Financiamiento de seguridad nacional, 2003-2011
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PARTE UNO DE TRES EN UNA SERIE
Durante las próximas dos semanas, el Centro está explorando las brechas en la preparación para emergencias de Wisconsin para explorar la pregunta: una década después del 9 de septiembre, ¿estamos más seguros?
Un proyecto conjunto de Gannett Wisconsin Media y el Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin
- PRIMERA PARTE: Los expertos no están de acuerdo sobre cómo los recortes drásticos en los fondos de seguridad nacional de Wisconsin afectarán nuestra preparación.
- SEGUNDA PARTE: Desde puertos hasta centrales eléctricas, se gastan millones para evitar ataques terroristas Pero la financiación para proteger los servicios públicos, los puertos y otras infraestructuras críticas ha disminuido. 4 de septiembre de 2011.
- TERCERA PARTE: A pesar de los millones invertidos, la respuesta de emergencia en Wisconsin continúa descoordinada.
El jefe de bomberos de La Crosse, Gregg Cleveland, dice que sus bomberos podrían estar en riesgo de lesiones o muerte en ciertas situaciones de rescate, si se elimina la capacitación especializada financiada con fondos federales.
Kristin Gunther, analista de políticas estatales que ayuda a las empresas agrícolas a planificar respuestas a la contaminación o las interrupciones en el suministro de alimentos, se pregunta si su programa terminará pronto.
El jefe de bomberos de Milwaukee, Mark Rohlfing, no está seguro de cómo el sureste de Wisconsin encontrará nuevos recursos para prevenir y responder a desastres a gran escala ahora que un programa de seguridad del área de Milwaukee financiado con fondos federales está en peligro.
Eso se debe a que los fondos federales para gran parte del esfuerzo de seguridad nacional del estado, diseñado para preparar y proteger a Wisconsin en caso de ataques terroristas y otras emergencias, se están recortando drásticamente a medida que el Congreso se enfoca en estados que son más probables objetivos terroristas.
Los programas de subvenciones se lanzaron en 2002 como respuesta a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center y el Pentágono.
Una década después de los ataques del 9 de septiembre, Wisconsin está mejor preparado para prevenir y responder al terrorismo y los desastres naturales, dicen los expertos, gracias en parte a más de $11 millones en fondos federales asignados a los esfuerzos estatales de seguridad nacional.
Los expertos locales y nacionales entrevistados por el Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin coinciden en que las iniciativas han mejorado la respuesta de emergencia y la seguridad en todo el país. Pero no están de acuerdo sobre si los recortes presupuestarios propuestos por el Congreso son una buena idea.
Bergantín. El general Donald Dunbar, jefe del Consejo de Seguridad Nacional de Wisconsin, dice que el estado ha logrado un progreso significativo en la preparación desde el 9 de septiembre, pero reconoce que la reducción de los fondos podría dañar algunos de esos esfuerzos.
“La caída en el apoyo fiscal afectará claramente nuestra capacidad para abordar nuestras prioridades y puede eliminar programas completos”, dice Dunbar.
Michael Greenberger, director del Centro de Salud y Seguridad Nacional de la Universidad de Maryland, dice que la reducción del apoyo federal socavará la respuesta de emergencia estatal y local en todo el país.
“Ya está sucediendo en todo el país”, dice Greenberger. “No estamos hablando de seguridad nacional, estamos hablando de seguridad pública tradicional, y eso se está erosionando día a día”.
Matt Mayer de Heritage Foundation, quien anteriormente dirigió la Oficina Federal de Subvenciones y Capacitación de Seguridad Nacional, dice que los recortes significan que la nación está enfocando sus recursos en áreas urbanas densamente pobladas con mayor riesgo de desastres naturales o provocados por el hombre.
