Marvin Smith todavía tiene cicatrices de su tiempo en Waupun Institución correccional — en su mano, muñecas y pierna. Sus heridas fueron recibidas el 3 de enero de 2013, en la unidad de segregación de la prisión estatal.
Smith, de 26 años, en un demanda federal él mismo presentó, presunto abuso por parte de los guardias de la prisión. Dijo que le lesionaron deliberadamente las muñecas y los brazos, lo estrangularon, le estrellaron la cara contra la puerta de una celda y le torcieron el tobillo. Smith insistió en que no se estaba resistiendo.
Los acusados negaron las acusaciones y retrataron a Smith como el agresor, diciendo que “jaló violentamente” la mano de un guardia hacia su celda, causándole lesiones, y se negó a obedecer las directivas. Smith, un ladrón armado convicto, fue disciplinado por el incidente con 11 meses adicionales en segregación, comúnmente llamado confinamiento solitario.
Las denuncias de abuso de Smith por parte de los funcionarios penitenciarios estatales, aunque rechazadas por los funcionarios de la prisión, son similares a las denuncias hechas por docenas de otros reclusos en la prisión a 55 millas al noreste de Madison.
El Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin ha identificado 40 denuncias de abuso físico o psicológico por parte de funcionarios penitenciarios contra reclusos en la unidad de segregación de Waupun desde 2011. Las denuncias, que involucran a 33 reclusos, alegan malos tratos extremos, incluidos golpes y pisotones mientras estaban esposados a la espalda.
En muchos casos, hay indicios de que el recluso resultó herido o recibió atención de salud física o mental posterior al incidente. Algunos informes de incidentes documentan el uso de armas Taser, gas pimienta, golpes de rodilla, golpes de pared, derribos y otras medidas, pero las describen como una respuesta necesaria al comportamiento de los reclusos. Comúnmente, los reclusos son sancionados o incluso acusados de delitos por estos incidentes.
Dos tercios de estas denuncias de abuso involucran a un solo guardia, Joseph Beahm, quien, según el DOC, ha trabajado continuamente en la unidad de segregación en Waupun desde octubre de 2006. Los funcionarios de la prisión estatal han defendido a Beahm y los registros muestran que nunca ha sido disciplinado por el trato inapropiado de los reclusos. Beahm no respondió a las solicitudes de entrevista.
Estas alegaciones se han hecho en juicios federales, declaraciones juradas, entrevistas, quejas internas y otros registros penitenciarios, y cartas a funcionarios estatales y a Peg Swan, una auxiliar de enfermería jubilada que mantiene correspondencia y aboga en nombre de los reclusos. Swan se ha estado comunicando con funcionarios públicos y otras personas durante meses, llamando la atención sobre las acusaciones e instándolos a investigar.
“No sé qué tiene que pasar para que estos muchachos sean creídos”, dijo Swan.
Los reclusos han presentado al menos 15 demandas desde 2011 alegando abuso por parte de los guardias en la unidad de segregación en Waupun; nueve están pendientes. Los otros seis han sido despedidos, pero uno de esos despidos está siendo impugnado.
El profesor de derecho de la Universidad de Wisconsin, Walter Dickey, quien dirigió el sistema penitenciario estatal de 1983 a 1987, respondió con preocupación a los hallazgos del Centro.
“Esto parece ser algo que realmente necesita ser investigado”, dijo Dickey. “Cuando tienes acusaciones que son tan extensas como estas, la legitimidad continua del sistema requiere que las investigues con integridad para que el público tenga confianza en las conclusiones a las que se llega.
“Y luego dejas que las fichas caigan donde caen”.
El Departamento Correccional del estado, que dirige el sistema penitenciario estatal, sostiene que los reclusos que hacen estas acusaciones están mintiendo. Si bien la agencia está abriendo una nueva oficina central para investigar las quejas y lanzando un programa piloto para equipar con cámaras a los guardias en la unidad de segregación en Waupun, niega que haya un problema particular allí.
