El Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin celebró su décimo aniversario en la Universidad de Wisconsin-Madison Memorial Union el jueves con comida, música y una mirada crítica al futuro del periodismo de investigación local y estatal.
Más de 150 invitados asistieron al evento, que incluyó un panel con David Maraniss, editor asociado ganador del premio Pulitzer en The Washington Post; Cara Lombardo, reportera del Wall Street Journal y ex pasante de WCIJ; y Michael Wagner, profesor asociado de periodismo y comunicación de masas de UW-Madison.
Maraniss dijo que en un momento en que la gente tuitea o forma opiniones sin tener en cuenta los hechos, la responsabilidad de los periodistas de encontrar la verdad “nunca ha sido más importante que ahora”.
Se necesitan periodistas locales que informen sobre el terreno “para averiguar qué está pasando realmente”, dijo Maraniss. Señaló que incluso la irrupción en 1972 del Comité Nacional Demócrata que provocó el escándalo de Watergate y derrocó al presidente Richard Nixon comenzó como una historia local.
“Creo que hay un público que anhela las historias que tenemos que contar y el trabajo que tiene que hacer WCIJ”, dijo Jessica Arp, subdirectora de noticias de WISC-TV News 3, quien se desempeñó como maestra de ceremonias. Señaló que los periodistas locales informan al público sobre las principales historias, como explosiones, elecciones e inundaciones, y que los residentes a veces hacen todo lo posible para expresar su gratitud por el arduo trabajo.
Wagner dijo que la investigación muestra que las organizaciones de noticias propiedad de grandes cadenas tienden a cubrir la política de manera más negativa y con un lenguaje más emocional, enfocándose en quién está ganando y quién está perdiendo. Los medios de comunicación estatales y locales de propiedad independiente, por otro lado, tienden a cubrir la política examinando temas y utilizando más voces locales, dijo.
“Creo que resalta la importancia de un lugar como WCIJ”, dijo Wagner. “Las organizaciones sin fines de lucro tienden a hacer el mejor periodismo”.
WCIJ es una organización de noticias independiente, no partidista y sin fines de lucro ubicada en la Escuela de Periodismo y Comunicación Masiva de la UW-Madison. Produce informes de investigación, que se publican en su sitio web, WisconsinWatch.org, y están disponibles sin cargo para las organizaciones de noticias en todo Wisconsin y la nación. También capacita a estudiantes y profesionales en técnicas de periodismo de investigación.
Wagner reconoció el desafío de informar la verdad cuando aproximadamente la mitad de la audiencia rechazará una historia como falsa si entra en conflicto con sus puntos de vista políticos. Preguntó cómo los periodistas deberían abordar sus historias a medida que la credibilidad de las organizaciones de noticias en todo el país se ve cada vez más cuestionada.
“Vivimos en un mundo irracional”, dijo Maraniss. “El papel de un periodista es ser racional, reflexivo e investigativo, y buscar la verdad, y eso es todo, punto”.
Lombardo estuvo de acuerdo y dijo que los reporteros deberían seguir haciendo lo que han estado haciendo todo el tiempo: escribir “historias precisas sobre cosas que le importan a la gente”.
Agregó que la única diferencia hoy es que a medida que se disputan más historias, los periodistas deben entender que “cada palabra será cuestionada” y estar listos para responder con los hechos. Ella señaló el "muy completo, horas de duración, extremadamente tedioso" del Centro. proceso de verificación de hechos” como una forma importante de mantener la confianza del público.
Más de 750 medios de comunicación de todo el país han publicado, transmitido o citado los 340 informes principales del Centro desde su fundación en 2009 por los veteranos reporteros del Wisconsin State Journal, Andy Hall y Dee J. Hall. Esas historias han llegado a una audiencia estimada de 72 millones de personas.
“A través de su visión y su arduo trabajo, convirtieron una organización emergente en el centro de periodismo sin fines de lucro más visible y exitoso del país”, dijo la presidenta de la junta, Karen Lincoln Michel, editora interina y editora de Madison Magazine.
Actualmente, alrededor del 65 por ciento de los $500,000 en ingresos del Centro provienen de fundaciones, alrededor del 20 por ciento de donantes individuales y el resto de los ingresos recibidos por colaborar con estudiantes en proyectos de investigación, producir historias con otros medios de comunicación y de eventos. Más de 400 personas han contribuido al Centro con el entendimiento de que bajo su Política de Apoyo Financiero, no tienen influencia en sus decisiones periodísticas, y serán identificado públicamente para proteger la integridad de su periodismo, dijo el director ejecutivo Andy Hall.
