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De pie frente a un negocio de Kenosha incendiado el martes por la noche, Kyle Rittenhouse dijo que estaba allí para sofocar la violencia y proteger la propiedad en la ciudad del sureste de Wisconsin después de que un oficial de policía de Kenosha disparó contra Jacob Blake, un hombre negro de 29 años, en el regreso el domingo.
"La gente se está lesionando y nuestro trabajo es proteger este negocio", dijo el joven de 17 años a la Llamador diario conservador mientras vestía una camiseta verde militar con una pistola larga colgada a la espalda. “Si hay alguien herido, estoy corriendo hacia el peligro. Por eso tengo mi arma, porque necesito protegerme ”.
Rittenhouse, que vive a 20 millas de distancia en Antioch, Illinois, llegó luego de un llamado a las armas ampliamente difundido para proteger la propiedad emitido por la Guardia de Kenosha, un grupo de milicias cuyos líderes incluyen a un ex miembro del Concejo Municipal de Kenosha.
Mientras la policía en vehículos blindados exhortaba a los manifestantes a que se fueran debido al toque de queda a las 8 pm destinado a frenar la violencia y los daños a la propiedad, el video mostraba a un oficial agradeciendo a los hombres armados y arrojarle una botella de agua a Rittenhouse.
Justo antes de la medianoche, los disparos resonaban, dispersando a los transeúntes y dejando dos habitantes de Wisconsin muertos y un tercero herido. "Acabo de matar a alguien", se podía escuchar a Rittenhouse decir en un video capturado en la escena.
La policía no ha ofrecido una explicación clara sobre por qué se le permitió a Rittenhouse regresar a Antioch antes de ser arrestado.
El miércoles por la mañana, el adolescente se sentó en un Cárcel del condado de Lake, Illinois, a la espera de una audiencia sobre extradición a Wisconsin en 30 días dos cargos de homicidio en primer grado, un cargo de intento de asesinato por herir a otro manifestante y otros tres cargos. los equipo legal de adolescentes dice que actuó en defensa propia.
Rittenhouse estaba entre un grupo de vigilantes armados que descendieron el martes por la noche en Uptown Kenosha, un distrito comercial de la ciudad en el lago Michigan. Su presencia agregó volatilidad a una tercera noche consecutiva de disturbios violentos después de que el oficial Rusten Sheskey disparara a Blake siete veces en la espalda cuando se alejaba de la policía e intentaba ingresar a un vehículo con sus hijos adentro el domingo, dejándolo paralizado.
El rápido descenso de Rittenhouse a asesino acusado ilustró lo que está en juego en lo que los expertos llaman una tendencia creciente: milicias, grupos de extrema derecha y otros vigilantes armados, a menudo movilizados en las redes sociales, apareciendo en las protestas por la justicia racial, aumentando el caos y el peligro durante los enfrentamientos entre manifestantes y cumplimiento de la ley.
“Ha habido una serie de conflictos armados en la historia de este movimiento con la policía, incluyendo Asesinatos recientes por chicos boogaloo”, Dijo Chuck Tanner, director de investigación del Instituto de Investigación y Educación en Derechos Humanos. "Hay motivos para que los oficiales estén muy preocupados por estas organizaciones debido a su voluntad de hacer que las armas sean el tipo de solución a los problemas que ven".
ACLU a los funcionarios: dimitir
El hecho de no arrestar de inmediato al presunto tirador provocó la condena del vicegobernador Mandela Barnes el jueves y llamadas de la ACLU para que los principales funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en el condado de Kenosha renuncien.
Durante una conferencia de prensa el jueves, Barnes dijo que le pareció "completamente horroroso" que la policía permitiera que el presunto tirador abandonara la escena. Añadió que las milicias “no son nada que debamos aceptar como normal. Es ridículo, porque ves el resultado de ese tipo de comportamiento ".
