Leslie Vernon White, un conocido soplón y un mentiroso talentoso y encantador, cambió la forma en que el condado de Los Ángeles utiliza a los informantes criminales, proporcionando potencialmente un modelo nacional.

A fines de la década de 1980, Los Angeles Times comenzó a informar sobre informantes en la cárcel cuyas mentiras corroían el sistema de justicia en el condado de Los Ángeles. Las series blanco destacado, quien testificó en al menos una docena de casos importantes. Formó parte de un grupo de informantes cuyos testimonios fabricados ayudaron a llevar a 30 personas al corredor de la muerte.

Las mentiras de White le valieron varios beneficios, incluida una carta de un funcionario de alto rango en la Oficina del Fiscal de Distrito del condado, que recomendaba que White fuera puesto en libertad condicional.

Más tarde, White usó un teléfono de la cárcel para hacerse pasar por agente de fianzas, oficial de policía y fiscal para demostrar a los funcionarios la facilidad con la que podía obtener información confidencial sobre otros reclusos para fabricar confesiones de asesinato.

Sus revelaciones provocaron una revisión masiva de casos que abarcaron toda una década en los que se habían utilizado testimonios en la cárcel para asegurar una condena penal. Y llevó al condado de Los Ángeles a adoptar lo que Alexandra Natapoff, una experta reconocida a nivel nacional en el uso de informantes criminales, llama algunas “de las mejores protecciones contra soplones en la cárcel del país”.

Un diputado que desee utilizar a un informante de la cárcel como testigo de cargo, el estados de política, debe obtener la aprobación previa de un Comité de Informantes de la Cárcel. La solicitud por escrito debe incluir una breve descripción de la evidencia corroborante, antecedentes penales del informante y una divulgación de los incentivos ofrecidos por el testimonio.

Además, la política generalmente prohíbe la compensación monetaria en exceso de $50 y exige un índice central de todos los informantes que han dado u ofrecido dar testimonio en casos anteriores.

Natapoff dice que tales protecciones procesales deberían estar ampliamente implementadas. Pero ella sabe que las reformas enfrentan oposición, porque los fiscales y la policía “quieren autoridad y discreción sin restricciones, y los esfuerzos por la transparencia amenazan esta autoridad”.

Natapoff argumenta que se necesitan salvaguardas adicionales para evitar “la mancha en el sistema de justicia” que se produce al encerrar a personas inocentes.

“El cálculo tiene que incluir el terrible costo de las condenas injustas”, dice ella.

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Barra lateral: El caso de California impulsa reformas de política

por Mario Koran / Wisconsin Watch, Wisconsin Watch
24 de noviembre.

Barra lateral: El caso de California impulsa reformas de política por Mario Koran / Wisconsin Watch, Wisconsin Watch 1 de noviembre de 1 Leslie Vernon White, un conocido soplón y un mentiroso talentoso y encantador, cambió la forma en que el condado de Los Ángeles utiliza a los informantes criminales, proporcionando potencialmente un modelo nacional. Historia principal Cuando las mentiras conducen a condenas erróneas A fines de la década de 24, Los Angeles Times comenzó a informar sobre informantes en la cárcel cuyas mentiras corroían el sistema de justicia en el condado de Los Ángeles. La serie presentaba a White , quien testificó en al menos una docena de casos importantes. Formó parte de un grupo de informantes cuyos testimonios fabricados ayudaron a llevar a 30 personas al corredor de la muerte. Las mentiras de White le valieron varios beneficios, incluida una carta de un funcionario de alto rango en la Oficina del Fiscal de Distrito del condado, que recomendaba que White fuera puesto en libertad condicional. Más tarde, White usó un teléfono de la cárcel para hacerse pasar por agente de fianzas, oficial de policía y fiscal para demostrar a los funcionarios la facilidad con la que podía obtener información confidencial sobre otros reclusos para fabricar confesiones de asesinato. Sus revelaciones provocaron una revisión masiva de casos que abarcaron toda una década en los que se habían utilizado testimonios en la cárcel para asegurar una condena penal. Y llevó al condado de Los Ángeles a adoptar lo que Alexandra Natapoff, una experta reconocida a nivel nacional en el uso de informantes criminales, llama algunas “de las mejores protecciones contra soplones en la cárcel del país”. Un oficial que desee utilizar a un informante de la cárcel como testigo de cargo, establece la política , debe obtener la aprobación previa de un Comité de Informantes de la Cárcel. La solicitud por escrito debe incluir una breve descripción de la evidencia corroborante, antecedentes penales del informante y una divulgación de los incentivos ofrecidos por el testimonio. Además, la política generalmente prohíbe la compensación monetaria en exceso de $50 y exige un índice central de todos los informantes que han dado u ofrecido dar testimonio en casos anteriores. Natapoff dice que tales protecciones procesales deberían estar ampliamente implementadas. Pero ella sabe que las reformas enfrentan oposición, porque los fiscales y la policía “quieren autoridad y discreción sin restricciones, y los esfuerzos por la transparencia amenazan esta autoridad”. Natapoff argumenta que se necesitan salvaguardas adicionales para evitar “la mancha en el sistema de justicia” que se produce al encerrar a personas inocentes. “El cálculo tiene que incluir el terrible costo de las condenas injustas”, dice ella. El Centro sin fines de lucro de Wisconsin para el Periodismo de Investigación ( www.WisconsinWatch.org ) colabora con la Radio Pública de Wisconsin, la Televisión Pública de Wisconsin, otros medios de comunicación y la Escuela de Periodismo y Comunicación Masiva de UW-Madison.

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