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Los hogares de ancianos no informan muertes ni lesiones, pero incurren en pocas sanciones
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Sobre esta serie:
La capacidad de las familias para responsabilizar a los centros de enfermería potencialmente negligentes se ha visto disminuida por un cambio reciente en la ley estatal que prohíbe el uso de registros de abuso y negligencia en los tribunales, según descubrió el Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin. La investigación del Centro también muestra que algunos centros de atención a largo plazo no informan las muertes y lesiones, como lo exige la ley.
Este proyecto, Un sistema frágil, explora esos temas y ofrece ayuda a las familias para identificar cuáles de los asilos de ancianos del estado han sido demandados o citados por problemas importantes.
Los hogares de ancianos no informan muertes ni lesiones, pero incurren en pocas sanciones
Richard Witt pensó que su esposa tenía suerte.
A lo largo de 18 años, a Kathy Witt le diagnosticaron cinco tipos de cáncer: de ovario, de cerebro, de columna cervical, de columna y de mama. En 2008, a la edad de 65 años, los había sobrevivido a todos. Los médicos la llamaron la "dama milagrosa", dijo Richard Witt.
El 21 de marzo de 2008, ingresó en el Centro de enfermería y rehabilitación de Mayville en Mayville, aproximadamente a una hora en automóvil al noroeste de Milwaukee. Entre otras dolencias, sufría de hipotensión o presión arterial muy baja, que le provocaba mareos cada vez que se sentaba o se ponía de pie.
Cuatro días después, algo salió terriblemente mal.
Witt presionó la luz de llamada en su habitación. Nadie está seguro de cuánto tiempo esperó por ayuda; las estimaciones han oscilado entre cinco y 20 minutos. Finalmente trató de levantarse sin ayuda, se cayó y se golpeó la cabeza contra el suelo.
Mayville y otros hogares de ancianos que reciben Medicare y Medicaid están obligados por ley federal a informar todos los casos de presunto maltrato, negligencia o abuso, incluidas las lesiones de origen desconocido, a la División de Garantía de Calidad del departamento de salud del estado dentro de las 24 horas.
Pero una investigación realizada por el Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin descubrió que Mayville nunca informó al estado sobre la caída de Witt, y no hay planes para castigar a Mayville por ese fracaso.
No es el único caso de este tipo.
En respuesta a las consultas del Centro, el Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin confirmó que KindredHearts, un centro de vivienda asistida en Green Bay, no informó la muerte de un residente después de una caída en 2008 que el estado determinó que ocurrió por negligencia. KindredHearts fue citado en ese caso, según el estado.
Las instalaciones de vida asistida tienen siete días para reportar incidentes. El estado puede entonces investigar la instalación e imponer multas u otras sanciones.
Y el estado confirmó que Sunrise Care Center, un asilo de ancianos en Milwaukee, no informó un incidente de enero de 2010 en el que una residente se cayó y se fracturó la cadera, una lesión que el estado luego atribuyó a negligencia. El estado multó a Sunrise por no informar el incidente al estado, no desarrollar planes para prevenir el abuso y la negligencia y no seguir el plan de atención del residente.
Después de que el personal del departamento de salud confirmara estos tres casos, la portavoz de la agencia, Claire Smith, se negó a hacerlo en más de una docena de otros casos potenciales, identificados por el Centro, en los que es posible que no se hayan informado lesiones graves o muertes relacionadas con abuso o negligencia. Smith citó un 2011 memorándum del gobierno federal que prohibió la publicación de registros que revelaran los nombres de los pacientes.
Como resultado de la investigación del Centro, el Departamento de Servicios de Salud dice que ha reformado sus procedimientos de admisión para garantizar que las quejas contra los hogares de ancianos se prioricen adecuadamente y se investiguen de manera oportuna. (Ver detalles en historia relacionada.)
Los abogados de las familias de los residentes dicen que no es poco común que las instalaciones no informen sobre lesiones graves o muertes relacionadas con el abuso o la negligencia. Dicen que con mucha más frecuencia, el departamento de salud del estado solo se entera de un caso de presunto abandono o abuso después de que un miembro de la familia presenta una queja.
