Sturgis, Michigan, primero en medio de una investigación de informes de infecciones bacterianas que provocó un retiro y más tarde debido a las inundaciones.
Abbott reinició la producción de Similac en las instalaciones de Sturgis a finales de agosto, con lo que la popular marca volvió al mercado. Otro retiro el 14 de octubre afectó a algunos productos listos para usar de 2 onzas debido a un problema de sellado en menos del 1% de las botellas retiradas. Pero no se esperaba que afectara el suministro general en los EE. UU.
Fotos recientes publicadas en el Grupo de Facebook de padres de fórmula de Milwaukee, que se formó para ayudar a los padres locales a superar la escasez, muestra estantes más llenos. Pero algunos padres todavía tienen dificultades para encontrar fórmulas especiales.
A finales de agosto, funcionarios de la El Servicio de Alimentos y Nutrición del Departamento de Agricultura de EE. UU. anticipa problemas de suministro permanecerá por el resto de 2022 "debido a un cambio en las variedades y tamaños tradicionalmente disponibles en el mercado".
A medida que mejoran las existencias, esto es lo que los padres y cuidadores, especialmente los inscritos en el programa WIC, deben saber sobre el acceso a la fórmula.
¿Cuánto tiempo estarán disponibles las fórmulas alternativas?
Antes de la escasez, WIC permitía a las familias gastar sus beneficios en solo cinco de las fórmulas Similac de Abbott, a menos que solicitaran una fórmula médica.
Programas WIC administrados por el estado y financiados con fondos federales contrato con una sola empresa en cada estado para abaratar costos. Las compañías de fórmulas ofrecen a los estados importantes descuentos por el privilegio de proporcionar fórmulas exclusivamente a los programas WIC. Abbott tiene contratos con aproximadamente dos tercios de los estados, incluido Wisconsin.
Pero el Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin abrió más opciones temprano durante la escasez, incluyendo diferentes marcas y tamaños de envases, con Abbott cubriendo el costo de los sustitutos.
Las marcas alternativas permanecerán disponibles hasta al menos el 31 de diciembre de 2022, la tercera vez que se retrasa esa fecha.
Los tamaños y formas alternativos de los productos Similac de Abbott, incluido Total Comfort, seguirán estando disponibles hasta el 28 de febrero de 2023, dijo el departamento de salud del estado.
Los productos Similac están de vuelta. Pero, ¿son seguros de usar?
El departamento de salud del estado señala en su lista de sustituciones que los participantes de WIC deben volver a los productos Similac si están disponibles porque son "seguros y el suministro está aumentando".
“Estamos informando a las familias que si los productos de Abbott están en el estante, es seguro comprarlos”, dijo la portavoz del DHS, Elizabeth Goodsitt.
Pero algunos padres siguen nerviosos por volver a Abbott después del retiro.
Camila Martin, nutricionista clínica pediátrica de UW Health Kids, dijo que los padres deben saber que el retiro del mercado de Abbott es voluntario, no obligatorio. Abbott no reabrió su planta de Sturgis hasta que cumplió con los estrictos requisitos y procedimientos de limpieza, señaló.
“Hay muchos ojos sobre ellos en este momento, lo que ayuda desde una perspectiva de seguridad: sabemos que van a ser más cautelosos, incluso más que antes”, dijo Martin.
Aunque cada cuidador conoce mejor a su bebé, dijo Martin, "para la mayoría de los bebés, está bien simplemente cambiar de una (fórmula) a la otra tan pronto como hayan agotado el suministro anterior".
Los cuidadores pueden facilitar la transición preparando medias botellas separadas de cada fórmula de acuerdo con las instrucciones y mezclándolas, agregó Martin.
¿Se mantendrán las fórmulas internacionales en el mercado?
Aunque el programa WIC de Wisconsin dejará de ofrecer marcas internacionales como Kendamil y Bubs después de 2022, esos productos pueden seguir disponibles en las tiendas incluso después de que termine la escasez.
