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Después de cuatro décadas de utilizar potentes medicamentos recetados para tratar la enfermedad de Crohn, un trastorno digestivo crónico, Patty desarrolló una forma agresiva de cáncer de piel.
"Es porque mi cuerpo ha estado reprimido durante tanto tiempo que no puede combatirlo (el cáncer)", dijo el residente de Wisconsin.
Patty, que ha trabajado en el restaurante de su padre durante 27 años, ahora tiene dificultades para manejar sus deberes de tiempo completo.
“Estoy tratando de obtener una discapacidad, pero ya me han negado una vez. No planeo dejar de trabajar. Solo necesito ayuda. Necesito ayuda porque no puedo hacer un trabajo de tiempo completo ”, dijo Patty.
La cuestión del cannabis es una serie que explora preguntas sobre propuestas para legalizar la marihuana en Wisconsin.
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En marzo de 2017, una amiga que vive en Nuevo México, donde la marihuana medicinal es legal, le envió por correo Buddha Tears, un producto de aceite de cannabis que contiene cannabidiol (CBD) y THC, el componente psicotrópico del cannabis. Después de consumir una pequeña cantidad de aceite todos los días, además de fumar marihuana, Patty dijo que vio una mejora masiva en su condición.
“Desafortunadamente, tengo que fumar todos los días, porque si no lo hago, estaré en el baño todo el tiempo”, dijo Patty, quien pidió que no se publicara su apellido porque usa una sustancia ilegal.
Pero en estos días, Patty está luchando nuevamente con los síntomas.
"Mi conexión (para el CBD y la marihuana) se cortó", dijo. "Estoy muy enojado."
Si bien Patty y otros han tenido éxito al tratar sus dolencias médicas con cannabis, la droga sigue siendo ilegal en Wisconsin.
Y debido a su estatus como medicamento de la Lista I, la clasificación más restrictiva, se han realizado investigaciones limitadas en los Estados Unidos sobre su eficacia como medicamento. La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Ha autorizado un componente del cannabis para tratar trastornos convulsivos graves y raros, así como tres medicamentos con sustancias sintéticas de cannabis; no se han aprobado otros usos.
Aunque sigue siendo ilegal a nivel federal, Estados 33 y el Distrito de Columbia han autorizado el uso médico del cannabis. Un grupo bipartidista de legisladores ha propuesto legalizarlo para uso médico en Wisconsiny otro grupo de legisladores demócratas presentó una factura en octubre para despenalizar la posesión de menos de 28 gramos. Pero el líder de la mayoría del Senado, Scott Fitzgerald, republicano por Juneau, sigue oponiéndose.
Una encuesta de abril realizada por la Marquette Law School Poll mostró que el 83 por ciento de los votantes registrados apoyaron el uso de la marihuana con fines médicos con receta médica.
“Cuando los problemas reciben más del 70% de apoyo de los votantes registrados en Wisconsin, la Legislatura debe escuchar y actuar”, dijo el Representante David Bowen, D-Milwaukee.
¿Marihuana mal clasificada?
Según la Dra. Angela Janis, directora de psiquiatría de Servicios de salud universitarios de la Universidad de Wisconsin-Madison, Se considera que las drogas de la Lista I, incluida la marihuana, no tienen un uso médico aceptado actualmente y un alto potencial de abuso, mientras que para las drogas de la Lista II, hay menos posibilidades de abuso y hay algún beneficio terapéutico.
Janis está íntimamente familiarizada con esta distinción. Además de su trabajo universitario, Janis es directora médica en Laboratorios LeafLine, una empresa de marihuana medicinal con sede en Minnesota.
“Para poner esto en perspectiva: la metanfetamina está en la Lista II porque está aprobada para la obesidad. La cocaína pertenece a la Lista II porque está aprobada para la cirugía nasal, ya que puede constreñir los vasos sanguíneos durante la cirugía de la nariz. Así que ese es el límite de lo que significa 'beneficio médico' ”, dijo Janis.
Según Janis, el cannabis tiene menos potencial de abuso que cualquiera de esas sustancias.
“El cannabis no está programado de manera adecuada. Y esa es una de las barreras, pero no la única, para la investigación ”, dijo Janis.
