Como reportero, a menudo soy a quien llama la gente cuando nadie más quiere escuchar.
Durante la última década, he experimentado un privilegio casi sagrado: conocer gente en sus momentos más vulnerables, hacer que confíen en mí, un extraño, con detalles íntimos de sus vidas. Comencé mi carrera como pasante de Wisconsin Watch antes de vivir en la costa oeste como corresponsal de The Guardian en EE. UU. Ahora estoy de vuelta donde empecé: con mucha más experiencia, pero con las mismas ganas de hacer este trabajo.
Mi primer proyecto con Wisconsin Watch comenzó con una llamada telefónica de este tipo. En 2012, recibí un aviso de alguien que había sido condenado por un delito y debía usar un dispositivo de rastreo GPS alrededor del tobillo. El dispositivo pareció fallar, dijeron, indicando erróneamente a las fuerzas del orden público que habían violado las reglas de su liberación. La punta comprobada.
Después de nueve meses de trabajo, incluida la revisión de miles de páginas de registros públicos, encontramos evidencia para respaldar las afirmaciones de 13 personas que dijeron que el sistema de rastreo GPS de Wisconsin registró repetidamente alertas falsas, enviándolos a la cárcel a pesar de que no habían hecho nada malo: desperdiciar dinero para los contribuyentes. dinero y recursos policiales, e interrumpiendo su retorno a la familia y al trabajo.
Una década después, los críticos siguen expresando preocupaciones legales y técnicas sobre el programa de seguimiento por GPS, incluso después de que nuestro informe incitara a los legisladores a solicitar una auditoría del programa. Afortunadamente, Wisconsin Watch planea generar cobertura adicional en los próximos meses.
Los editores de apoyo que me brindaron mientras informaba sobre esa historia y la capacitación que me ofrecieron durante el año que pasé como pasante hicieron posible todo mi trabajo posterior. Desde 2009, Wisconsin Watch ha lanzó las carreras de docenas de reporteros como yo, periodistas que han presentado historias desde Rusia hasta África Oriental y Appleton, Wisconsin.
Hay mucho por descubrir cerca de casa. En julio, nuestro equipo de reporteros revelado que un juez del condado de Outagamie usó un enfoque inusual de sentencia abierta para monitorear la sobriedad de los acusados o presionarlos para que pagaran multas y restitución. Un exacusado dijo que la sentencia aceleró una espiral descendente que eventualmente lo llevó a prisión. “Esta no es mi vida. No puede ser”, me dijo una noche entre lágrimas.
Más recientemente, documentamos el impacto de los niveles extremadamente fluctuantes del lago Michigan, una tendencia que algunos científicos del clima atribuir al cambio climático - y cómo problemas como la erosión afectar a quienes viven y trabajan a lo largo de la costa.
Los informes que produce Wisconsin Watch, la capacitación que dirige y el asociaciones innovadoras y colaboraciones abarca son solo tres formas en que brindamos noticias críticas en un modelo sostenible. Pero estos esfuerzos cuestan más que tiempo: gastamos más de $3,000 solo para analizar los datos de los registros judiciales para la historia que revela la práctica cuestionable del juez del condado de Outagamie.
A medida que las salas de redacción en todo el estado continúan disminuyendo y las divisiones políticas en las comunidades se profundizan, su apoyo es vital para sostener nuestros esfuerzos para hacer que los poderosos rindan cuentas, proteger a los vulnerables y buscar soluciones.
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