La FDA anunció en septiembre un camino a largo plazo para que los fabricantes internacionales permanezcan en el mercado.
Las familias deben sopesar múltiples variables al considerar si seguir con una fórmula internacional, dijo Martin, especialmente si hay preguntas sobre el envío de la fórmula, el idioma utilizado o la combinación de instrucciones.
Las familias deben prestar mucha atención a las instrucciones de mezcla, que a menudo están en mililitros, no en onzas. Las primicias internacionales también pueden ser de diferentes tamaños, anotó Hofer. La FDA tiene un tabla de conversión para ayudar a preparar fórmulas internacionales.
“Si estoy trabajando con una familia, siempre recomendaría que cambien a un equivalente basado en los EE. UU. que puedan obtener en una tienda por aquí”, dijo Martin.
Los cuidadores deben hablar con un pediatra si tienen otras preguntas sobre las fórmulas internacionales, incluido su contenido de hierro, dijeron Martin y Hofer.
¿Qué agua debo usar para preparar las fórmulas?
Algunos padres de Wisconsin han informado sobre la escasez de productos de agua para bebés o guarderías, algunos de los cuales contienen fluoruro agregado.
“Si una familia tiene un bebé inmunocomprometido, el agua destilada puede ser equivalente al agua de la guardería”, dijo Martin. "En realidad, no hay regulaciones sobre qué es el agua de vivero".
El agua municipal generalmente se considera segura para los bebés, pero los padres pueden consultar con su médico para obtener información específica sobre la seguridad del agua en su área.
La Organización Mundial de la Salud recomienda hervir el agua para matar las bacterias, y no dejarla reposar durante más de media hora, antes de mezclarla con la fórmula mientras aún está caliente. Es posible que muchas familias no estén al tanto de esta mejor práctica, dijo Hofer.
Pero hervir no elimina el plomo, si eso es un problema de suministro de agua.
Quienes estén preocupados por las bacterias o el plomo en el agua podrían comprar agua destilada o encontrar otra fuente segura, dijo Martin. Ella y Hofer recomiendan que las familias que dependen del agua de pozo la analicen regularmente y consulten con su departamento de salud local.
¿Puedo usar WIC para comprar fórmulas en línea?
Todavía no en Wisconsin, aunque el USDA está trabajando para realizar compras en línea al probarlo en siete estados. La falta de pedidos en línea limitó las opciones de las familias de WIC de Wisconsin que lucharon por encontrar ciertas fórmulas en las tiendas físicas.
“Pasará un poco hasta que la gente pueda usar sus tarjetas en línea, lo cual es desafortunado, porque es algo que parece que debería suceder lo antes posible”, dijo Hofer.
El Congreso puede remodelar WIC mientras examina las propuestas para volver a autorizar los programas de nutrición infantil, pero su cronograma para promulgar dicha legislación no está claro.
Una propuesta requeriría que los estados autoricen al menos a tres empresas a aceptar los beneficios de WIC en línea para 2025. Otras propuestas permitiría citas de inscripción remota y ampliar la elegibilidad para 2026 para cubrir a niños hasta que cumplan 6 años o jardín de infantes.
¿Dónde más puedo obtener información sobre la fórmula infantil?
Las familias deben hablar con su pediatra o con la oficina local de WIC. Encuentre información de contacto para cada oficina de WIC Haga clic aquí para entrar..
El departamento de salud del estado tiene información para las familias de WIC Haga clic aquí para entrar., incluido el actual lista de sustituciones.
La Academia Estadounidense de Pediatría también tiene consejos, incluyendo esta información sobre fórmulas importadas y esta página sobre el retiro más reciente.
Consulte nuestras preguntas y respuestas anteriores sobre fórmulas infantiles Haga clic aquí para entrar.. Incluye una lista de servicios de apoyo a la lactancia.
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