Un plan de llamadas gratuitas para los encarcelados en la Casa Correccional del Condado de Milwaukee y la Cárcel del Condado de Milwaukee ha sido bloqueado debido a consideraciones presupuestarias.

Esta medida, dicen los defensores de las llamadas gratuitas, está prolongando una carga indebida para las familias que ya tienen dificultades financieras. Y la acción tiene, dicen, las características de equilibrar el presupuesto del condado sobre las espaldas de aquellos que menos pueden pagarlo.

El plan había sido gratis o con costos reducidos para llamadas telefónicas y videollamadas a quienes están encarcelados. En medio de preocupaciones presupuestarias, la Junta de Supervisores del Condado de Milwaukee recientemente suspendió esos planes. 

Una enmienda aprobada por la Junta de Supervisores en una votación de 12 a 5 el 3 de febrero pedía a los funcionarios que reunieran más información e informaran sobre cómo estructurar mejor una propuesta para brindar llamadas gratuitas o de bajo costo de manera eficiente y observar más de cerca el impacto potencial del plan en el presupuesto. Ese plan debe presentarse ante la junta en julio. 

Esta enmienda se adjuntó a una resolución del supervisor Ryan Clancy que habría proporcionado al menos 75 minutos de llamadas telefónicas gratuitas y 75 minutos de videollamadas gratuitas a la semana.

'Conexiones cruciales'

Elizabeth Brown, activista de Justice Wisconsin, un grupo de defensa de los derechos civiles y humanos, dijo que está harta de un sistema de encarcelamiento que se aprovecha de las familias de Milwaukee, especialmente las familias negras y de bajos ingresos. La clave entre sus luchas es mantener la comunicación con sus seres queridos debido al alto costo de las llamadas telefónicas y videollamadas de la Casa Correccional de Milwaukee y la Cárcel del Condado de Milwaukee. 

“Causa un daño extremo a una familia que ya estaba luchando antes de que su ser querido quedara atrapado en el sistema por no tener la capacidad o el dinero para hablar con ellos”, dijo Brown, y agregó que las visitas por video en el lugar se suspendieron debido a COVID-XNUMX. “Esas llamadas ayudan a las familias a mantener conexiones cruciales y apoyarse mutuamente”. 

Katelyn Harvey dijo que su ser querido está cumpliendo una sentencia de 11 meses en la Casa de Corrección. Ella dijo que pagar para mantener la comunicación con él ha sido difícil.

“Tener que pagar las facturas ha sido una lucha en los últimos dos meses”, dijo. “Pero hablar con un ser querido es muy importante porque les da esperanza a estas personas que están en la Casa Correccional y en la cárcel del condado”. 

Según una estimación fiscal realizada por Valor aumenta, una organización nacional sin fines de lucro que aboga por el desmantelamiento del sistema penitenciario, las familias de Milwaukee gastan $5.1 millones al año en llamadas telefónicas y videollamadas desde la cárcel, una parte de las cuales va al condado.  

Estas llamadas cuestan 21 céntimos el minuto para las llamadas telefónicas y 41 céntimos el minuto para las videollamadas. 

En otras partes de Wisconsin, el costo de una llamada a la cárcel del condado de 15 minutos a partir de 2018 varió desde $ 1.80 por 15 minutos en los condados de Jefferson, Sheboygan y Vernon a $ 14.77 en los condados de Green y Polk, según un Encuesta de la Iniciativa de Política Penitenciaria de 30 condados.  

Brown dijo que está indignada porque una resolución que habría brindado llamadas gratuitas o de bajo costo a las personas alojadas en las instalaciones del condado de Milwaukee se topó con un obstáculo importante que podría retrasar los cambios durante años.

Ese plan del condado de Milwaukee, en el que Clancy dijo que había trabajado durante 13 meses, fue apoyado inicialmente por la Junta de Supervisores, pero fue modificado debido a preocupaciones sobre su impacto en el presupuesto.  