“Lo insidioso de las instalaciones que no informan incidentes es que no hay forma de saber qué no se informa”, dijo Ann Jacobs, abogada de lesiones personales de Milwaukee. “La gente debería estar indignada. La única forma en que un miembro de la familia puede tratar de determinar si una instalación es segura es revisando estos informes”.
Los defensores de los proveedores de atención médica enfatizan que los incidentes de negligencia y abuso son extremadamente raros y pueden llamar la atención de los reguladores de varias maneras.
“Cualquier sistema tendrá instancias de fallas”, dijo Tom Moore, director ejecutivo de la Asociación de Atención Médica de Wisconsin, un grupo sin fines de lucro que representa a los proveedores de atención a largo plazo. “Sugerir que esto es representativo es reprobable”.
Moore ha calculado que los centros de atención a largo plazo de Wisconsin brindan 23 millones de días de paciente cada año, a menudo a personas que requieren atención las 2011 horas, a tasas de reembolso que necesariamente limitan los recursos de los proveedores. Señaló que en XNUMX estudio por la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas clasificó a Wisconsin como el quinto mejor del país en atención asequible de alta calidad.
Y agregó que si una instalación no informa un incidente al departamento de salud del estado, las familias pueden presentar quejas o demandas civiles.
En total, se han presentado al menos 297 demandas civiles alegando negligencia, muerte por negligencia o negligencia médica contra centros de atención a largo plazo en Wisconsin desde 1986, encontró una revisión del Centro. (Ver mapa interactivo).
“Es muy importante que los abogados puedan tomar estos casos y responsabilizar a quienes descuidan y abusan de los ancianos”, dijo el juez de circuito del condado de Dane, William Hanrahan, quien procesó delitos contra los ancianos durante 19 años como fiscal de distrito y asistente del fiscal general. “Algunos de los mayores cambios se producen como resultado de acciones legales”.
El 24 de marzo de 2008, tres días después de que Kathy Witt fuera admitida en Mayville, Richard Witt le dio un beso de buenas noches a su esposa durante 44 años y la arropó.
“Le dije que la amaba y me despedí”, dijo. “La próxima vez que la vi, estaba en el suelo”.
Casi cinco años después, no puede sacudirse la culpa y el arrepentimiento. Si hubiera llegado a Mayville cinco minutos antes, ¿podría haberle salvado la vida?
“Te vuelves loco pensando que podrías haber evitado lo que pasó”, dijo.
La visitó todos los días, a veces dos veces al día, durante 18 años, mientras Kathy entraba y salía de hospitales y centros de rehabilitación. A menudo dormía en un catre en su habitación. Cuando no podía pasar la noche con Kathy, se aseguraba de que ella comiera el tazón de helado que amaba antes de acostarse.
Algunas noches ella lloraba y tomaba su mano, disculpándose por hacerle pasar por tanto. “Lamento que estés pasando por esto”, le decía. "No te preocupes por mí".
Dijo que la encontró semiconsciente en su habitación pasadas las 4 de la tarde del 25 de marzo, con varios cuidadores presentes. Recordó que uno le dijo: “No se pudo haber caído hace más de cinco minutos”.
Cuando Kathy fue trasladada en avión al Hospital Froedtert en Milwaukee, ya era demasiado tarde. Había sufrido un hematoma subdural, lo que provocó que su cerebro se desplazara hacia un lado. Ella murió al día siguiente.
Los registros muestran que después de que Kathy presionó la luz de llamada, un terapeuta pasó por su habitación y la vio sentada al costado de la cama. El terapeuta llamó a una enfermera. Cuando llegó la enfermera, Kathy estaba en el suelo.
La portavoz del departamento de salud, Smith, confirmó que Mayville nunca informó al estado sobre la caída de Kathy Witt y que la agencia nunca supo que se había caído. Smith dijo que el estado no investigará Mayville y explicó que el departamento de salud no investiga una instalación si nadie presenta una queja dentro de los 12 meses posteriores a un incidente.