“Deberíamos dejar de enviar dinero a Montana y Wyoming, reducir significativamente el dinero que se envía a Wisconsin u Ohio”, dice Mayer, miembro visitante del grupo de expertos conservador. “Eso no quiere decir que no tendrás un incidente de lobo solitario en el Mall of America a tu lado… pero ninguna cantidad de dinero ayudará a detener eso”.
La financiación de la seguridad nacional de Wisconsin ha disminuido drásticamente, desde un máximo de más de $75 millones en 2004 a entre $16 y $26 millones este año. Dicho financiamiento paga la capacitación de respuesta a materiales peligrosos, apoya los centros de recopilación de inteligencia en Milwaukee y Madison y permite que las agencias locales compren equipos, como el Centro de comando de emergencia móvil de $400,000 que compró el condado de Dane en 2004.
En mayo, el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. anunció que eliminaría los fondos de 33 ciudades de 2011 para la Iniciativa de Seguridad de Áreas Urbanas, un programa de subvenciones federales que financia la prevención del terrorismo en múltiples jurisdicciones, incluido el personal, el equipo y la capacitación, para comunidades urbanas en alto. riesgo de ataque. El programa del área de Milwaukee, que cubre una región de cinco condados en el sureste de Wisconsin, estuvo entre los eliminados.
Rohlfing dice que el programa ayuda a los socorristas pagando por mejores equipos, incluido un vehículo de respuesta de emergencia para el departamento de bomberos y un bote para patrullar la costa del lago Michigan. La financiación también proporciona ejercicios en múltiples jurisdicciones para prepararse para ataques terroristas u otros desastres con víctimas masivas.
Rohlfing espera que se pueda restaurar la financiación a Milwaukee.
“(La decisión sobre) quién recibe los fondos se toma a nivel federal, y este año esa batalla la ganaron aquellas áreas que obtienen la mayor parte de los dólares”, dice Rohlfing. Agrega que se debe argumentar que en Milwaukee, “'No necesitamos 100 millones como la ciudad de Nueva York, pero sí necesitamos ayuda para prepararnos para estos eventos regionales y nacionales'. ”
Incluso sin el avance de los fondos, el programa no se detendrá por completo, dice Greg Engle, director del programa de seguridad nacional de la Oficina de Asistencia Judicial del estado. Él dice que el programa probablemente se sostendrá por un tiempo con el dinero de la subvención que ya ha recibido.
Sin embargo, una vez que se gasta ese dinero, el futuro del programa de preparación urbana es incierto. Engle dice que será difícil encontrar dinero para ciertos artículos, como el centro de fusión de Milwaukee, que sirve como un centro de inteligencia regional para las fuerzas del orden público locales, estatales y federales.
“Creo que tendremos que seguir trabajando con ellos... para tratar de satisfacer sus necesidades lo mejor que podamos, pero es difícil”, dice Engle.
Y la cantidad de dinero que Engle usaría para ese apoyo también está en peligro.
Cambio de prioridades
En junio, la Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó el proyecto de ley de asignaciones de seguridad nacional de 2012, que redujo la financiación total en $1.1 millones a $42.3 millones. La financiación de los programas de subvenciones estatales y locales se reduciría a la mitad.
Además, la participación del estado en las subvenciones de asistencia para bomberos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ha disminuido más del 50 por ciento en los últimos años. En 2007, los departamentos de bomberos de Wisconsin recibieron alrededor de $21 millones en fondos federales para comprar equipos, contratar personal y otros gastos. En 2010, esa cantidad fue de $ 10 millones.
En Wisconsin, este año también se eliminó la financiación que brinda cierta protección a la infraestructura en riesgo de ataque terrorista, como plantas de energía y suministros de agua, al igual que una subvención federal específica para la planificación y capacitación para mejorar las comunicaciones de emergencia.
Los fondos que fluyen hacia Wisconsin podrían caer aún más.