“No es raro que algunos de nuestros reclusos embellecen historias o crean problemas para llamar la atención sobre ellos mismos y/u obtener servicios del público”, escribió James Schwochert, administrador asistente de las instituciones para adultos del DOC, en un carta a Swan en febrero. Dijo que Waupun tiene “tolerancia cero para cualquier acoso o intimidación de los reclusos”.
El alcaide de Waupun, William Pollard, hizo un comentario similar, escribiendo en respuesta a una solicitud de comentarios: “Waupun es una instalación de máxima seguridad que alberga una gran concentración de algunos de los criminales más violentos del estado. En algunos casos, los reclusos hacen acusaciones en un intento de fabricar demandas, ganarse la simpatía del público y llamar la atención”.
El secretario del DOC, Ed Wall, rechazó una solicitud de entrevista. Pero proporcionó una declaración escrita.
“Dentro del Departamento Correccional, todas las denuncias de agresión se toman en serio. Se investiga cada acusación de agresión que se presenta al personal”, dijo Wall. “La (oficina) del alguacil del condado de Dodge investiga rutinariamente las denuncias. Durante los últimos años, no ha habido denuncias fundamentadas del personal sobre abuso de reclusos en la Institución Correccional de Waupun”.
Una estructura problemática
La ola de denuncias de abuso en Waupun se produce en un momento de creciente preocupación nacional por el uso de la segregación para los reclusos, especialmente aquellos con enfermedades mentales. El exsecretario del DOC de Wisconsin, Rick Raemisch, está liderando un esfuerzo para reducir o eliminar el uso del confinamiento solitario en Colorado, cuyo sistema penitenciario ahora supervisa.
En 2010, en respuesta a una demanda de un recluso, el estado de acuerdo a cambios modestos en la unidad de segregación en Waupun, como nuevas ventanas y una iluminación nocturna más tenue. Pero los reclusos aún están confinados en sus celdas de 23 a 24 horas al día, dijo un juez federal. señaló. Las celdas cuentan con muebles de hormigón y acero, una pequeña ventana y una trampilla de acero a través de la cual se pasan alimentos y medicamentos. Una celda de segregación regular mide 6 pies y 2 pulgadas por 12 pies.
Wall, citando el creciente debate nacional, envió en abril un memorándum al personal del DOC indicando su deseo de repensar el uso de la segregación en Wisconsin. “¿Estamos colocando a los reclusos en segregación porque estamos enojados con ellos (o) … por un sentido de retribución?” preguntó. “Y si lo somos, ¿esto ayuda a nuestros reclusos o nos hace más seguros?”
Wall dijo que el DOC, durante el próximo año, “estará interactuando con otros (sistemas correccionales estatales), científicos, académicos y profesionales de la salud mental de todo el país en un intento por determinar la mejor manera de tratar con esta población desafiante”. El objetivo es tener una política revisada para enero.
La unidad de segregación de Waupun tiene una capacidad operativa de 180 reclusos. A principios de julio, albergaba a 131, más del 10 por ciento de la población total de la prisión de unos 1,250 reclusos. La segregación se usa comúnmente como castigo por mala conducta.
El exjefe de correccionales del estado, Walter Dickey, está preocupado por las acusaciones: “Esto parece ser algo que realmente necesita ser investigado”.
Dickey, que ahora trabaja para el Departamento Atlético de la UW, reconoce que no es fácil tratar con el tipo de presos que terminan en segregación. Recuerda que cuando era jefe de prisiones, quería anular las reglas del sistema de antigüedad para evitar que los guardias trabajaran en segregación durante períodos prolongados, lo que él cree que “no es saludable”, pero los sindicatos que representan a los guardias de prisiones lo rechazaron.
La segregación, dijo Dickey, “saca lo peor de todos. Tienes una estructura que inicia una dinámica humana entre las personas que es destructiva”.
Eugene Braaksma, un psicólogo estatal que trabajó en Waupun de 2006 a 2012, estuvo de acuerdo. Citó un un documental, "The Stanford Prison Experiment", sobre un famoso estudio de 1971 en el que los estudiantes seleccionados al azar para desempeñar el papel de guardias de la prisión rápidamente se volvieron abusivos con los estudiantes asignados como reclusos.
