Dan Robinson no afirma que una declaración falsa hecha sobre él en un correo a los votantes el otoño pasado le costó la elección. Pero aun así, piensa que posiblemente fue un crimen.
“Es por eso que la gente pierde la fe en los políticos y en nuestro sistema de gobierno”, dice.
Robinson, un demócrata, perdió fácilmente su candidatura por un escaño vacante en la Asamblea estatal ante el también residente de De Pere, John Macco, un republicano. Durante la campaña el Coalición Trabajos Primero, un grupo de defensa sin fines de lucro que Espaldas Los candidatos republicanos enviaron por correo cuatro volantes de "anuncios temáticos" que atacaban a Robinson.
Todos estos correos contenían declaraciones que Robinson considera desagradables e injustas, como sugerencia él favorece a los depredadores sexuales sobre los niños. Pero el un volante está más indignado por haber hecho una afirmación que es demostrablemente falsa: “Mientras Dan Robinson aumentaba su factura de impuestos, se estaba dando un aumento a sí mismo y a otros políticos”.
De hecho, Robinson de enero de 2013 votar como miembro del Consejo Común de De Pere para aumentar los salarios en un 2 por ciento no se beneficiaba ni podía beneficiarse a sí mismo. Dos semanas antes había presentado una notificación de no candidatura para la reelección. El modesto aumento salarial entra en vigor en mayo de 2015.
“No se puede mentir abiertamente para lanzar una elección”, dice Robinson, administrador desde hace mucho tiempo en St. Norbert College. “Si lo hace, tiene que haber una sanción”. Hay: Estatuto estatal 12.05 establece una multa de hasta $1,000 y seis meses de cárcel para aquellos que “hagan o publiquen a sabiendas” una declaración falsa sobre un candidato para influir en una elección.
Esta ley se hace cumplir ocasionalmente, como en un caso de 2008 contra el candidato republicano a la Asamblea Dan Knodl por enumerar a personas que no lo habían respaldado como partidarios. Knodl, quien permanece en el cargo, dijo que esto fue un error debido a un descuido. Él suplicado no impugnó un cargo reducido de conducta desordenada no criminal y pagó una multa de $250.
En otros casos, las personas que hacen afirmaciones políticas falsas se han enfrentado a cargos penales por difamación. En un caso de 2001, dos personas recibieron sentencias cortas de prisión por correos anónimos que acusaban al presidente de una aldea, entre otras cosas, de participar en linchamientos. pero un 2012 artículo en el Abogado de Wisconsin del profesor de periodismo de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, David Pritchard, argumentó que estas y otras afirmaciones eran tan extravagantes que probablemente merecían protección como parodia.
Al parecer, para infringir la ley, una declaración hecha durante una campaña política debe ser aparentemente creíble y deliberadamente falsa.
Robinson cree que el correo de Jobs First Coalition puede cumplir con este estándar. Le ha pedido al fiscal de distrito del condado de Brown, David Lasee, que investigue posibles cargos penales. Lasee dice que no ha decidido si continuar con el caso.
Bob Reddin, director ejecutivo de Jobs First Coalition, dice que se enteró por primera vez de la preocupación sobre el voto de Robinson cuando se le contactó para comentar sobre esta columna. Está de acuerdo en que la representación de su grupo fue inexacta y no debería haberse hecho, pero se vale del paracaídas en la ley, calificándolo de "error involuntario".
Robinson dice que la explicación de Reddin “no prueba nada ni en un sentido ni en el otro” y todavía quiere una investigación. “La persona a cargo del grupo debería haber sabido si yo mismo voté un aumento de sueldo o no”, dice. “Si van a involucrarse en el discurso político, necesitan hacer su tarea. El público se lo merece”.
El candidato Macco probó que era posible copiar los actos de Robinson sin tergiversar los hechos en un envío que decía que su rival “votó a favor de dar aumentos de sueldo a los políticos”, no a él mismo sino a los políticos, ese odioso grupo. Macco no respondió a una invitación para comentar sobre el correo de Jobs First Coalition.
Curiosamente, Reddin es él mismo un funcionario electo, miembro del Consejo Común de Brookfield. En enero de 2008 estaba entre una minoría del consejo que votaron por un intento fallido de aumentar el salario de los concejales, lo que lo habría beneficiado. Reddin ahora llama a este voto "miope" y dice que su posición sobre el tema ha evolucionado.
Buena respuesta.
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