El otro día, mi jefe, Andy Hall, respondió a un correo electrónico del Prensa gratuita de la calle Simpson
Este periódico siempre ameno, a menudo impresionante, publicado por jóvenes de algunos de los barrios más pobres de Madison, le había preguntado a Hall sobre el sorpresivo movimiento de los legisladores estatales contra su grupo, el Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin.
Hall, el director ejecutivo del Centro, tenía un montón de solicitudes de entrevistas de todo el país. Sin embargo, se tomó el tiempo para responder a estos jóvenes periodistas.
Alrededor de las 6 am del 5 de junio, hacia el final de una sesión maratónica, el Comité Conjunto de Finanzas de la Legislatura agregó un provisión al presupuesto estatal. Pidió sacar el Centro de la Universidad de Wisconsin y prohibir a los empleados de la universidad “hacer cualquier trabajo relacionado con el Centro” como parte de sus funciones.
Se aprobó con una discusión mínima en una votación de línea partidaria de 12-4, con mayoría republicana. Todavía podría ser eliminado por la Legislatura o vetado por el gobernador de Wisconsin, Scott Walker.
En su respuesta a Simpson Street Free Press, Hall dijo que esta disposición, por la cual ningún legislador se ha atribuido el mérito, “reduciría las oportunidades para los estudiantes, que han ganado reconocimiento estatal y nacional por la cobertura de noticias de investigación que han producido con el personal profesional del Centro. ”
Además, “limitaría las libertades de los miembros de la facultad para determinar la mejor manera de enseñar a sus estudiantes. Y potencialmente reduciría el acceso del público a la información sobre temas clave que son esenciales para mantener una democracia fuerte”.
El Centro, que abrió en 2009, busca aumentar la calidad y cantidad del periodismo de investigación en Wisconsin mientras capacita a la próxima generación de periodistas de investigación. Es una organización sin fines de lucro, no partidista y, como saben los lectores de esta columna, comprometida con la precisión y la equidad. Su objetivo es informar, no persuadir.
La financiación del Centro proviene de subvenciones y donaciones privadas, todas divulgadas públicamente. Tiene acceso gratuito a dos salas pequeñas en la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de UW-Madison, a cambio de ser un recurso para profesores y estudiantes.
El Centro gasta $40,000 al año para contratar estudiantes en prácticas. Trabaja con clases de periodismo para producir historias, como una reciente serie en los parques de Wisconsin. Sus cuatro miembros del personal de tiempo completo, incluido yo mismo, venimos a las aulas para enseñar habilidades, como cómo usar bases de datos públicas para rastrear el financiamiento de campañas.
En una conferencia de prensa del 6 de junio, le pregunté al representante estatal John Nygren, republicano por Marinette, si debería importarles a los legisladores que el Centro proporcione lo que la UW considera un rol valioso. Su respuesta fue no.
“Esa es una decisión que tomaron”, respondió Nygren, copresidente del Comité Conjunto de Finanzas. “Creemos lo contrario. Por eso tomamos la decisión que tomamos”.
En los últimos días, el Centro ha recibido una efusión de apoyo de la UW, grupos periodísticos y otros, de todas las tendencias políticas.
"¿Quién pensó que era una buena idea?" exigió el locutor de radio de Milwaukee Charlie Sykes, llamar el movimiento "mezquino, vengativo y tonto". Elogió los informes del Centro, que señaló que habían sido citados por conservadores como él.
El senador estatal Dale Schultz, R-Richland Center, dijo lo siguiente en la Radio Pública de Wisconsin: “Es el colmo de la arrogancia, y todos los que votaron por eso deberían estar avergonzados. Huele al tipo de tácticas que esperarías de Vladimir Putin o Hugo Chávez, no en Wisconsin”.
Del otro lado están el bloguero que se refirió al “Centro de Propaganda Investigativa” y el legislador estatal citado diciendo que “una gran parte de lo que hacen es golpear a los conservadores”.