Clancy reconoce esas preocupaciones, pero dijo que una organización nacional sin fines de lucro, amelio, una empresa de tecnología educativa y de comunicaciones, acordó donar videollamadas gratuitas. Dijo que su tarifa de administración es de alrededor de $ 70,000 y agregó que el total de $ 600,000 necesarios para implementar el plan ya estaba disponible en el presupuesto.  

“Estamos estafando a las familias y generando mucho dinero para el condado y eso está absolutamente mal”, dijo. 

El supervisor del condado, Shawn Rolland, presentó una enmienda a la resolución que, según Clancy, “hizo avanzar el plan”.  

Rolland dijo que también está en contra de equilibrar el presupuesto a través de tarifas cobradas a las comunidades de bajos ingresos y de color. 

“Es inmoral que hagamos eso”, dijo. 

Pero, dijo, el plan de Clancy crea un gran agujero en el presupuesto sin un plan para llenarlo. 

“Su propuesta no explicaba los costos presupuestarios”, que según Rolland habrían sido más de $4 millones. “No incluye el personal adicional que tendríamos que tener a bordo para gestionar las llamadas y la seguridad de la cárcel”. 

Sin más tiempo, el plan habría estado condenado, dijo. 

“Podemos ser un líder nacional si lo hacemos bien”, dijo. “Si nos ven tropezando o haciendo promesas que no podemos cumplir, no creará un cambio sistémico”. 

Otras ciudades, incluidas Nueva York, San Diego y Louisville, ya han hecho llamadas telefónicas gratuitas para los reclusos. También hay un impulso nacional para regular federalmente el costo de las llamadas de los presos. El federal Ley de justicia telefónica de la prisión de Martha White requeriría que la Comisión Federal de Comunicaciones establezca tarifas máximas que los proveedores podrían cobrar por esos servicios y establecer límites en el ínterin. 

Desafíos presupuestarios

Si bien esa legislación languidece en el Congreso, todavía está el asunto de que el condado necesita equilibrar su presupuesto, con muchos de sus departamentos luchando. Parques del condado de Milwaukee, por ejemplo, tiene aproximadamente $500 millones en proyectos de mantenimiento diferido, según el director de parques Guy Smith.  

Otro desafío para avanzar hacia llamadas gratuitas o de bajo costo es que los supervisores del condado aprobaron recientemente un nuevo contrato de tres años entre el condado y Reclus Calling Solutions, denominado ICSoluciones, la empresa que actualmente brinda los servicios de telefonía y video. 

Ese contrato garantiza al condado un pago mínimo anual de la empresa al condado de $2.036 millones y $100,000 adicionales al año para cubrir el costo de un empleado del condado para brindar administración en el sitio del sistema de comunicación. 

La compañía también pagará un incentivo suplementario único de $425,000 al condado. El condado tiene tres opciones de renovación de un año para el plan una vez que vence o puede renovarlo mes a mes. Salir del plan antes de tiempo resultaría en una tarifa, según Rolland. 

La resolución actual todavía ofrece un compromiso por parte de los supervisores de bajar el costo de las llamadas telefónicas y videollamadas cada año a un monto gratuito o para cubrir costos razonables. Clancy tiene una esperanza limitada de que suceda pronto.

“Estábamos listos para tomar medidas inmediatas, pero se ha retrasado años ahora. Es inconcebible”, dijo. 

Una versión de esta historia fue publicada originalmente por Servicio de noticias del vecindario de Milwaukee. Jim Malewitz, editor gerente adjunto de Wisconsin Watch, contribuyó con el reportaje. El Centro sin fines de lucro de Wisconsin para el Periodismo de Investigación (wisconsinwatch.org) colabora con Wisconsin Public Radio, PBS Wisconsin, otros medios de comunicación y la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de UW-Madison. Todas las obras creadas, publicadas, publicadas o difundidas por el Centro no reflejan necesariamente los puntos de vista u opiniones de UW-Madison o cualquiera de sus afiliadas.

