El ex recluso Talib Akbar dice que los años que pasó en segregación en el sistema penitenciario de Wisconsin afectaron su mente. Akbar ahora vive solo en una pequeña casa rodante que estaciona alrededor de Madison mientras se ofrece como voluntario para Wisdom, un grupo estatal basado en la fe que hace campaña contra el confinamiento solitario.
El dibujo que hizo Akbar mientras estaba confinado en una celda en el Centro del Programa Seguro de Wisconsin en Boscobel se usó para ayudar a hacer un maqueta de una típica celda de segregación de 6 pies 2 de ancho y 12 pies de largo que Wisdom lleva a eventos públicos para crear conciencia sobre el confinamiento solitario.
Akbar, de 62 años, cumplió una sentencia de 20 años por agresión sexual hasta su liberación en 2013. Dijo que nunca sumó la cantidad exacta de tiempo que pasó en solitario. Pero los registros del Departamento Correccional muestran que Akbar, un litigante de prisión en serie quien realizó varias huelgas de hambre para protestar por las condiciones de la prisión, cumplió al menos 10 temporadas allí.
En 2006 y 2007, estuvo recluido en régimen de aislamiento durante 360 días inicialmente en la Institución Correccional de Green Bay, luego en Boscobel y finalmente en la Institución Correccional de Waupun por presuntas amenazas y por presentar lo que los funcionarios penitenciarios consideraron un informe falso ante los reguladores estatales sobre la atención que recibió de un enfermera de la prisión. (Según la nueva política del DOC, ese delito, mentir sobre un empleado, conlleva una pena máxima de 60 días en una vivienda restrictiva).
“Dijeron que estaba fabricando una declaración falsa”, dijo Akbar. “Pero ese no fue el caso”.
Akbar dijo que durante su tiempo en solitario, los reclusos a veces hacían tableros de juego con bolígrafos y papel para escribir para pasar el tiempo.
“Si ellos (los oficiales correccionales) vieran esas cosas, las destruirían. Se considera contrabando”, dijo. “Se trata de controlar. Quieren hacerte la vida lo más miserable posible”.
Akbar dijo que a medida que continuaba el aislamiento, incluido el acceso severamente limitado a la luz solar, su comportamiento se deterioró. Describió la celda como fría y polvorienta y el bloque de celdas ruidoso.
“Caminaba con ropa interior en la cabeza”, recordó, “o sería una funda de almohada, y me la envolvía alrededor de la cabeza para parecer un jeque o algo así”.
Akbar dijo que se obsesionó con los desafíos mínimos, como quitar el cabello o las pelusas de la sábana. Cuando un insecto entraba en su habitación, decía: "Nueve de cada 10 veces jugarías con él porque tenía algo que hacer".
Kate Golden / Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin
Recuerda una mosca en particular que entró en su celda. Después de un tiempo, “pensé que la mosca estaba muerta… (entonces) apareció y dije: '¡Amigo mío!'
“Tenía una mosca que era mi amiga”, dijo Akbar con una sonrisa. "Una maldita mosca".
Akbar fue citado con frecuencia por desobedecer órdenes y reglas o quejarse de las condiciones de la prisión, según 81 páginas de informes disciplinarios entregados al Centro. Varias veces fue castigado con días o semanas de recreación perdida o confinamiento en su celda habitual por posesión de “contrabando”, incluido un sándwich de mantequilla de maní y mermelada.
Los registros indican que Akbar fue disciplinado por quejarse en voz alta de la falta de acceso a la computadora para presentar un desafío legal y objetar cuando no le sirvieron el desayuno en el momento apropiado durante el mes sagrado musulmán de Ramadán, que incluye el ayuno desde el amanecer hasta el atardecer. Varias veces fue disciplinado por negarse a tener doble celda, incluso con pandilleros.
En 2005, Akbar recibió seis meses de confinamiento solitario por "amenazas" por decirle a un miembro del personal "te patearán el trasero" por negarse a proporcionar cinta para arreglar un sobre roto.
Hoy, Akbar niega con la cabeza y se ríe de todas las veces que aterrizó en "el hoyo", generalmente relacionado con el hecho de que "no tomo muy bien las órdenes". Pero reconoció que su tiempo en solitario lo cambió.
“Me hizo fuerte… (pero) siento que mi mejor amiga es la soledad. Estar solo, estoy acostumbrado a estar solo”.
Los informes del Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin sobre cuestiones de justicia penal cuentan con el apoyo de una subvención del Fondo de Proyectos Vitales. El Centro sin fines de lucro (www.WisconsinWatch.org) colabora con Wisconsin Public Radio, Wisconsin Public Television, otros medios de comunicación y la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de UW-Madison. Todas las obras creadas, publicadas, publicadas o difundidas por el Centro no reflejan necesariamente los puntos de vista u opiniones de UW-Madison o cualquiera de sus afiliadas.
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