Tales afirmaciones son demostrablemente falsas, como cualquiera puede ver al mirar el trabajo del Centro, todo el cual es archivado en línea. Pero, lamentablemente, es parte de lo que los jóvenes periodistas de la UW y Simpson Street Free Press deben aprender: incluso el periodismo que aspira a los más altos estándares de imparcialidad y precisión puede ser atacado por personas que no se preocupan por ninguno de los dos.
Bill Lueders es el director del Proyecto Dinero y Política en el Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin (www.WisconsinWatch.org). El proyecto, una asociación del Centro y MapLight, cuenta con el apoyo de The Joyce Foundation. El Centro sin fines de lucro de Wisconsin para el Periodismo de Investigación (www.WisconsinWatch.org) colabora con Wisconsin Public Radio, Wisconsin Public Television, otros medios de comunicación y la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de UW-Madison. Todas las obras creadas, publicadas, publicadas o difundidas por el Centro no reflejan necesariamente los puntos de vista u opiniones de UW-Madison o cualquiera de sus afiliadas.
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Hola, Bill, Solo una nota para expresar apoyo al Centro y la libertad de los empleados de la Universidad para promover su trabajo. Voy de aquí a la página "Donar".
Como siempre, eres genial!
Maureen
(titular de periodismo de Wisconsin y, como ex Isthmoid, corrector de pruebas exigente)
No creo que ninguna organización de noticias deba tener ninguna relación financiera con ninguna agencia gubernamental. Cualquier organización de noticias que tenga ese tipo de relación con el gobierno no puede evitar un sesgo, sea consciente de ello o no.
Se sentirá mucho mejor ahora que será confiable en sí mismo o basado en donantes.
Los principales medios de comunicación pueden pintarlo como quieran, creo que la legislatura tomó la decisión correcta.
Espero que no bajes mi comentario porque mi opinión es contraria a la tuya.
Los respeto mucho como agencia de noticias y tienen todo el derecho de hacer lo que hacen, solo que no dentro de una cómoda relación entre el gobierno y las noticias.
Ahora tienes mayor libertad de poder publicar lo que quieras sin enfadar a tus antiguos “inquilinos”.
Diré que si este fuera un grupo de derecha, mi opinión NO CAMBIARÍA.
Pero, ¿qué pasa con la libertad de los educadores para enseñar? Participar en esto es una gran manera para que los estudiantes aprendan la profesión de periodismo y eso es lo que hace el centro. Eso es de hecho para lo que fueron creados.
Que hayan descubierto algunas cosas que te avergüenzan no debería ser un factor en absoluto. Su protesta sobre la parcialidad de los medios es en sí misma una parcialidad. ¿Quieres imparcialidad? No apruebe leyes mezquinas y vengativas.
Creo que la valiosa lección que deberían aprender es que la equidad y la precisión solo son justas y precisas si respaldan mi punto de vista. Los hechos son maleables y están sujetos a cambios y, francamente, no existe la "verdad". Las opiniones son lo que importa, porque cuando son mías SON la verdad. Mi realidad es la única realidad: al diablo con los hechos, la evidencia o la ciencia (especialmente la ciencia). Esta opinión es sostenida por la mayoría de quienes tienen cualquier tipo de poder (ya sea monetario o político) y por quienes tienen poca o ninguna curiosidad o capacidad para empatizar. Solo mire la cantidad de conservadores "morales" que experimentan una epifanía cuando uno de sus hijos resulta ser gay.
Creo que hay un error de edición en la última línea. En lugar de “Incluso el periodismo que aspira…” debería decir “Especialmente el periodismo que aspira…”
La lucha es el sello distintivo del periodismo de investigación. Nunca será fácil, ni debería serlo. Todos sabemos esto.
La mejor de las suertes. Usted hace un buen trabajo. Sin embargo, Ben tiene razón, estás jugando con fuego cuando obtienes apoyo del gobierno para vigilar al gobierno.