Un proyecto de ley que avanza en la Legislatura de Wisconsin estaba destinado a estimular la expansión de la carga de vehículos eléctricos al confirmar que las empresas privadas pueden vender electricidad a los conductores en las estaciones de carga.
Pero las enmiendas al proyecto de ley han puesto en contra a los defensores de los vehículos eléctricos. La versión actual prohibiría a las entidades gubernamentales poseer o arrendar estaciones de carga y solo permitiría que las estaciones carguen la electricidad que proviene de los servicios públicos, no de las instalaciones solares en el sitio.
Los defensores de la energía limpia, incluido Renew Wisconsin, ahora dicen que quieren que el gobernador Tony Evers vete el proyecto de ley si se aprueba en la Legislatura con esas disposiciones intactas. La versión de la Asamblea del proyecto de ley ha pasado comités y podría ser escuchada por el pleno de la Cámara en los próximos días.
Decenas de empresas privadas en Wisconsin actualmente poseen estaciones de carga EV y facturan a los clientes por la energía. Pero los defensores temen que la oposición de las empresas de servicios públicos pueda cerrarlas en cualquier momento, especialmente si las empresas de servicios públicos deciden construir sus propias redes de carga, lo que podría generar una tasa de retorno en el proceso.
A medida que el cambio a los vehículos eléctricos parece cada vez más inevitable, el debate de Wisconsin destaca la creciente lucha en todo el país sobre quién controlará y se beneficiará más de esa transición.
La situación tiene mucho en común con la angustia de larga data del estado por las instalaciones solares de propiedad de terceros. Las empresas de servicios públicos han argumentado que dichos arreglos infringen sus derechos exclusivos para entregar energía a los clientes, por lo que la energía solar de terceros es esencialmente imposible en Wisconsin, aunque ninguna ley lo prohíba.
Un proyecto de ley actualmente ante los legisladores aclarar que la propiedad solar de terceros es legal, y otro proyecto de ley sería facilitar la energía solar comunitaria con propiedad de terceros. El proyecto de ley de vehículos eléctricos en el Senado estatal fue presentado por el senador Robert Cowles, un republicano que también es el patrocinador principal de los proyectos de ley de energía solar de terceros.
“Los tres proyectos de ley tienen este hilo de que la empresa de servicios públicos quiere asegurarse de que nadie pueda vender ningún tipo de electricidad en ninguna forma”, dijo Jim Boullion, director de asuntos gubernamentales de Renew Wisconsin. Señaló que al menos 34 estados tienen leyes que diferencian específicamente la carga de vehículos eléctricos del servicio de servicios públicos. Dijo que solo cinco estados (Iowa, Kansas, Dakota del Norte, Carolina del Sur y Virginia) han adoptado políticas que restringen la propiedad de estaciones de carga de vehículos eléctricos más allá de los servicios públicos.
“Estamos hablando de una industria diferente a la 'obligación de servir' que tienen las empresas de servicios públicos: ahora se están expandiendo a 380 estaciones de carga públicas (nivel 2 o carga rápida de CC) para combustibles de transporte”, continuó Boullion. “Creemos que el sistema regulatorio es bueno y lo necesitamos, pero por la forma en que están cambiando las cosas en el mundo, tener estos límites estrictos realmente está obstaculizando el crecimiento de esta fuente de energía limpia y asequible. Tiene que haber cierta flexibilidad en el modelo que hemos tenido durante 120 años para reconocer esta nueva tecnología”.
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Claridad, con ataduras
Facturas complementarias SB573 y AB588 permitir explícitamente que las entidades privadas sean propietarias de las estaciones de carga de vehículos eléctricos y facturen a los clientes por conectarse a ellas (o "estacionarse cerca de ellas"). Las facturas también especifican que la facturación se puede realizar por tiempo o cantidad de energía utilizada. Los defensores de la energía limpia quieren aclarar que la facturación por kilovatios-hora es legal, ya que la facturación por tiempo perjudica a los clientes con automóviles que cargan más lentamente o clientes que cargan en climas fríos (lo que reduce la velocidad de carga).
La claridad legal puede promover la difusión de las estaciones de carga en todo el estado, argumentan los defensores, especialmente porque la Ley federal de Inversión en Infraestructura y Empleos podría significar hasta $ 79 millones durante cinco años para la carga de vehículos eléctricos en Wisconsin, según el análisis de Renew. Hay actualmente 380 estaciones de carga públicas (nivel 2 o carga rápida de CC) en Wisconsin, según el Centro de datos de combustibles alternativos. Están más concentrados en el sureste y en el condado de Door, amigable para los turistas, con relativamente pocos en la mitad norte del estado.
Tan ansiosos como están por aclarar, los defensores dicen que el statu quo es mejor que una ley que prohíba las ventas en estaciones de carga propiedad del gobierno o estaciones de carga alimentadas por energía solar. (El proyecto de ley aún permitiría ambos tipos si no venden energía).
El proyecto de ley significaría que las ciudades y los pueblos no podrían construir estaciones de carga de pago en los estacionamientos municipales o a lo largo de las franjas comerciales, por ejemplo. La Liga de Municipios de Wisconsin, que representa a casi 600 pueblos y ciudades, señala en una carta a los legisladores que revocará su apoyo original al proyecto de ley si las enmiendas permanecen intactas.