“No hay manera de tener una estructura de poder en la que una parte tenga todo el poder y la otra parte no tenga ninguno y no ocurran abusos”, dijo Braaksma. “Es una estructura que es muy propensa a las dificultades”.
Psicólogo 'preocupado' por incidentes
Braaksma dijo que nunca fue testigo directo del abuso de los reclusos y que no lo habría tolerado. Pero sí vio “cosas que me preocuparon”, incluidas lesiones de reclusos que pensó que eran muy sospechosas. “Ciertamente, las cosas se salen de control a veces”.
En general, dijo Braaksma, estas lesiones sospechosas involucraban hematomas que el personal atribuyó a la resistencia de un recluso. Señaló que “resistirse es una infracción que daría lugar a una multa y tiempo extra de segregación. Pero por alguna razón no habría boleto”. Él vio esto como una señal de que los oficiales no querían explicar sus acciones.
Además, Braaksma dijo: "Hubo al menos una vez que recuerdo cuando un incidente habría estado en los datos de la cámara de seguridad, pero los datos de alguna manera se borraron".
La senadora estatal Lena Taylor, demócrata de Milwaukee, quien anteriormente presidió un comité legislativo estatal que se ocupó de las correcciones, todavía recibe cartas de los reclusos con todo tipo de quejas, incluidas denuncias de abuso. Ella dijo que un número significativo de estos provienen de la unidad de segregación en Waupun. Las quejas graves, añadió Taylor, “parecieron aumentar en 2013”.
Si bien Taylor no cree que los problemas dentro del sistema penitenciario del estado sean exclusivos de Waupun, "no me cabe duda de que Waupun presenta algunos de los mayores desafíos". Es una instalación antigua y encarcela a algunos de los reclusos más "duros" del estado, dijo.
“Si podemos abordar los problemas al nivel de Waupun”, dijo Taylor, “se filtraría a todas partes, a los lugares que no son tan malos”.
Swan estuvo de acuerdo y dijo que abordar los problemas en Waupun contribuiría en gran medida a construir "un sistema de responsabilidad" para el sistema penitenciario en su conjunto.
Tanto Swan como Taylor critican el actual proceso de quejas del sistema penitenciario, porque está a cargo del personal penitenciario. “Tener un proceso de quejas independiente revolucionaría el sistema”, dijo Swan. Taylor recomienda involucrar a personas ajenas al proceso, para evitar que “el zorro dirija el gallinero”.
Swan también pidió a Waupun que agregue recursos de salud mental, rote a los guardias fuera de la unidad de segregación cada tres meses y capacite mejor a los guardias sobre cómo tratar humanamente a los reclusos difíciles y con enfermedades mentales.
No hay zanahoria para el buen comportamiento
Este verano, el DOC está realizando un proyecto piloto de tres meses en Waupun, en el que los oficiales de la unidad de segregación usan cámaras en el pecho o anteojos para registrar sus interacciones. La portavoz del DOC, Joy Staab, dijo que el personal penitenciario de Waupun “solicitó la oportunidad de pilotear las cámaras debido a la gran cantidad de acusaciones falsas”.
El DOC también está creando una nueva oficina estatal para supervisar los estándares profesionales y las denuncias de mala conducta del personal. La nueva Oficina de Operaciones Especiales, dijo Staab, permitiría que los casos de irregularidades se “corrijan de manera más oportuna”. Además, con este equipo en el lugar, “el personal acusado falsamente puede ser exonerado más rápidamente y regresar al trabajo”.
Brian Cunningham, oficial penitenciario de Waupun que dirige el Asociación de Wisconsin para el Cumplimiento de la Ley Correccional sindicato, dijo que trabajar en segregación es un trabajo excepcionalmente difícil en una profesión cada vez más difícil.
“Estamos bajo un estrés constante, constante”, dijo Cunningham, hablando en su calidad de funcionario sindical. “Creo que se ha vuelto mucho más peligroso”.
Un reporte de reporte por el Centro de Diagnóstico de Programas del Departamento de Justicia de los EE. UU. encontró que los oficiales correccionales tienen altas tasas de suicidio, abuso de sustancias y mortalidad temprana en relación con otras profesiones, todo relacionado con el estrés en el trabajo.