Janis recomienda reprogramar el medicamento para que los investigadores puedan estudiar más a fondo sus propiedades. Incluso Enfoques inteligentes a la marihuana (SAM), que se opone a la legalización de la marihuana, "apoya totalmente" las drogas que contienen cannabis que han sido aprobadas por la FDA, dijo Colton Grace, portavoz del grupo.
Cómo actúa la marihuana en el cuerpo
Según la Instituto Nacional contra el Abuso de Drogas, los cannabinoides son sustancias dentro de la planta de cannabis que actúan sobre receptores específicos en el cerebro y el cuerpo humanos. Son los principales principios activos de los productos médicos derivados del cannabis.
Estos receptores afectan muchas funciones esenciales, incluida la memoria, el pensamiento, la concentración y la coordinación. Interferir con él puede tener efectos profundos, tanto positivos como negativos.
Dos de los cannabinoides más estudiados son el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) y el CBD. Sin embargo, existen docenas de cannabinoides que también pueden tener usos médicos.
"Muchas cepas de la planta de cannabis pueden tener 60, 70, 80 cannabinoides que interactúan de diferentes maneras", dijo Janis.
Los Institutos Nacionales de Salud informaron haber gastado $ 191 millones en la investigación de cannabinoides para uso medicinal en 2017-18.
Ya se conocen algunos efectos. Por ejemplo, el THC puede afectar el sistema nervioso central, produciendo beneficios como disminución de los vómitos y náuseas, aumento del apetito, reducción del dolor y efectos antiinflamatorios. El CBD también actúa como un antiinflamatorio, aumentando la función inmunológica, reduciendo el dolor y evitando que ciertas células proliferen.
Los receptores de cannabinoides no se encuentran en áreas que controlan la respiración, por lo que no hay sobredosis fatales de marihuana, dijo Janis. El CBD en realidad bloquea los efectos psicotrópicos del THC, dijo Janis.
Además de todos esos cannabinoides, la planta de cannabis sativa tiene muchos otros productos químicos. Por ejemplo, se cree que los terpenos, que le dan a cada cepa su olor particular, como el limón o el pino, "tienen muchos efectos, pero no sabemos qué es lo que realmente hacen en el cuerpo", dijo Janis.
Un tratamiento eficaz para el dolor.
En 2017, las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina publicaron una de las revisiones más completas de investigación científica sobre lo que se conoce sobre los efectos sobre la salud del cannabis y los productos derivados del cannabis. El comité consideró más de 10,000 resúmenes científicos. Llegó a casi 100 conclusiones, encontrando evidencia sustancial para solo unas pocas indicaciones, la más grande es el dolor.
El informe encontró que hay evidencia sustancial de que el cannabis es un tratamiento eficaz para el dolor crónico en adultos, específicamente el dolor nervioso, dijo Janis.
El grupo también encontró evidencia concluyente de que el cannabis trata las náuseas y los vómitos asociados con la quimioterapia y los espasmos musculares asociados con la EM.
El informe también mostró evidencia moderada de que el cannabis o los cannabinoides son efectivos para mejorar el sueño en personas con apnea del sueño, fibromialgia, dolor crónico y esclerosis múltiple.
También encontró evidencia limitada de que el cannabis es eficaz para aumentar el apetito y disminuir la pérdida de peso asociada con el VIH / SIDA, relajar la tensión muscular y el dolor de la EM, los síntomas del síndrome de Tourette, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
La evidencia anecdótica también ha demostrado la eficacia de los cannabinoides para tratar el síndrome de Rett.
Norah Lowe, de 10 años, comenzó a sentir alivio del raro trastorno neurológico hace un año cuando comenzó a usar CBD para tratar sus síntomas. El síndrome de Rett afecta casi todos los aspectos de la vida de un niño, incluida la capacidad de hablar, caminar, comer y respirar. Una característica distintiva de la afección son los movimientos repetitivos y casi constantes de la mano.
Norah, que usa una silla de ruedas, ha experimentado "mayor flexibilidad, menor dolor y calambres musculares, mayor comunicación, capacidad cognitiva, reducción de convulsiones, mejor control del estado de ánimo, y la lista sigue y sigue", dijo su padre, Josh Lowe.
En una conferencia de prensa organizada por la representante estatal Melissa Sargent, demócrata por Madison, para presentar su último proyecto de ley para legalizar la marihuana medicinal y recreativa, Lowe dijo que está frustrado porque la ley estatal prohíbe a Norah probar la marihuana medicinal, que ha ayudado a otros con su condición. .