Kenosha tiene un historial controvertido de agentes que disparan contra civiles; el 2004 tiroteo fatal de Michael Bell condujo a una ley estatal que exige que todos los tiroteos cometidos por agentes de policía sean investigados por agencias externas. Tres oficiales de Kenosha, incluido Sheskey, fueron puestos en licencia mientras el Departamento de Justicia del estado investiga el tiroteo de Blake.
Las interacciones de no intervención, incluso amistosas, entre la policía y la milicia de Kenosha no son inusuales ya que tales grupos se movilizan en todo el país, dijo Tanner, cuyo grupo tiene su sede en Kansas City, Missouri.
El instituto, que analiza los movimientos sociales racistas, antisemitas y de extrema derecha, dice que ha confirmado al menos 136 casos de "grupos y actores de derecha y de extrema derecha" que se manifestaron o reaccionaron a las protestas por la justicia racial desde el asesinato de George Floyd por la policía de Minneapolis el 25 de mayo. La investigación está actualizada hasta fines de junio, lo que significa que es probable que el recuento sea mucho más alto, dijo Tanner.
“Me preocupa el enfoque general y la falta de una voz coherente de las fuerzas del orden para condenar a estas organizaciones y dejar en claro que no tienen un papel que desempeñar en la vigilancia”, dijo Tanner.
Las milicias tienen una mezcla 'caótica' de ideología
Los grupos armados y las personas que se presentan a las protestas son cada vez más difíciles de delinear en un momento en que la ideología poco clara y, a veces, contradictoria deja el panorama de extrema derecha en un cambio, dijo Carolyn Gallaher, profesora de la American University y experta en violencia por parte de actores no estatales. .
LA movimiento boogaloo -Que también fue en la protesta de Kenosha el martes- generalmente se opone al gobierno y, a veces, a la policía, mientras que sus miembros, en su mayoría blancos, expresan varias opiniones sobre Black Lives Matter y el presidente Donald Trump, dijo Gallaher. Mientras tanto, miembros más extremistas del movimiento Back the Blue defienden a la policía y golpean a los políticos por supuestamente obstaculizar los esfuerzos policiales para mantener el orden. Pero incluso esos movimientos son fluidos. Los participantes en línea muestran fragmentos de ideología mientras miran sus pantallas.
"Es realmente caótico en este momento", dijo. “El ecosistema en línea no tiene límites muy claros. O los límites están ahí, pero la gente se mueve todo el tiempo ".
El alguacil del condado de Kenosha, David Beth, dijo el miércoles que sus colegas no querían ayuda de ciudadanos armados, citando los tiroteos que se produjeron el martes por la noche.
“Ayer, una persona me llamó y me dijo: '¿Por qué no delegan a los ciudadanos que tienen armas para que salgan y patrullen la ciudad de Kenosha?', Y yo dije: 'Oh, diablos, no'”, dijo. en una rueda de prensa.
Miskinis, jefe de la policía de Kenosha, dijo: “En todo el país, ha habido civiles armados que han salido a ejercer su derecho constitucional y, potencialmente, a proteger la propiedad. Entonces, ¿si soy consciente de que existen estos grupos? Si. Pero no fueron invitados a venir ".
El enfoque es diferente para la milicia y los manifestantes
Beth también trató de evitar vincular a Rittenhouse con la actividad de la milicia, o comentar mucho sobre el asesinato del martes por la noche de Anthony Huber, un joven de 26 años de Silver Lake, y Joseph Rosenbaum, de 36, de Kenosha. La policía de la ciudad y el FBI están investigando.
Beth dijo que no podía explicar de inmediato por qué los oficiales no arrestaron a Rittenhouse antes de que huyera a Illinois, describiendo una escena de alto estrés de tráfico de radio, gente gritando y enormes vehículos blindados inactivos cerca.
"Tienes una visión de túnel increíble", dijo en la conferencia de prensa. "No estoy poniendo una excusa, solo te lo digo por experiencia personal".
Pero los defensores de los derechos civiles sacaron una impresión diferente de los eventos del martes por la noche: que los oficiales trataron a los manifestantes del tiroteo de Blake con mucha más dureza que a los vigilantes que llegaron con armas.