En cuanto al peligro laboral, el DOC ha contado que desde mediados de 2012 hasta mediados de 2013 hubo 351 agresiones, intentos de agresión y lesiones relacionadas con agresiones al personal penitenciario estatal, que suman alrededor de 10,000 en todo el estado. Más de dos tercios de estos ataques ocurrieron en unidades de segregación.
Cunningham dijo que la ley de veracidad en las sentencias del estado, implementada en 1999, y un proyecto de ley de 2011 firmado por el gobernador Scott Walker para poner fin a la liberación anticipada de algunos reclusos empeoraron las cosas al eliminar una de las herramientas que tenían los funcionarios correccionales para mantener el orden dentro de las prisiones.
“Le quitamos la zanahoria por buen comportamiento y la reemplazamos con nada”, dijo. Desde el punto de vista de los reclusos, “cumplo 15 años sin importar lo que haga, así que actúo como un idiota dentro de la institución todo el día”.
Mientras tanto, la disminución de salarios y beneficios ha llevado a personal con menos experiencia: “Ahora tienes niños de 18 años sin experiencia en la vida tratando con convictos de 30 años”, dijo.
Pero si bien está de acuerdo en que las presiones del trabajo han aumentado, Cunningham cuestiona las sugerencias de abuso generalizado. “Le diré, categóricamente, prueba de detección de mentiras, que personalmente nunca en mi carrera he visto con mis propios ojos a un recluso siendo abusado”, dijo el veterano de 20 años del DOC.
La alguacil del condado de Dodge, Patricia Ninmann, dijo que su oficina tiene un detective de tiempo completo asignado a las prisiones estatales del condado de Dodge, incluido Waupun. Una lista de 2013 muestra que prácticamente todas las investigaciones de lesiones y asaltos en Waupun involucran a reclusos que atacan a guardias u otros reclusos.
Ninmann confirmó que el detective “no ha tenido ninguna denuncia fundamentada del personal sobre abuso de reclusos en Waupun”.
'La corroboración es difícil'
Dickey, quien se desempeñó como jefe de prisión bajo el gobernador demócrata Tony Earl, recuerda que los reclusos en Waupun amotinado en enero de 1983 tras el suicidio de un recluso que presuntamente fue golpeado por guardias. En junio de ese año, un juez federal dictaminó que el uso de Mace en la prisión violaba los derechos de los reclusos.
“Supongo que mucho de lo que sucedía allí hace 30 años está sucediendo ahora”, dijo Dickey, quien hizo cambios radicales de política en respuesta al fallo, aunque la decisión fue anulada más tarde por un tribunal de apelaciones.
Gary Hamblin, quien se desempeñó como secretario del DOC desde principios de 2011 hasta fines de 2012 bajo Walker, se sorprendió al enterarse de las denuncias de abuso a gran escala en Waupun. No recuerda ninguna acusación de ese tipo cuando era jefe, y tenía la impresión de que “las condiciones en realidad estaban mejorando en Waupun”.
Kit Kerschensteiner, abogado gerente de Disability Rights Wisconsin, un grupo de defensa sin fines de lucro, dijo que las denuncias de abuso en Waupun “ocurren con tanta frecuencia” que podrían merecer una investigación por parte del Departamento de Justicia de EE. UU.Ley de derechos civiles de las personas institucionalizadas, que se invocó anteriormente para provocar cambios importantes en salud mental y disciplina en la prisión estatal de mujeres en Taycheedah.
“Seguiremos ayudando a los reclusos individuales con sus quejas, pero tenemos una cerbatana y ellos tienen un cañón”, dijo.
Con las denuncias presentadas por los reclusos, un tema clave es la credibilidad. Kerschensteiner sugirió que el abuso ocurre en parte porque los guardias saben que tienen la ventaja en cualquier desacuerdo.
"Independientemente de lo que realmente sucedió, siempre se reduce a quién va a ser creído: ¿un guardia de confianza o un delincuente convicto?" ella dijo. “La corroboración es difícil”.