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'Se ha retrasado años ahora': el plan de llamadas gratuitas para aquellos que están encarcelados se topa con un obstáculo en el condado de Milwaukee

por Edgar Méndez / Servicio de Noticias del Vecindario de Milwaukee, Wisconsin Watch
Marzo 3, 2022

'Se ha retrasado años ahora': el plan de llamadas gratuitas para aquellos que están encarcelados se topa con un obstáculo en el condado de Milwaukee por Edgar Méndez / Servicio de Noticias del Vecindario de Milwaukee, Wisconsin Watch 1 de marzo de 1 Un plan de llamadas gratuitas para los encarcelados en la Casa Correccional del Condado de Milwaukee y la Cárcel del Condado de Milwaukee ha sido bloqueado debido a consideraciones presupuestarias. Esta medida, dicen los defensores de las llamadas gratuitas, está prolongando una carga indebida para las familias que ya tienen dificultades financieras. Y la acción tiene, dicen, las características de equilibrar el presupuesto del condado sobre las espaldas de aquellos que menos pueden pagarlo. El plan había sido gratis o con costos reducidos para llamadas telefónicas y videollamadas a quienes están encarcelados. En medio de preocupaciones presupuestarias, la Junta de Supervisores del Condado de Milwaukee recientemente suspendió esos planes. Una enmienda aprobada por la Junta de Supervisores en una votación de 12 a 5 el XNUMX de febrero. 3 instó a los funcionarios a recopilar más información e informar sobre cómo estructurar mejor una propuesta para brindar eficientemente llamadas gratuitas o de bajo costo y observar más de cerca el impacto potencial del plan en el presupuesto. Ese plan debe presentarse ante la junta en julio. Esta enmienda se adjuntó a una resolución del supervisor Ryan Clancy que habría proporcionado al menos 75 minutos de llamadas telefónicas gratuitas y 75 minutos de videollamadas gratuitas a la semana. 'Conexiones cruciales' Elizabeth Brown, activista de Justice Wisconsin, un grupo de defensa de los derechos civiles y humanos, dijo que está harta de un sistema de encarcelamiento que se aprovecha de las familias de Milwaukee, especialmente las familias negras y de bajos ingresos. La clave entre sus luchas es mantener la comunicación con sus seres queridos debido al alto costo de las llamadas telefónicas y videollamadas de la Casa Correccional de Milwaukee y la Cárcel del Condado de Milwaukee. “Causa un daño extremo a una familia que ya estaba luchando antes de que su ser querido quedara atrapado en el sistema por no tener la capacidad o el dinero para hablar con ellos”, dijo Brown, y agregó que las visitas por video en el lugar se suspendieron debido a COVID-XNUMX. “Esas llamadas ayudan a las familias a mantener conexiones cruciales y apoyarse mutuamente”. Katelyn Harvey dijo que su ser querido está cumpliendo una sentencia de 11 meses en la Casa de Corrección. Ella dijo que pagar para mantener la comunicación con él ha sido difícil. “Tener que pagar las facturas ha sido una lucha en los últimos dos meses”, dijo. “Pero hablar con un ser querido es muy importante porque les da esperanza a estas personas que están en la Casa Correccional y en la cárcel del condado”. Apoya nuestro trabajoSegún una estimación fiscal realizada por Worth Rises , una organización nacional sin fines de lucro que aboga por el desmantelamiento del sistema penitenciario, las familias de Milwaukee gastan $1 millones al año en llamadas telefónicas y videollamadas desde la cárcel, una parte de las cuales va al condado. Estas llamadas cuestan 25 céntimos el minuto para las llamadas telefónicas y 2 céntimos el minuto para las videollamadas. En otras partes de Wisconsin, el costo de una llamada de 2 minutos a la cárcel del condado a partir de 75 varió desde $5.1 por 21 minutos en los condados de Jefferson, Sheboygan y Vernon hasta $41 en los condados de Green y Polk, según una encuesta de Prison Policy Initiative de 15 condados Brown dijo que está indignada porque una resolución que habría brindado llamadas gratuitas o de bajo costo a las personas alojadas en las instalaciones del condado de Milwaukee se topó con un