“El video muestra a los oficiales agradeciendo a estas personas armadas incluso cuando están adoptando un enfoque completamente diferente hacia los manifestantes, ya saben, ordenándoles que se dispersen y tratándolos de manera bastante brusca”, dijo Chris Ott, director ejecutivo de ACLU Wisconsin. "Así que ahí mismo, eso parece alentar exactamente lo que no queremos más".
Llamadas a las armas en línea
Hasta el jueves por la noche, no había surgido evidencia de un grupo de milicias que afirmara a Rittenhouse como miembro, según una revisión de las redes sociales de First Draft, una organización sin fines de lucro que ayuda a los periodistas a detectar e informar sobre la desinformación.
Pero los videos del martes por la noche mostraron al adolescente congregándose con otros hombres armados que decían estar protegiendo la propiedad. Tampoco está claro qué mensaje impulsó a Rittenhouse a irse de casa a Kenosha, donde las protestas tras el tiroteo de Blake dejaron partes de Uptown envueltas en llamas y a un hombre de 71 años. brutalmente asaltado por saqueadores.
Las capturas de pantalla de la página de Facebook de Rittenhouse, desde que se retiraron de la plataforma, muestran a un joven fascinado con las armas y la policía, cubriendo su cuenta con mensajes de "Blue Lives Matter". Buzzfeed también desenterró un video de TikTok publicó desde la primera fila de un mitin del presidente Donald Trump en Iowa. (Un portavoz de Trump le dijo a Buzzfeed: "Este individuo no tuvo nada que ver con nuestra campaña").
Rittenhouse cruzó la frontera de Illinois con Wisconsin mientras el grupo de Facebook Kenosha Guard instaba a sus 3,500 seguidores a "tomar las armas y defender nuestra ciudad esta noche de los malvados matones". El sitio web de conspiración InfoWars amplificó el mensaje antes de las protestas del martes. Llamadas similares circularon en la plataforma de redes sociales reddit, lo que generó respuestas como "Vamos a limpiar las calles de alborotadores" y "Es hora de purgar". según una investigación del Laboratorio de Investigación Forense Digital del Atlantic Council.
Facebook le dijo a The Verge el miércoles que no encontró evidencia de que Rittenhouse siguiera la página de Facebook de Kenosha Guard o fuera invitada a los eventos del grupo. Antes de que se retirara la página, el grupo emitió un comunicado sobre los disparos, diciendo: "No sabemos si el ciudadano armado estaba respondiendo al llamado a las armas de la Milicia de la Guardia de Kenosha".
El ex funcionario de la ciudad encabezó la carga
Un claro participante de la guardia: el ex Kenosha Ald. Kevin Mathewson, quien dejó el cargo en 2017. El martes por la tarde, publicó una llamada en Facebook para delegar a los ciudadanos "y ponerlos en primera línea". Publicó fotos y videos de sí mismo el martes por la noche, de pie junto a otros miembros armados de la Guardia Kenosha. También apareció en un video en la página de la Guardia de Kenosha titulado "Estamos aquí", instando a sus compañeros de la milicia a unirse a ellos, y en un Entrevista de CBS Chicago.
Mathewson dirige una firma privada de investigación y seguridad. Como concejal, presionado por cámaras policiales para luchar contra las "denuncias bs contra los agentes". También chocó repetidamente con otros funcionarios de la ciudad.
En un correo electrónico a Wisconsin Watch, Mathewson distanció a su grupo de las acciones de Rittenhouse.
"El es un chico. La segunda enmienda tiene algunas restricciones ”, escribió Mathewson. “No puedes procesar (sic) un arma si eres un niño. El único responsable de sus acciones es él mismo. No lo conozco y nunca le he hablado (sic) ”.
Mathewson criticó a Beth y Miskinis como "anti-segunda enmienda", pero dijo que los agentes de policía "trabajadores" y los ayudantes del alguacil "nos recibieron bien y nos agradecieron toda la noche". Se enfureció con aquellos que decían que su milicia hacía a Kenosha más peligrosa.