Por supuesto, algunos reclusos, siendo criminales, a menudo endurecidos y de toda la vida, dicen mentiras. Pero los oficiales penitenciarios a veces también lo hacen.
“Algunos miembros del personal se cubren unos a otros”, dijo Jeff Endicott, quien trabajó en Waupun como supervisor de servicios clínicos a principios de la década de 1980 con Dickey y luego fue director de las prisiones estatales de Columbia Correctional y Redgranite. “Entonces, cuando estás haciendo una investigación, es difícil afirmar una denuncia o emitir un juicio a favor de un recluso, a menos que haya otra evidencia que lo corrobore”.
Endicott dijo que cuando estaba investigando las denuncias contra el personal de Columbia por hacer comentarios raciales, “hubo muchas personas que negaron que sucedió, incluidos testigos del comportamiento”. Dijo que la experiencia lo dejó “conmocionado”.
A principios de este año, según los informes obtenidos por el Centro, los funcionarios de Waupun investigaron las denuncias de que un supervisor de la unidad de segregación hizo un comentario grosero sobre un trabajador de salud mental. La denuncia dice que esto fue “dicho en voz alta” en presencia de otros oficiales.
El supervisor de seguridad admitió haber hecho el comentario. Pero los siete funcionarios penitenciarios entrevistados como testigos potenciales dijeron que no escucharon o no recordaban si se dijo eso.
Smith enfrenta nuevos cargos
Por su parte en los eventos del 3 de enero de 2013, Marvin Smith fue declarado culpable de un delito mayor y sentenciado a 330 días adicionales en segregación. Preguntó en la audiencia disciplinaria por qué sus heridas eran más graves que las del guardia cuya mano supuestamente agarró. La pregunta fue "considerada irrelevante por el oficial de audiencia".
Smith fue condenado por tres cargos de robo a mano armada en 2005, cumplió su condena y fue liberado de prisión el 31 de diciembre. De sus casi siete años en Waupun, dijo que aproximadamente cinco y medio los cumplió en segregación. Adopta una visión casi filosófica del abuso de los reclusos y dice que algunos guardias parecen preferir sus trabajos en la prisión a sus vidas fuera.
“Porque cuando vienen aquí, tienen autoridad, tienen poder”, dijo Smith. “Tienen tanto control para reprimir a los humanos... (bajo) condiciones en las que no hay nada que podamos hacer al respecto, excepto acudir a los tribunales”.
Smith, de 26 años, hizo estos comentarios en una entrevista a finales de marzo. Vivía en Milwaukee con parientes y trabajaba en una fábrica, mientras permanecía bajo supervisión prolongada. Cuando levantó la pierna del pantalón para mostrar sus cicatrices, también reveló un dispositivo de monitoreo electrónico. Dijo que estaba decidido a seguir adelante con su demanda federal, por el bien de los que aún están en Waupun.
Un mes después, Smith fue arrestado nuevamente, acusado de tres delitos graves por presuntamente disparar un arma de fuego en una zona escolar de Milwaukee. El 30 de abril, según el denuncia penal, él y otro hombre comenzaron a dispararse; Nadie fue lastimado. Enfrenta hasta 30 años de prisión.
Después de su arresto, Smith no cumplió con la fecha límite para responder a una moción de defensa en su demanda. El estado, citando este fracaso, preguntaron que se desestime la demanda. A mediados de junio, el juez concedido Esta petición.
La demanda nunca llegó a una determinación sobre las alegaciones de Smith.
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La privatización es un robo a los contribuyentes estadounidenses.
Y de los trabajadores. ¡Después de muy poco tiempo, los costos para el gobierno suben y los salarios de los trabajadores bajan!
¿TIENEN algo que ver con esto las protecciones sindicales para los trabajadores y las reglas de trabajo negociadas? Veo que entrevistó a Cunningham del nuevo sindicato breakway. Pero WSEU y Marty Beil no se mencionan en ninguna de estas piezas.