La directora de asuntos gubernamentales de la liga, Toni Herkert, lo enmarcó como una cuestión de equidad en su carta de diciembre de 2021:
“Una prohibición total de que los municipios posean, operen, administren, alquilen o controlen las instalaciones de carga de vehículos eléctricos no permite que todas las áreas del estado reciban un servicio confiable con instalaciones de carga. Limitar las entidades que pueden proporcionar instalaciones de carga simplemente dará como resultado que las áreas más rentables, donde el mercado dicta una inversión exitosa, sean atendidas de manera confiable. No queremos que las oportunidades de carga de vehículos eléctricos reflejen la falta de incentivos de mercado observados para la inversión en banda ancha en las áreas rurales, nuevamente serán las comunidades más pequeñas y más rurales las que se verán más afectadas y con menos servicios o sin ellos”.
Flo, una empresa que desarrolla cargadores de vehículos eléctricos a lo largo de las carreteras, también se opone a esa disposición. En una carta, el especialista sénior en asuntos públicos de Flo, Cory Bullis, dijo que los gobiernos locales suelen construir tales estaciones de carga en la acera para fomentar el patrocinio del comercio local.
“Las empresas no están motivadas para gastar su propio dinero por sí solas en un activo que beneficiará a sus competidores en el mismo bloque, ni están dispuestas a asumir la responsabilidad de poseer un activo que está permitido en propiedad pública”, escribió Bullis. “Los gobiernos de las ciudades pueden dar un paso al frente para proporcionar este valor a múltiples negocios simultáneamente, asegurando que todos se beneficien”.
Bullis señaló que Montreal tiene casi 1,000 cargadores en la acera, mientras que la ciudad de Nueva York tiene 120 y Los Ángeles tiene 200.
“La industria de carga de vehículos eléctricos aún es joven y está evolucionando rápidamente; esta disposición elige ganadores y perdedores entre los modelos comerciales de carga de vehículos eléctricos al bloquearnos expresamente fuera del estado”, escribió Bullis.
EV, solar y almacenamiento
Los defensores temen que el proyecto de ley exacerbe la “ansiedad por el alcance” de los conductores, ya que la prohibición de estaciones de carga de pago propiedad del gobierno o alimentadas por energía solar dificultaría la ubicación de estaciones en áreas remotas y rurales.
“Si voy al parque estatal en el norte y tengo energía solar más almacenamiento (alimentando un cargador EV), entonces no tengo que tender líneas de alta potencia por ahí” para instalar un cargador, dijo Boullion.
El proyecto de ley también evitaría que las empresas con sus propios paneles solares reciban pagos por la carga de vehículos eléctricos, a menos que instalen un medidor separado para garantizar que la energía de los paneles solares no llegue al cargador de vehículos eléctricos, explicó Boullion.
Esto podría ser un desincentivo para la proliferación tanto de instalaciones solares como de estaciones de carga de vehículos eléctricos, y frenaría, en lugar de fomentar, la solución ideal de transporte limpio: vehículos impulsados directamente por energía solar.
Bergstrom Automotive, una empresa de Neenah, Wisconsin, tiene una microrred in situ capaz de generar y almacenar hasta 23 megavatios-hora de energía solar al año, suficiente para recargar casi 500 vehículos eléctricos. El desarrollo fue realizado por EnTech, una empresa con sede en Wisconsin que también instaló carga para vehículos eléctricos con energía solar y almacenamiento en un centro comercial de Madison.
Incluso si las empresas o los gobiernos venden algo de energía solar detrás del medidor o fuera de la red a los vehículos eléctricos, sin que las empresas de servicios públicos obtengan una parte, los defensores argumentan que la proliferación de vehículos eléctricos seguramente será una bendición para las empresas de servicios públicos. Los arreglos de energía solar más almacenamiento que ayudan a impulsar los vehículos eléctricos pueden reducir los picos de demanda y el estrés en la red, e incluso alimentar vehículos de emergencia o proporcionar energía adicional durante apagones, dijo Renew en un testimonio presentado a la legislatura.
Y cuantas más estaciones de carga haya disponibles, más personas se sentirán cómodas comprando vehículos eléctricos. En la mayoría de los casos, la entidad que cobra por el uso de las estaciones de carga comprará primero esa electricidad a la empresa de servicios públicos. Mientras tanto, las empresas de servicios públicos también deberían ver aumentar su demanda a medida que más y más automóviles se cargan en casa.
“Las empresas de servicios públicos ganarán muchos negocios con esto”, dijo Boullion. “Venderán mucha energía extra”.
Kari Lydersen ha escrito para Midwest Energy News desde enero de 2011. Es autora y periodista que trabajó para la oficina del Medio Oeste del Washington Post desde 1997 hasta 2009. Su trabajo también ha aparecido en el New York Times, Chicago News Cooperative, Chicago Reader y otros publicaciones. Con sede en Chicago, Kari cubre Illinois, Wisconsin e Indiana, así como temas de justicia ambiental.
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