Smith agregó que el hecho de que una instalación no informe los incidentes al estado generalmente no justifica una sanción monetaria. Pero dijo que el departamento de salud del estado está tomando medidas, desde memorandos hasta oportunidades de capacitación, para “ayudar a los proveedores a evitar que ocurran abusos y negligencias en sus instalaciones y comprender los requisitos de presentación de informes”.
Richard Witt presentó una demanda por homicidio culposo contra Extendicare, la compañía con sede en Ontario propietaria de Mayville, el 20 de enero de 2011. El caso fue desestimado en marzo de 2012 después de que se llegó a un acuerdo, confirmó la oficina del juez presidente, pero los términos no estaban disponibles. .
Extendicare se negó a comentar, citando preocupaciones sobre la privacidad de los residentes y empleados. La portavoz Holly Gould no discutió por qué la instalación no informó la caída de Witt.
“Estamos muy orgullosos de la atención brindada por nuestros cuidadores”, dijo en un comunicado, diciendo que Mayville “cumple con todas las regulaciones estatales y federales”.
La ley federal exige que los asilos de ancianos certificados por el gobierno federal (aquellos que aceptan Medicaid y Medicare) sean inspeccionados cada nueve a 15 meses. Los hogares de ancianos que no están certificados por el gobierno federal deben inspeccionarse cada dos años, de acuerdo con la ley estatal.
Durante una inspección, un equipo de salud estatal recorre el asilo de ancianos, revisa los registros y entrevista a una muestra de residentes y personal para evaluar la atención médica, el saneamiento, las medidas tomadas para prevenir la negligencia y el abuso, y otras prácticas del centro.
El estado envía una carta a la instalación identificando las violaciones; el hogar de ancianos luego tiene 10 días para presentar un plan por escrito que explique cómo solucionará los problemas.
Pero los topógrafos no pueden captar todo. Si una instalación no informa la lesión o muerte de un residente al departamento de salud y el estado nunca recibe una queja del público, como sucedió en Mayville, es posible que los reguladores nunca sepan que ocurrió un incidente.
En algunos casos, los hogares de ancianos presentan informes internos después de una lesión o muerte de un residente, pero no informan el incidente al estado porque los administradores no creen que la instalación tenga la culpa.
Eso es lo que sucedió después de que Mary Pietrowski, de 88 años, se rompiera la cadera en el Sunrise Care Center en Milwaukee el 14 de enero de 2010. Un estado investigación realizado más de siete meses después del incidente descubrió que se cayó mientras un asistente de enfermería la ayudaba a llegar al baño.
Pero las notas de enfermería del 14 de enero no mencionan la caída de Pietrowski.
El plan de atención de Pietrowski estipulaba que dos miembros del personal debían ayudarla cada vez que la trasladaran. La asistente de enfermería que estaba con Pietrowski cuando se cayó admitió que sabía que una segunda persona debería haberla ayudado, según muestra el informe estatal.
Sunrise completó un informe interno luego de la caída de Pietrowski, según muestran los registros. Pero los administradores de las instalaciones no informaron la lesión al departamento de salud “porque no percibieron que fuera negligencia”, encontró la investigación estatal. El departamento de salud solo se enteró del incidente después de que el hijo de Pietrowski presentó una denuncia.
Luego de una investigación estatal, se le ordenó a Sunrise pagar $17,422 en multas federales y estatales por múltiples violaciones, incluidas tres relacionadas con la caída de Pietrowski. Al centro también se le prohibió ofrecer un programa de evaluación de competencias y capacitación de auxiliares de enfermería durante dos años.
Sunrise Care Center es propiedad de Extendicare, la misma compañía propietaria del Mayville Nursing and Rehabilitation Center. Extendicare posee 31 instalaciones en todo el estado.