obstáculo importante que podría retrasar los cambios durante años. Ese plan del condado de Milwaukee, en el que Clancy dijo que había trabajado durante 2018 meses, fue apoyado inicialmente por la Junta de Supervisores, pero fue modificado debido a preocupaciones sobre su impacto en el presupuesto. Clancy reconoce esas preocupaciones, pero dijo que una organización nacional sin fines de lucro, Ameelio , una empresa de tecnología educativa y de comunicaciones, acordó donar videollamadas gratuitas. Dijo que su tarifa de administración es de alrededor de $ 70,000 y agregó que el total de $ 600,000 necesarios para implementar el plan ya estaba disponible en el presupuesto. “Estamos estafando a las familias y generando mucho dinero para el condado y eso está absolutamente mal”, dijo. El supervisor del condado, Shawn Rolland, presentó una enmienda a la resolución que, según Clancy, “rechazó el plan”. Rolland dijo que también está en contra de equilibrar el presupuesto a través de tarifas cobradas a las comunidades de bajos ingresos y de color. “Es inmoral que hagamos eso”, dijo. Pero, dijo, el plan de Clancy crea un gran agujero en el presupuesto sin un plan para llenarlo. “Su propuesta no explicaba los costos presupuestarios”, que según Rolland habrían sido más de $4 millones. “No incluye el personal adicional que tendríamos que tener a bordo para gestionar las llamadas y la seguridad de la cárcel”. Sin más tiempo, el plan habría estado condenado, dijo. “Podemos ser un líder nacional si lo hacemos bien”, dijo. “Si nos ven tropezando o haciendo promesas que no podemos cumplir, no creará un cambio sistémico”. Otras ciudades, incluidas Nueva York, San Diego y Louisville, ya han hecho llamadas telefónicas gratuitas para los reclusos. También hay un impulso nacional para regular federalmente el costo de las llamadas de los presos. La Ley Federal de Justicia Telefónica de la Prisión Martha White requeriría que la Comisión Federal de Comunicaciones establezca las tarifas máximas que los proveedores podrían cobrar por esos servicios y establecer límites en el ínterin. Desafíos presupuestarios Si bien esa legislación languidece en el Congreso, todavía está el asunto de que el condado necesita equilibrar su presupuesto, con muchos de sus departamentos luchando. Parques del Condado de Milwaukee, por ejemplo, tiene alrededor de $2021 millones en proyectos de mantenimiento diferido , según el Director de Parques Guy Smith. Otro desafío para avanzar hacia llamadas gratuitas o de bajo costo es que los supervisores del condado aprobaron recientemente un nuevo contrato de tres años entre el condado e Inmate Calling Solutions, conocida como ICSolutions , la compañía que actualmente brinda los servicios de teléfono y video. Ese contrato garantiza al condado un pago mínimo anual de la empresa al condado de $12 millones y $02 adicionales al año para cubrir el costo de un empleado del condado para brindar administración en el sitio del sistema de comunicación. La compañía también pagará un incentivo suplementario único de $500 al condado. El condado tiene tres opciones de renovación de un año para el plan una vez que vence o puede renovarlo mes a mes. Salir del plan antes de tiempo resultaría en una tarifa, según Rolland. La resolución actual todavía ofrece un compromiso por parte de los supervisores de bajar el costo de las llamadas telefónicas y videollamadas cada año a un monto gratuito o para cubrir costos razonables. Clancy tiene una esperanza limitada de que suceda pronto. “Estábamos listos para tomar medidas inmediatas, pero se ha retrasado años ahora. Es inconcebible”, dijo. Una versión de esta historia fue publicada originalmente por Milwaukee Neighborhood News Service. Jim Malewitz, editor gerente adjunto de Wisconsin Watch, contribuyó con el reportaje. El Centro sin fines de lucro de Wisconsin para el Periodismo de Investigación ( wisconsinwatch.org ) colabora con la Radio Pública de Wisconsin, PBS Wisconsin, otros medios de comunicación y la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de UW-Madison.

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