A estudio del 2017 publicado en la base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas analizó varios estudios, concluyendo que los medicamentos a base de cannabis eran mejores que los placebos para aliviar el dolor, y que estos medicamentos también mejoraron el sueño y la angustia psicológica, concluyó que cualquier beneficio potencial podría ser superado por sus daños potenciales .
Según el Marijuana Policy Project, la mayoría condiciones comunes aceptados por los estados que permiten que el cannabis medicinal se relacione con el alivio de los síntomas del cáncer, glaucoma, VIH / SIDA y EM. Algunos otros indicadores comunes incluyen la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad de Crohn, la enfermedad de Parkinson y el trastorno de estrés postraumático, según el grupo, que aboga por la legalización de la marihuana.
Además, la Universidad de Michigan publicó un estudio en la edición de febrero de Asuntos de la Salud comprender las razones por las que las personas consumen cannabis con fines médicos y si esos fines se basan en pruebas.
Los autores encontraron que el 85.5 por ciento de los usos de cannabis medicinal fueron para condiciones para las cuales había evidencia sustancial o concluyente de su efectividad terapéutica. Aún más, encontraron que el dolor crónico es actualmente la condición de calificación más común informada por los pacientes con cannabis medicinal, utilizada por el 64.9 por ciento de dichos pacientes en 2016.
"Esa es una buena señal", dijo Janis. "Aunque un médico puede escribirlo (una receta de cannabis) para una variedad de cosas, parece que se está utilizando para lo que está destinado".
Continúan las barreras a la investigación
Dado que el cannabis es una droga de la Lista I, es "muy difícil de estudiar a cualquier nivel institucional" porque, para hacerlo, los investigadores necesitan la aprobación de la Agencia de Control de Drogas de EE. UU., Que "históricamente no ha estado dispuesta a proporcionarlos, ”Dijo David Abernathy, vicepresidente de datos y asuntos gubernamentales de la Grupo Arcview, firma que asesora a inversores en la industria del cannabis.
Debido a esto, "cosas como ensayos clínicos doble ciego controlados por placebo no estaban ocurriendo en los EE. UU.", Dijo Abernathy. Pero ha habido mucha investigación en la última década en otros países, incluidos Israel, Canadá, China e Italia, y "ahora estamos comenzando a ver más investigaciones en los Estados Unidos", dijo.
La revisión de la investigación del cannabis de las Academias Nacionales de 2017 acordó que el estado de la droga como sustancia de Lista I dificultaba su estudio. "Los investigadores también suelen tener dificultades para acceder a la cantidad, la calidad y el tipo de producto de cannabis necesarios para abordar preguntas de investigación específicas", concluyó la revisión.
Patty, la paciente de Crohn, cree que su tratamiento con cannabis no solo alivió los síntomas de Crohn, sino que le atribuye el mérito de haber mantenido a raya su agresivo cáncer de piel.
De acuerdo a una 2018 artículo publicado en Biochemical Pharmacology, los estudios han demostrado el potencial de los cannabinoides para reducir la progresión del cáncer de piel. Sin embargo, hay una falta significativa de estudios clínicos lo suficientemente prometedores como para hacer declaraciones concluyentes en este momento.
"No he tenido el aceite de cannabis desde marzo de 2018, y una vez que no pude conseguirlo, quiero decir que acabo de terminar mi 12a cirugía (por cáncer)", dijo Patty. "Entonces, dime, ¿qué piensas?"
Esta historia fue producida como parte de una clase de reportajes de investigación en la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de la Universidad de Wisconsin-Madison bajo la dirección de Dee J. Hall, editor en jefe de Wisconsin Watch. Las colaboraciones de Wisconsin Watch con estudiantes de periodismo son financiadas en parte por Ira e Ineva Reilly Baldwin Wisconsin Idea Endowment en UW-Madison. La organización sin fines de lucro Wisconsin Watch (www.WisconsinWatch.org) colabora con Wisconsin Public Radio, Wisconsin Public Television, otros medios de comunicación y la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de UW-Madison. Todos los trabajos creados, publicados, publicados o difundidos por Wisconsin Watch no reflejan necesariamente los puntos de vista u opiniones de UW-Madison o cualquiera de sus afiliados.
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