La portavoz de Extendicare, Gould, se negó a comentar, nuevamente citando preocupaciones sobre la privacidad de los residentes y el personal. Ella dijo que Sunrise Care Center cumple totalmente con las regulaciones estatales y federales.
En enero, el hijo de Pietrowski presentó una demanda por lesiones personales contra Sunrise Care Center, alegando negligencia y buscando daños compensatorios. El caso está pendiente en el Tribunal de Circuito del Condado de Milwaukee.
Los registros de los tribunales estatales muestran que se han presentado más de 30 demandas por lesiones personales, muerte por negligencia o negligencia médica contra Extendicare desde 1986.
Moore, de la Asociación de Atención Médica de Wisconsin, argumentó que los centros de atención a largo plazo están sujetos a un escrutinio intensivo y mantenimiento de registros. “Lo que sucede en un hogar de ancianos es más transparente que lo que sucede en cualquier otro entorno de atención médica, debido a los sistemas regulatorios vigentes”, dijo.
Pero los críticos dicen que hacer inadmisibles los informes estatales de investigación de hogares de ancianos en demandas civiles y penales, un cambio que entró en vigencia después de que Wisconsin adoptó la legislación de reforma de responsabilidad civil en 2011, significa que más casos de presunta negligencia o abuso no serán detectados ni castigados.
“Especialmente si se trata de un centro de Medicaid, realmente creo que la transparencia es esencial”, dijo Hanrahan. “Necesitamos ver cómo se gastan los dólares de los impuestos y qué calidad de atención se brinda”.
De hecho, el departamento de salud de Wisconsin ha reducido su personal de inspectores de hogares de ancianos de tiempo completo de 100 en 2002 a 64 en 2012. Smith dijo que el personal se redujo porque la cantidad y la capacidad de los hogares de ancianos en Wisconsin han disminuido. Ella proporcionó datos que muestran que, durante este mismo período, el número de instalaciones se redujo de 412 a 398, y que la capacidad de residentes se redujo de 43,268 a 35,183.
La caída de inspectores (36 por ciento) fue mayor que la caída de las instalaciones (3 por ciento) o la capacidad (19 por ciento).
Mientras tanto, la cantidad de quejas que recibió el estado sobre los hogares de ancianos y las instalaciones de vida asistida de Wisconsin aumentó de 1,684 en 2000 a 2,562 el año pasado, un aumento de más del 50 por ciento.
Desde 2009, los inspectores estatales han encontrado deficiencias graves, problemas que representan un peligro inmediato para la salud o la seguridad de los residentes, en aproximadamente una cuarta parte de los hogares de ancianos certificados por el gobierno federal de Wisconsin, según mostró una revisión de los registros federales.
Y con una población de la generación de la posguerra que envejece, algunos dicen que vigilar de cerca los centros de atención a largo plazo solo se volverá más importante. Un informe estatal encontró que Wisconsin tendrá 1.3 millones de residentes mayores de 65 años para 2030, en comparación con los 777,000 2010 residentes de XNUMX.
“Hay una gran ola de baby boomers, y este tiene que ser un tema que está en el primer plano de los formuladores de políticas”, dijo Hanrahan. “No veo que este problema mejore por sí solo”.
Witt está de acuerdo y dice que cuando se producen lesiones porque se descuidaron los deberes, “es una falta grave y hay que solucionarla. Tienes que tratar de evitar que suceda una y otra vez”.
