Gary Goyke probablemente debería haberlo sabido mejor.
Un ex legislador convertido en cabildero de carrera, Goyke fue condenado en 1990 por cuatro delitos graves de contribuciones ilegales a campañas. Pero en 2009 volvió a infringir las reglas de financiamiento de campañas, pagando una multa de $6,449 por exceder el límite anual individual de $10,000 en contribuciones a todas las campañas de Wisconsin.
“Ha existido durante unos 30 años. ¿Cómo es posible que no supiera que había un límite? preguntó Mike Buelow, director de investigación de la Campaña por la democracia de Wisconsin, un grupo de defensa de la financiación de campañas no partidista.
Goyke es una de las 110 personas o grupos que pagaron multas por violar las leyes de ética y finanzas de campaña de Wisconsin en los últimos tres años. El Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin obtuvo la lista de la Junta de Responsabilidad Gubernamental a través de una solicitud de registros abiertos.
Ver la lista de los 110 infractores
La lista de infractores se lee como un Quién es Quién de los políticos de Wisconsin, e incluye también a algunos extraños notables.
Las multas ascendieron a $273,390. Iban desde $20 por una contribución corporativa indebida hasta la multa por ética más grande en la historia de Wisconsin: los $166,900 pagados por el propietario y presidente de Wisconsin & Southern Railroad Co., William Gardner, por lavar contribuciones de campaña al gobernador Scott Walker a través de asociados y empleados. y un pariente.
Muchos de estos delitos ya han sido noticia, pero la lista completa de infractores de 2009 a 2011 no se ha compilado antes.
Las investigaciones de la junta son secretas por ley, aunque los denunciantes a veces publican sus quejas. Y la junta rara vez anuncia sus acciones de ejecución. Goyke explicó que no se dio cuenta del límite aplicado a las carreras locales y judiciales, así como a las campañas estatales.
“No tratamos de introducir uno a escondidas. Simplemente no vale la pena”, dijo.
Un total de 28 personas, incluido Goyke, fueron multadas por donar por encima del límite.
No todos decían ser ignorantes de la ley. Robert Habush, un destacado abogado litigante, explicó en un breve correo electrónico: “Mala aritmética”.
Gardner lidera la manada
Las violaciones de Nadie se acercan a las de William Gardner, objeto de una investigación conjunta de la GAB y la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Milwaukee como resultado de una investigación en curso de John Doe. Siete empleados de Wisconsin & Southern también pagaron multas de $250 por contribuciones de lavado.
Después de Gardner, las siguientes multas más altas fueron para quienes, como Goyke, donaron más de $10,000 en un año. La mayoría de las multas eran una vez y media el excedente.
Entre estos violadores:
• Grant Abert, un filántropo que ha donado a grupos de gobierno limpio. Pagó $7,500 en 2010 por exceder los límites de contribución tanto en 2008 como en 2009.
• Jerry Frautschi, quien financió el Overture Center de Madison con una subvención de $205 millones. Frautschi recibió una multa de $3,375 en 2009 por un excedente de $1,500.
• Dos prestamistas de día de pago. Kevin Dabney de Waukesha, presidente de Speedy Loan Corp., y Robert Reich de Deerfield Beach, Florida, propietario de Wisconsin Auto Title Loans. Dabney pagó una multa de $6,000 en 2010 y Reich pagó $4,500 en 2011. La industria de préstamos de día de pago ha donado decenas de miles de dólares a la política de Wisconsin en los últimos años y ha logrado vencer los esfuerzos para regularlo.
Robert Fettig, presidente y director ejecutivo del fabricante de metales Tankcraft Corp. en Darien, pagó su multa de $9,225 sin discutirlo. Pero se quejó de ello en una carta al GAB. Fettig dijo que donó su primer dólar a una campaña de Wisconsin hace más de 30 años y nunca había oído hablar del límite anual de $10,000 en sus donaciones.
Cuando se le preguntó si pensaba que el límite era razonable, Fettig dijo: "No, creo que es estúpido, pero lo que es más importante, es uno que nadie conoce".
Pero Buelow argumentó que el tope de $10,000 limita la influencia indebida de las personas. Señaló que menos del 1 por ciento de los adultos en Wisconsin donan a las campañas, y el pequeño donante promedio da alrededor de $20.
“Todos los demás ya están prácticamente ahogados”, dijo Buelow.
Los otros decomisos más frecuentes fueron por presentación tardía de informes de cabildeo o de campaña, y por hacer contribuciones corporativas o cabilderas indebidas. Las corporaciones tienen prohibido donar directamente a los comités políticos, que tampoco pueden recibir tales contribuciones. Los cabilderos solo pueden dar a los funcionarios electos durante un período breve de cada ciclo electoral.
Las multas más grandes por contribuciones corporativas indebidas, todas en 2010, fueron para la Nación Oneida de Wisconsin (que pagó una multa de $6,050); cadena de préstamos de día de pago Check Into Cash ($750); y el Partido Demócrata del Condado de Columbia ($690).
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Y recuerda esa década escándalo del caucus, en el que los políticos y asesores estaban haciendo campaña en el centavo de los contribuyentes? Un puñado de políticos han sido atrapados recientemente por usar recursos estatales con fines políticos, en un caso al transmitir un correo electrónico político desde una dirección estatal. El veterano representante estatal demócrata Fred Kessler de Madison pagó $200 y el representante republicano Don Pridemore de Hartford pagó $300 por tales violaciones.
El 'chico de los cigarrillos' de Cain arrestado
Antes de que Mark Block se convirtiera en una sensación de YouTube por fumar en el anuncio de campaña del candidato presidencial republicano Herman Cain, tenía “un historial de ser un chico malo en Wisconsin”, según Jay Heck, director ejecutivo de Common Cause en Wisconsin, un grupo de defensa del buen gobierno no partidista.
Block es famoso por administrar la campaña de 1997 del ex juez de la Corte Suprema Jon Wilcox, que se descubrió que se coordinaba ilegalmente con un grupo a favor de la elección de escuelas que gastó $ 200,500 en postales y llamadas. Por eso, Block acordó que pagaría una multa de $ 15,000 y no podría trabajar en la política de Wisconsin durante tres años. (Wilcox también pagó una multa de $10,000).
Block pagó una multa de $450 por contribuciones indebidas de cabilderos en 2009 a los republicanos, incluido Walker. Dichos acuerdos requieren que los candidatos devuelvan las contribuciones ilegales. Ese año, el fue director estatal del capítulo de Wisconsin de Americans for Prosperity, la empresa respaldada por Koch Industries
grupo de defensa conservador.
El Centinela del Diario de Milwaukee reportaron el año pasado que Prosperity USA, una organización sin fines de lucro cofundada por Block, pudo haber violado las leyes de campaña estatales o federales al pagar miles de dólares en gastos para la campaña de Cain. También citado “varios conservadores” al decir que Block dejó a Americans for Prosperity con decenas de miles de dólares en facturas impagas.
Block no respondió a un mensaje telefónico, y el director estatal de Americans for Prosperity, Luke Hilgemann, no respondió a múltiples contactos.
Heck se sorprendió de que un jugador con la experiencia de Block recibiera una multa de GAB.
“Estaba demasiado ocupado fumando, supongo”, dijo Heck.
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