Una clase de periodismo de investigación de la Universidad de Wisconsin-Madison está examinando la salud de la democracia de Wisconsin y el poder de los residentes para afectar la política estatal en un momento en que las principales fuerzas han cambiado el panorama político.
Se invita al público a ayudar.
Los estudiantes de periodismo están investigando: ¿Wisconsin es menos democrático que en años anteriores? Si es así, ¿qué ha cambiado? ¿Cuándo y por qué cambió? ¿Cómo encajan las tendencias en Wisconsin en el contexto nacional? Y, ¿qué se podría hacer para democratizar las cosas?
La política y las políticas del estado están siendo remodeladas por factores que incluyen:
- redistribución de distritos partidista que ha dado a los republicanos un bloqueo en el gobierno del estado de Wisconsin
- Nuevas reglas de votación que hacen más difícil para estudiantes, gente de color y gente pobre emitir votos
- Contribuciones de campaña secretas y de interés especial desencadenadas por cambios recientes en la ley estatal y decisiones judiciales, incluido el fallo de Citizens United de la Corte Suprema de EE. UU. de 2010 y el fallo de la Corte Suprema de Wisconsin de 2015 en el caso de John Doe
- Facturas aceleradas, enmiendas presupuestarias anónimas y los principales cambios de política en el gobierno del estado de Wisconsin que han dejado al público cada vez más en la oscuridad.
El editor gerente del Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin, Dee J. Hall, lidera la clase.
La investigación se encuentra entre las más urgentes realizadas desde que el Centro independiente, apartidista y sin fines de lucro comenzó a operar en 2009, a la luz de los acontecimientos que han ilustrado la fragilidad de la democracia en Wisconsin, dijo Andy Hall, director ejecutivo del Centro. Señaló que en 2015, un intento secreto de la oficina del gobernador Scott Walker y los líderes legislativos estatales de destripar la ley de registros abiertos del estado fue derrotado solo a través de una fuerte oposición de las organizaciones de noticias, organizaciones de defensa e individuos de la izquierda, la derecha y el medio de la política. espectro.
“Nuestra forma de vida depende de un flujo libre de información y de que los poderosos rindan cuentas”, dijo Hall, y agregó que la investigación de la democracia está bien alineada con la misión del Centro: “Aumentar la calidad, la cantidad y la comprensión de las investigaciones. periodismo para fomentar una ciudadanía informada y fortalecer la democracia”.
Hasta ahora, los estudiantes han escuchado de una variedad de líderes de pensamiento en Wisconsin, incluido el exsenador estatal Dale Schultz, R-Richland Center; el exsenador estatal Tim Cullen, demócrata por Janesville; Jay Heck, director ejecutivo de Common Cause en Wisconsin; y Matthew Rothschild, director ejecutivo de la Campaña por la democracia de Wisconsin.
Los estudiantes también entrevistarán a líderes ciudadanos, incluidos Orville Seymer de Citizens for Responsible Government y We, la fundadora de Irrelevant, Sheila Plotkin. Y entrevistarán a expertos y residentes regulares de Wisconsin que tienen una variedad de puntos de vista.
Rothschild les dijo a los estudiantes que millones de dólares en contribuciones de campañas de interés especial están “destruyendo nuestra tradición de gobierno limpio en Wisconsin”.
“Ahora somos una especie de modelo de gobierno sucio”, dijo.
Jay Heck, director ejecutivo de Common Cause en Wisconsin, se hizo eco de un tema similar y dijo que en las últimas tres décadas ha sido testigo de “una transformación de este estado de un laboratorio de democracia a un laboratorio de cómo desmantelar la democracia”.
Los resultados de la investigación de la clase serán publicados y distribuidos por el Centro a las organizaciones de noticias de todo el estado. Las colaboraciones del Centro con los proyectos de investigación de los estudiantes cuentan con el apoyo de la Ira e Ineva Baldwin Wisconsin Idea Endowment. Los proyectos anteriores generados por estudiantes incluyen Silbato roto, que examina la disminución de las protecciones para los denunciantes; y Fallo en el grifo, una investigación de riesgos a la calidad del agua potable del estado.
Cómo puede ayudar el público: La clase está buscando ejemplos en los que la democracia triunfó o fracasó en el gobierno estatal. ¿Te ha perjudicado la falta de democracia? ¿Has visto la democracia en acción? ¿Ha visto que el partidismo se interpone en el camino del buen gobierno? ¿No ha podido emitir su voto? ¿Cree que su voto ya no cuenta debido a la manipulación?
Los mejores consejos describen claramente el problema e incluyen documentación u otra evidencia.
Envíe ideas para la cobertura a tips@wisconsinwatch.org, o WCIJ, 5006 Vilas Hall, 821 University Ave., Madison WI 53706.
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