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por Sarah Karon, reloj de Wisconsin
Febrero
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Este problema con los hogares de ancianos (y los hospitales de cuidados intensivos a largo plazo) parece ser más frecuente de lo que jamás imaginé. Mi hermana, que murió el 7 de julio de 24, tuvo varias lesiones en estos lugares, pero la peor fue en un asilo de ancianos de Pittsburgh. Estas lesiones nunca fueron reportadas, sin importar cuán serias fueran y el Departamento de Salud de Pensilvania solo acudió cuando mi otra hermana o yo llamábamos y solicitamos una inspección. El problema es que en todos estos casos, el Departamento de Salud solo encontró problemas con su documentación y minimizó el daño real causado a mi hermana. Había estado en varios hospitales durante 12 meses antes del hogar de ancianos causando un coma hipoglucémico con una lesión cerebral anóxica y falla respiratoria. Luego falsificaron el registro médico y me tomó cerca de un mes investigar más para probar esto. Nunca informaron esto al Departamento de Salud y tuve que contactarlos, pero una vez más, era un problema de documentación. La enfermera se negó por alguna razón a darle una inyección de Glucagen para la hipoglucemia severa y en su lugar le dio gel de glucosa oral a un paciente que no respondía. Permaneció sin responder durante más de 6 meses, manteniéndose con vida con soporte vital. Finalmente tuve que tomar la peor decisión de mi vida al sacarla del soporte vital ya que su condición empeoró y no había ninguna esperanza de mejora en su condición. Ella murió poco después de esto. He estado luchando contra lo que estos lugares pueden hacerle a un paciente y no reportar lesiones y ha sido una batalla cuesta arriba. Nadie quiere decir nada negativo sobre la calidad de la atención en estos lugares, pero todos obtuvieron su dinero de Medicare y Highmark (póliza Medigap). Incluso la oficina del Fiscal General del Estado de Pensilvania me dijo recientemente que no estaban interesados en continuar con esto porque el Departamento de Salud de Pensilvania tiene la última palabra con respecto a estas inspecciones. ¿Por qué existen estos problemas? Eche un vistazo a las agencias gubernamentales que no realizan las inspecciones adecuadas.
Te acercaste a la historia. Lo que se pasó por alto fue la interferencia directa de la oficina del secretario del DHS con las operaciones de los reguladores. Los discursos que Depty Sec Rhodes ha dado a la industria de hogares de ancianos atacando directamente a los reguladores por su nombre. El acceso total que tiene la industria al DHS a través de designados políticos. Cómo han disminuido las citaciones desde 2011. Cómo algunos hogares de ancianos obtienen "favores" y el dinero que dan al PAC. Pregunte acerca de la rotación de los topógrafos. Pregunte cuánta influencia y reuniones tiene la industria de hogares de ancianos con quienes son designados en comparación con administraciones anteriores. El DQA ha sido aplastado dentro del DHS desde enero de 2011.
He trabajado en hogares de ancianos desde 2004 y es absolutamente TRISTE cómo las grandes corporaciones encubren la negligencia y el abuso para evitar perder los fondos de Medicare y Medicaid. Me han tomado represalias y me han despedido por mencionar preocupaciones graves de los pacientes, como en este artículo. Es desafortunado, pero creo que el estado no ha cambiado sus proporciones de personal desde la década de 1980. Los hogares de ancianos NO ESTÁN obligados a contratar personal según la agudeza del paciente; solo están obligados a contratar personal por número de residentes en el centro. Investigue todas las opciones posibles, como la atención domiciliaria, antes de llevar a un ser querido a un asilo de ancianos.
Trabajo en un centro de atención de asistentes y tenemos un número que repartió medicamentos incorrectos a los residentes y el propietario sabe y no hace nada, no informa, las familias no fueron notificadas y se estaba encubriendo, por lo que el resto del personal no lo supo hasta la una. vez que la enfermera que pasaba los medicamentos le dio el medicamento equivocado que enfermó al residente. La parte triste es que el personal escasea y los residentes aquí tienen cuidado de la memoria y no tienen idea de qué medicamentos están tomando ni saben cómo se ven para realizar un seguimiento. Encuentro esto como una forma de negligencia. No veo cómo esta enfermera todavía tiene un trabajo y va a tomar la muerte de un residente antes de que el propietario informe esto o despida a esta enfermera incompatente.
Frontline de PBS hizo un documental sobre este tema recientemente.
http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/life-and-death-in-assisted-living/
Caray. ¿Es tan difícil simplemente asumir la responsabilidad de sus acciones? Especialmente con algo como cuidar a los ancianos. Esto me enoja.