“La gente se sintió más segura. La policía fue superada en número ”, escribió. “La segunda enmienda estaba destinada a escenarios como este. Mi comunidad está en guerra y estamos sitiados ”.
Los mensajes de odio llenan Facebook
Facebook cerró la página del grupo Kenosha Guard el miércoles por la mañana. Pero los llamados a disparar contra los manifestantes continúan inundando otras páginas. Los administradores de Wisconsinites Against Excessive Quarantine, un grupo privado de casi 121,000, no han movilizado formalmente a los vigilantes a Kenosha. Pero el grupo se ha transformado en un espacio para que los miembros defiendan la violencia.
"Los francotiradores en los tejados se llevan 60. Esto terminará para la medianoche", escribió un usuario de Facebook que dice que vive en Delafield, Wisconsin, en respuesta a una publicación de una transmisión en vivo de Kenosha el martes por la noche.
¡¡¡Armas y municiones !!!!! ¡Y ve! ¡Vamos patriotas en la zona! Preséntese y haga su trabajo ”, respondió otro usuario.
El jueves, un miembro del grupo publicó un enlace a un fondo de defensa legal para Rittenhouse. Recaudó más de $ 100,000 hasta el viernes por la mañana.
El grupo de Facebook estuvo entre los cientos que movilizaron protestas nacionales esta primavera contra el cierre de negocios y espacios públicos para controlar la propagación del coronavirus.
Los administradores del grupo de Wisconsin, que tienen vínculos con el movimiento a favor de las armas, ayudaron a movilizar a la gente a una protesta en abril, sin máscaras pero con amplias imágenes que respaldan a Trump y atacan el manejo de la pandemia por parte de Evers, que trajo aproximadamente 1,500 personas al Capitolio estatal.
Tanner dijo que la milicia y la actividad de extrema derecha se han transformado en todo el país de protestar contra las restricciones del coronavirus a desempeñar un papel cuasi policial en las protestas por la justicia racial.
“La transición de los eventos de reapertura a las protestas de George Floyd fue una especie de tormenta perfecta para expandir eso”, dijo Tanner.
Ciudadanos armados que interrumpen las protestas de Wisconsin
La noche del martes ofreció el último ejemplo de ciudadanos armados que asistían a protestas por la justicia racial para interrumpirlas o con el objetivo de proteger a personas o propiedades.
Estos incluyen un episodio del 31 de mayo en Kenosha en el que un hombre blanco fue arrestado por presuntamente apuntar con un arma a manifestantes de Black Lives Matter que marchaban frente a su casa. según Kenosha News. David Allan Naekrsz fue acusado de dos delitos menores: apuntar intencionalmente con un arma a otro y conducta desordenada. Fue liberado de la cárcel el 1 de junio de muestran los registros judiciales.
Y el lunes por la noche, un grupo de manifestantes de Black Lives Matter de Milwaukee se enfrentó a disparos en Pensilvania durante una marcha de más de 700 millas transmitida en vivo a Washington, DC, hiriendo a un manifestante, según informes de los medios.
Barnes, quien es de raza negra, dijo que los tiroteos fatales del martes son solo los ejemplos más recientes de ataques mortales contra manifestantes.
“Ya vimos que eso sucedió en Louisville. Vimos que eso sucedió en Charlottesville: alguien chocó con su vehículo contra los manifestantes. Heather Heyer fue asesinada. Ahora Kenosha, Wisconsin, también alberga ese tipo de escena trágica ".
Howard Hardee y Dee J. Hall contribuyeron a este informe. La organización sin fines de lucro Wisconsin Watch (wisconsinwatch.org) colabora con WPR, PBS Wisconsin, otros medios de comunicación y la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de la Universidad de Wisconsin-Madison. Todas las obras creadas, publicadas, publicadas o difundidas por el Centro no reflejan necesariamente los puntos de vista u opiniones de UW-Madison o cualquiera de sus afiliadas.
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