Las demandas civiles como la presentada por la exfiscal general Peg Lautenschlager se conocen como casos “qui tam”. La palabra está tomada de una frase latina que significa: "El que trae la acción para el rey y para sí mismo".
Dichos casos son presentados bajo una Ley de Reclamos Falsos estatal o federal por un denunciante; el gobierno entonces decide si interviene o no junto con ese individuo, conocido como relator. En un caso típico de qui tam, el relator puede ser recompensado, y los fondos pueden recuperarse para el gobierno y el denunciante, si se gana el caso.
Los porcentajes exactos varían según el papel del denunciante y su abogado en la exposición del fraude, pero el promedio nacional de adjudicaciones a denunciantes en los acuerdos de la Ley de Reclamos Falsos es de alrededor del 16 por ciento, según Taxpayers Against Fraud.
Esta historia fue producida como parte de una clase de reportajes de investigación en la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de la Universidad de Wisconsin-Madison bajo la dirección de Dee J. Hall, editor en jefe del Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin. Las colaboraciones del Centro con estudiantes de periodismo son financiadas en parte por Ira e Ineva Reilly Baldwin Wisconsin Idea Endowment en UW-Madison. El Centro sin fines de lucro (www.WisconsinWatch.org) colabora con Wisconsin Public Radio, Wisconsin Public Television, otros medios de comunicación y la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de UW-Madison. Todas las obras creadas, publicadas, publicadas o difundidas por el Centro no reflejan necesariamente los puntos de vista u opiniones de UW-Madison o cualquiera de sus afiliadas.
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