Reeditado por Wisconsin Public Radio:
El campamento de cosecha en las colinas de Penokee se encuentra en un limbo legal mientras el condado de Iron y la tribu de Lac Courte Oreilles trabajan para descubrir su futuro.
Mientras tanto, el campamento continúa atrayendo visitantes de todo el estado, incluido el reportero Tegan Wendland del Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin, quien fue allí el fin de semana pasado y presentó este informe. A continuación se muestra una presentación de diapositivas de audio con la historia principal que grabó para WPR News y las fotos que tomó en el campamento, así como la transcripción de su historia.
Los líderes del campamento dicen que solo depende del día: a veces tienen muchos visitantes y actividades, otros días el lugar se siente como un hogar familiar que simplemente está en el bosque.
Mel Gasper es un anciano de Lac Courte Oreilles y jefe de lo que dice es más que un simple campamento.
Gasper: “Es un campamento educativo, es un campamento de aprendizaje, también es un campamento de sanación para mucha gente que viene aquí. Tienen la sensación de volver a la naturaleza y la servidumbre de su mente y alma”.
Esas personas incluyen niños, que corren por el campamento jugando con el conejo mascota, deslizándose por una pila de piedras, conduciendo camiones de juguete a través de la pila de madera y atrapando insectos y ranas.
Savannah Wilbur: “A mí y a mi sobrino nos gusta buscar ranas… ¡Sí, lo tenemos! ¡Es tan pequeño! ¡Leighton di algo! Di 'genial'”
Leighton Wilbur: “Genial”.
Más de mil visitantes han firmado sus nombres en el libro de visitas del campamento. Compran artículos hechos a mano como cestas de corteza de abedul, bastones y recetas tradicionales. El dinero beneficia al campamento. Crystal Feral de Madison está buscando comprar un bastón de palo fierro hecho por el miembro del campamento Clifton Gann.
Feral: "Oh, Dios mío, esos son increíbles".
Gann: "Este cuesta $ 25, este sería $ 30".
Feral: “Sí, me gusta el más corto. Dime cómo haces estos diamantes. ¿Es esta una parte natural de la madera? ”
Gann: "Sí, eso es natural, esos son nudos".
Hay una lona colgando sobre un círculo de fuego en el centro del campamento donde Gasper dice que la gente se reúne para hablar y cocinar durante el día y la noche.
Gasper: “Nos sentamos aquí, discutimos mucho en esta área aquí. La importancia de los nativos aquí es sentarse y discutir cosas. Hacemos cosas en el círculo de la vida, y sentarse alrededor del fuego es el significado de eso”.
Los miembros del campamento diseñan mapas de los Penokees y les cuentan a los visitantes sobre la mina propuesta, así como sobre la belleza natural del lugar.
El biólogo de vida silvestre y opositor a la mina Gregg Jennings ofrece recorridos durante todo el día al sitio donde Gogebic Taconite (GTAC) ha realizado algunas perforaciones exploratorias, aproximadamente una milla a través del bosque.
Jennings: “Estamos en uno de los sitios de perforación. Sitio de perforación número ocho. En este momento estamos viendo lo que dejaron atrás, que es una tubería que fue perforada en ángulo. Lo pintaron de rojo, supongo, para que la gente pudiera verlo…”
Nina Rose de Madison dice que está visitando el campamento porque quiere aprender sobre la mina propuesta, que ella ve como una amenaza.
Rose: “No hay forma de comparar las ganancias. No hay intercambio por la vida humana. Creo que ese es el recurso número uno en peligro de extinción”.
También brindan recorridos por Tyler Forks, un río que fluye a través de la cordillera de Penokee. Al final de un camino de grava, los visitantes caminan a través del bosque ya lo largo de las gargantas y rápidos, deteniéndose a veces para nadar o escuchar el río.
Pero no todo es paz y tranquilidad. El campamento recibió recientemente un generador como donación que utilizan para encender luces y cargar teléfonos celulares. Hay baños portátiles y estufas de campamento, incluso recientemente les regalaron un cuatriciclo.
Gasper: “Todo lo que tenemos aquí ha sido donado por todas las personas que quieren mostrar su apoyo y todo. Tenemos todo aquí. Neveras, agua, sacos de dormir, comida, conservas, productos cárnicos, tenemos una estufa de gas de cuatro quemadores por ahí que aún no hemos usado”.
Han plantado varios jardines con tomates, pimientos, lechuga y calabaza. Gasper dice que no planean ir a ningún lado pronto.
Gasper: “Vamos a quedarnos aquí mientras dure lo que suceda aquí. Ese es nuestro principal objetivo”.
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