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Jessica Barrera dijo que a su hijo Niko, que cumple 11 años esta semana, le fue bien aprendiendo en casa después de que la pandemia de coronavirus cerrara las escuelas en todo el país esta primavera.
“Su maestro dijo que él era el mejor de la clase al entregar las tareas y hacer el trabajo”, dijo Barrera, de 40 años, madre soltera en Eau Claire.
Barrera fue despedida de su trabajo en un servicio de transporte del aeropuerto en marzo e inicialmente se le negaron los beneficios de desempleo porque recibió asistencia federal por discapacidad debido a un trastorno sanguíneo raro. Desde entonces, ha regresado al trabajo de medio tiempo los fines de semana y se mantendrá al margen cuando Niko regrese a la escuela esta semana.
El Distrito Escolar del Área de Eau Claire ofreció a los estudiantes y padres una opción: educación virtual de tiempo completo o un plan híbrido que incluye dos días de instrucción presencial y tres días de aprendizaje virtual cada semana.
El éxito del aprendizaje remoto de Niko y las preocupaciones sobre la propagación del virus ayudaron a Barrera a decidir mantenerlo en casa a tiempo completo.
“Cualquiera que tenga hijos sabe que los niños no se van a dejar las máscaras bien puestas”, dijo Barrera. “Los masticarán y probablemente se lamerán las manos y tratarán de tocar a otros niños y actuarán como si fueran piojos”.
La afección sanguínea de Barrera, la policitemia vera, empeora su riesgo de desarrollar complicaciones graves por el COVID-19. Eso se suma a su deseo de limitar la exposición de Niko al virus, aunque los niños parecen menos propensos que los adultos a enfrentar consecuencias graves para la salud.
Aún así, la decisión de mantener aislado a Niko no fue fácil. Está en el espectro del autismo y ahora debe trabajar en sus habilidades sociales, a través de un plan de educación individualizado, con un iPad proporcionado por la escuela.
Pero Niko se las arregló para mantenerse en contacto con sus amigos este verano mientras jugaba Xbox, y espera seguir haciéndolo. Otra ventaja de quedarse en casa: espera almuerzos de pizza todos los días, un manjar codiciado pero poco frecuente en las cafeterías escolares.
“Puedo flexionar a todos a la hora del almuerzo”, dijo Niko. “Oye, mira esto: tengo una pizza de pepperoni”.
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