Esto es muy parecido al incidente que ocurrió recientemente en el centro de Green Bay, donde un oficial de GB golpeó a un individuo. Había una cinta de video que muestra que el individuo no se resistió al oficial. Confiamos en nuestros policías para infundir paz, ahora qué pasa cuando vemos fallas de abajo hacia arriba. La investigación de esta oficina de policía mostró que el oficial actuó apropiadamente. Hubo varias otras demandas presentadas contra este mismo oficial. Una cosa que este oficial mostró es que maltratará a cualquiera, no solo a las minorías, y aún así se saldrá con la suya.
Con suerte, habrá cambios en el sistema penitenciario que incluyen investigaciones externas, uso de cámaras, rotación de guardias, mejores salarios para los guardias y reinstituir la liberación anticipada por buen tiempo cumplido. Lo más importante es que necesitamos renovar nuestros servicios de rehabilitación. Me alegra saber que la prisión de mujeres recibió ayuda en esta área.
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MI HIJO es TAN CONDENADAMENTE DELGADO 140 lbs. a los 5'11'!
¡ESTÁN MUERTOS DE HAMBRE, reclusos! Mi hijo ha estado en Boscobel
¡y está pidiendo dinero para poder comprar comida! Los guardias ? ¡Pueden besar mi culo real **!
Sí, y para aquellos que siguen dietas religiosas, NO las cumplen. Asegúrese de saber lo que sabe y no confíe en que lo están haciendo.
Bueno, se merecen lo que les pasa, la mayoría de todos modos.
Tengo un amigo que enseña matemáticas en Waupon y dice que por lo general todos menos 3 duermen durante sus clases.
Tengo otro amigo que es guardia allí desde hace muchos años y es un gran tipo.
Si no te gustan tus castigos, entonces no cometas delitos para que te envíen allí.
Estoy de acuerdo en que los presos están en prisión por una razón, más que probable. Actúan mal o son dañinos para sí mismos o para otros guardias/reclusos y necesitan que se tomen medidas para evitar que esto suceda. Los guardias necesitan un entrenamiento adecuado para tomar esta acción. Los guardias no tienen que golpear, amenazar o maltratar a los internos, eso está mal. Los reclusos necesitan estructura y disciplina adecuada, no abuso. Ruego que la verdad sea revelada. Esas mentiras serán conocidas y defendidas de cualquier forma. Ruego que los guardias sean una persona amable que atienda a los reclusos y que se produzca un cambio en su interior. Ruego a Dios que permita justicia. Continuaré orando por la seguridad tanto de los guardias como de los prisioneros y para que Dios se les revele. Ningún cambio puede suceder hasta que Dios lleve a estas personas al arrepentimiento de su pecado y la fe en Jesucristo. En el nombre de Dios, amén.
Este es el comentario más ignorante que he leído en mucho tiempo. Deberías tener que pasar algún tiempo allí para decirlo. ¡NADIE merece ser abusado y solo sirve para perpetuar la disfunción de los guardias y los presos!
¿Por qué no miramos a las víctimas de algunos de estos basuras y vemos cuánto están sufriendo? Las personas cometen estos delitos porque, en parte, viven en una sociedad que los pinta como víctimas. Me sorprendería si estos reclusos fueran reclusos modelo que fueran respetuosos con los oficiales y los CO simplemente decidieran atacarlos. Dudo que eso sea lo que pasó. Me gustaría saber cuántas personas en este foro han usado una insignia.
También deberían poder cumplir el tiempo que los tribunales los han sentenciado. No es el trabajo de los oficiales correccionales castigar a nadie ni es su trabajo poner las manos sobre los reclusos sin importar lo que hayan hecho.
Este abuso tiene que parar, está mal en tantos niveles que mi hijo hizo que otras personas, incluidos algunos guardias, escribieran en un papel que habían sido testigos de este acoso de un guardia en particular a mi hijo. Ese guardia registró su celda y la rompió. antes de que tuviera la oportunidad de enviármela. Esa es una prueba de que estaba y sigue estando completamente equivocado en algo. ¿Por qué otra razón el guardia rompería la carta?
Me parece que el “sistema” se aseguró de que se perdiera su día en la corte por la demanda… si hubiera sido alguien más en el exterior, el juez habría movido la fecha…