La Sociedad de Periodistas Profesionales nombró el lunes al Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin “Falla en el grifo” serie ganadora del primer lugar en su concurso nacional.
La serie obtuvo los máximos honores en el 2016 Sigma Delta Chi Premios por reportajes de investigación entre pequeñas organizaciones de noticias independientes en línea. “Failure at the Faucet” fue uno de los 85 homenajeados entre más de 1,300 entradas. El proyecto en curso es la mirada periodística más detallada a los riesgos del agua potable en Wisconsin, incluidos el plomo, el arsénico, el estroncio, el radio, las bacterias y los pesticidas.
“Este premio es un testimonio del trabajo estelar del personal del Centro y el liderazgo inspirador de Andy y Dee Hall, quienes han convertido al Centro en una de las salas de redacción de investigación sin fines de lucro más importantes del país”, dijo Brant Houston, Knight Chair en Investigación. y Enterprise Reporting en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y presidente de la junta directiva del Centro.
La cobertura de la serie comenzó en 2015 como parte de The Confluence, un proyecto experimental de noticias del Centro y la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de la Universidad de Wisconsin-Madison. Es un ejemplo de la elogiada Idea de Wisconsin de la Universidad de Washington en acción.
El soporte inicial para The Confluence fue proporcionado por un 2014 Subvención Challenge Fund for Innovation in Journalism Education administrado por la Asociación de Noticias en Línea y financiado por la Fundación Ética y Excelencia en el Periodismo, la Fundación Robert R. McCormick, la Fundación Knight, el Fondo para la Democracia y la Fundación Rita Allen.
"Sentimos un profundo sentimiento de gratitud hacia las docenas de residentes de Wisconsin que compartieron sus luchas con nosotros para exponer las fallas de los sistemas regulatorios que llevaron a la contaminación del agua potable en comunidades de todo el estado", dijo Andy Hall, director ejecutivo del Centro y co-fundador con el Editor Gerente Dee J. Hall.
“Agradecemos el reconocimiento nacional de SPJ a este proyecto, que incluyó el generoso apoyo de los financiadores y el notable trabajo colaborativo del personal del Centro, pasantes pagados, voluntarios, estudiantes y profesores de periodismo de UW-Madison, Wisconsin Public Radio, Wisconsin Public Television y otros. Sacaron a la luz los problemas a través de historias, fotos, mapas y análisis de datos, sensibilizando al público y fomentando la búsqueda de soluciones”.
“Fracaso en el grifo” ha sido nombrado uno de los principales proyectos de investigación de Wisconsin dos años seguidos por el Club de Prensa de Milwaukee.
A principios de 2016, el Centro fue el primero en informar sobre los peligros que plantean las 176,000 XNUMX líneas de servicio de plomo de Wisconsin y del la alta tasa de envenenamiento por plomo en niños del estado, que rivaliza con el de Flint, Michigan.
A lo largo de 2016, el Centro continuó cubriendo el riesgo de plomo en el agua potable del estado, incluyendo altos niveles en dos prisiones estatales. Las historias revelaron que el Departamento de Recursos Naturales del estado había no pudo actualizar sus pautas de prueba para evitar técnicas que puedan enmascarar el verdadero nivel de plomo en el agua potable y las normas federales laxas que exponen a los niños en la escuela y la guardería a esta peligrosa neurotoxina.
El Centro destacó el problema del antiguo veneno, arsénico, que está contaminando los pozos de agua privados en todo el estado, especialmente en el noreste de Wisconsin. Los reporteros descubrieron que estroncio, un contaminante natural que está siendo revisado para su posible regulación por parte de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., se encuentra en algunas de las concentraciones más altas aquí en Wisconsin.
La serie también investigó la causa raíz del controvertido plan de Waukesha para aprovechar el lago Michigan: radio, un contaminante natural en el agua en el este de Wisconsin.
Como parte de la serie, el Centro alertó al público sobre el peligroso problema de las bacterias en el agua potable, causado tanto por animal y desechos humanos.
Y las historias mostraban la presencia generalizada de plaguicidas en el agua potable rural y el éxito del estado en la reducción de la atrazina, uno de los productos químicos agrícolas más generalizados. La serie incluía una pieza que mostraba cómo la calidad y la cantidad del agua habían surgido como cuestiones clave en algunas contiendas políticas en Wisconsin.
La serie provocó la acción de funcionarios estatales y locales, incluidos un nuevo programa por el Departamento de Recursos Naturales del estado para ayudar a las comunidades a reemplazar las líneas de servicio de plomo; un proyecto de ley que requieren que el agua sea analizada cuando un niño se envenena con plomo; una propuesta republicana para hacerlo más fácil de reemplazar las líneas de servicio de plomo; Reconocimiento por funcionarios estatales y locales que los esfuerzos actuales no logran proteger al público del plomo; y una propuesta presupuestaria del gobernador Scott Walker que impulsa la programa de liderazgo infantil.
“En un momento en que la credibilidad de los medios de comunicación está bajo ataque político, el trabajo del Centro es un brillante ejemplo de cuán importante es el periodismo de investigación para ayudar a generar cambios en beneficio de la sociedad y, en este caso, formas de garantizar que los residentes de Wisconsin tengan acceso a agua potable limpia”, dijo la editora de la revista Madison, Karen Lincoln Michel, vicepresidenta de la junta directiva del Centro.
Los siguientes reporteros, editores, fotógrafos, productores multimedia y profesores de periodismo han contribuido a la serie "Fracaso en el grifo":
Personal y pasantes del Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin: Dee J. Hall, Ron Seely, Coburn Dukehart, Cara Lombardo, Kate Golden, Andy Hall, Lauren Fuhrmann, Andrew Hahn, Haley Henschel, Abigail Becker y Bridgit Bowden, ex becaria de periodismo de investigación en memoria de Mike Simonson de la Radio Pública de Wisconsin que participó en la redacción del Centro.
Periodistas independientes: Katie Kowalsky, Matt Campbell y Tad Dukehart.
Estudiantes de UW-Madison en cursos de periodismo que colaboran con el proyecto: Silke Schmidt, Rachael Lallensack, Jane Roberts, Mary Kate McCoy, Kathi Matthews-Risley, Tierney King, Gabrielle Menard y Elise Bayer.
Facultad de periodismo de UW-Madison: Deborah Blum y Katy Culver.
Lallensack aceptará el premio en nombre del Centro en la ceremonia de premiación SDX de la Sociedad de Periodistas Profesionales el 23 de junio en el Club Nacional de Prensa en Washington, DC SPJ tiene 8,000 miembros, incluidos periodistas de transmisión, prensa y en línea, educadores de periodismo y estudiantes. La organización está “dedicada a la perpetuación de una prensa libre como la piedra angular de nuestra nación y nuestra libertad”.
El ganador del premio SDX del año pasado en la misma categoría fue "Violación en el turno de noche", de Reveal del Center for Investigative Reporting, el Investigative Reporting Program de la Universidad de California-Berkeley, Frontline, Univision y KQED.
La organización sin fines de lucro Wisconsin Center for Investigative Journalism (www.WisconsinWatch.org) colabora con Wisconsin Public Radio, Wisconsin Public Television, otros medios de comunicación y la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de UW-Madison. Todas las obras creadas, publicadas, publicadas o difundidas por el Centro no reflejan necesariamente los puntos de vista u opiniones de UW-Madison o cualquiera de sus afiliadas.
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