Lo que comenzó en el sótano de los Hall se ha convertido en una década de responsabilizar a los poderosos, proteger a las poblaciones vulnerables, explorar soluciones a los problemas y capacitar a jóvenes periodistas para que hagan lo mismo. Su misión es “aumentar la calidad, cantidad y comprensión del periodismo de investigación para fomentar una ciudadanía informada y fortalecer la democracia”.
Los dos destacaron algunas de las historias más importantes producidas por estos jóvenes reporteros, incluida la Fallo en el grifo serie, una exploración galardonada a nivel nacional de los múltiples riesgos que enfrenta el agua potable de Wisconsin; Silbato roto, una serie que expuso el mal trato a los denunciantes que denuncian el despilfarro, el fraude y el abuso; y la serie en curso del Centro, Antidemocrático: secreto y poder contra el pueblo, explorando las tendencias que amenazan la salud de la democracia de Wisconsin. El Ira e Ineva Reilly Baldwin Wisconsin Idea Endowment apoya la El trabajo del Centro con los estudiantes de periodismo de la Universidad de Washington.
En el evento, WCIJ también dio a conocer un video con reflexiones de muchos de sus 41 antiguos pasantes y becarios.
Lombardo dijo que tener la oportunidad de trabajar como reportera de investigación tan temprano en su carrera la preparó para usar esas habilidades durante muchos años. Ella contó un consejo que le dio el editor gerente Dee J. Hall: averigüe cómo deberían funcionar los sistemas, luego encuentre las instancias en las que esos sistemas no funcionan como se supone que deben hacerlo.
“Siento esa mentalidad de investigador... No habría tenido eso si no hubiera llegado al Centro como un reportero tan joven”, dijo Lombardo. “Y eso es lo que me emociona tanto del Centro, es la gente que está poniendo en el mundo, en la industria del periodismo”.
Para el décimo aniversario del Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin, una selección de antiguos pasantes y becarios reflexionan sobre lo que el Centro ha significado para ellos y sus carreras.
Andy Hall dijo que los donantes y simpatizantes pueden ayudar al Centro a cumplir su objetivo de duplicar su tamaño en la próxima década y convertirse en “una fuerza periodística aún más potente y una institución financieramente más resistente que servirá a los intereses de la gente de Wisconsin durante muchos años más. .”
Agradeció a numerosas personas por hacer que el evento y el Centro fueran tan exitosos, entre ellos: "In Crew" por producir un video de la celebración; el personal y los pasantes actuales y pasados del Centro, incluida la Directora Asociada Lauren Fuhrmann y el Director Digital y Multimedia Coburn Dukehart; los miembros de la junta Michel, Brant Houston, Jack Mitchell, Keith Baumgartner, Herman Baumann, Malcolm Brett, Marty Kaiser, Charles Lewis, Hemant Shah y Ralph Weber; la asesora legal Christa Westerberg del bufete de abogados Pines Bach; Jim Cricchi y Susan Peters de Twelve Letter Films por colaborar en el documental “Los Lecheros (Granjeros Lecheros).”
Hall también agradeció a los profesores de la Escuela de Periodismo y Comunicación Masiva por permitir que el Centro comparta espacio con la escuela; socios periodísticos Wisconsin Public Radio y Wisconsin Public Television; Dave Umhoefer, director de O'Brien Fellowships in Public Service en Marquette University, con quien WCIJ ha comenzado a colaborar; voluntarios que informan y verifican historias y ayudan con la recaudación de fondos; y los cientos de medios de comunicación que han publicado o difundido el trabajo del Centro.
Además, agradeció a los donantes individuales, incluidos Club de vigilancia miembros y patrocinadores de fundaciones, que incluyen The Evjue Foundation, Sally Mead Hands Foundation, Peters Family Foundation, Ethics and Excellence in Journalism Foundation, Open Society Foundations, The Reva and David Logan Foundation y The Joyce Foundation.
Así como estos muchos donantes y simpatizantes han ayudado al Centro, el miembro de la junta Malcolm Brett dijo que todos tienen la responsabilidad de apoyar el periodismo. Las organizaciones de noticias como el Centro son necesarias para una democracia saludable, agregó. Para concluir la celebración, Brett ofreció un brindis por el futuro del Centro.
“Esto es para hacerlo, hacerlo bien y hacerlo en todas partes durante la primera década y los próximos 10 años”, dijo Brett.
La organización sin fines de lucro Wisconsin Center for Investigative Journalism (www.WisconsinWatch.org) colabora con Wisconsin Public Radio, Wisconsin Public Television, otros medios de comunicación y la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de UW-Madison. Todas las obras creadas, publicadas, publicadas o difundidas por el Centro no reflejan necesariamente los puntos de vista u opiniones de UW-Madison o cualquiera de sus afiliadas.
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