El representante estadounidense Robert Aderholt, republicano de Alabama, patrocinó el proyecto de ley que recorta las subvenciones estatales de seguridad nacional. Aderholt estimó que aún no se han gastado $13 mil millones en subvenciones estatales y locales que datan de 2005. Dijo que el programa de subvenciones debe reducirse hasta que el departamento gaste el saldo y pueda demostrar que el dinero se ha utilizado de manera efectiva.
“Sé lo importantes que son los socorristas para la preparación de nuestra nación; todos lo vemos todos los días”, dijo Aderholt en el piso de la Cámara. “Pero simplemente no podemos seguir tirando dinero en una tubería obstruida cuando nuestra deuda está fuera de control. Creo que es nuestro deber reformar estos programas de subvenciones”.
Si bien expertos como Mayer están de acuerdo con Aderholt, otros sugieren que los recortes podrían hacerse con prisa.
Brian Jackson, un científico de la Corporación RAND que se especializa en la preparación contra el terrorismo, dice que había tanta prisa por gastar dinero para proteger a la nación a raíz del 9 de septiembre que hubo poco enfoque en los esfuerzos de evaluación "incorporados" para rastrear los programas. eficacia. Sin esa información, dice, los recortes presupuestarios inminentes podrían realizarse sin ninguna dirección real.
“Particularmente si recortamos sin saberlo, existe el riesgo de que eliminemos cosas que son efectivas y valiosas”, dice Jackson, cuyo grupo realiza investigaciones imparciales sobre temas que incluyen la seguridad nacional. “Dicho esto, probablemente haya áreas en los programas de seguridad en las que estamos gastando más de lo que necesitamos gastar”.
Algunos programas considerados esenciales
La capacitación en rescate de derrumbes es una de las cuatro áreas prioritarias designadas por la Oficina de Asistencia Judicial del estado como esenciales, independientemente de los recortes presupuestarios. Los otros son entrenamiento y ejercicios en todo el estado, equipos de respuesta rápida para enfrentamientos de alto riesgo, ataques terroristas u otras emergencias, y el centro de fusión de Madison. Pero Engle admite que no está seguro de que haya suficientes fondos federales para sostenerlos por completo.
Cleveland, el jefe de bomberos de La Crosse, dice que sus bomberos se han beneficiado de la capacitación especializada pagada con fondos de seguridad nacional, como la capacitación que ayudó a los socorristas a buscar cuidadosamente edificios inestables y derrumbados después de que los tornados azotaran su ciudad en mayo.
Antes del entrenamiento, “los bomberos se estaban poniendo en riesgo”, dice Cleveland. “Eso resulta en lesiones y potencialmente muertes porque no tienen la experiencia para hacer esto”.
Más recortes de fondos a los programas estatales y locales también significan que el estado puede tener que cerrar algunos programas por completo, como la iniciativa de seguridad alimentaria y agrícola dirigida en parte por Gunther.
La falta de financiación para la seguridad agrícola no necesariamente se corresponde con el riesgo, ya que la industria es uno de los pocos sectores que sufrió recientemente un ataque que algunos consideran un acto de agroterrorismo.
En 1996, la policía de Berlín, ubicada a 20 millas al oeste de Oshkosh, recibió un aviso anónimo de que el alimento para animales en una planta de National By-Products había sido contaminado con pesticida. Las agencias estatales y locales rastrearon las existencias de alimentos contaminados, pero no hasta que se distribuyeron a 4,000 granjas en cuatro estados. Los funcionarios se vieron obligados a destruir alimentos por valor de $ 4 millones debido a la incertidumbre sobre qué paquetes estaban contaminados.
El perpetrador, identificado en los documentos federales como Brian “Skip” Lea, quien tenía una relación comercial con National By-Products, atacó nuevamente en 1997 al intentar contaminar la grasa de restaurante utilizada para hacer alimentos para animales, pero fue capturado en 1999.
Pero Gunther dice que no hay una "visión a largo plazo" para la iniciativa de seguridad alimentaria más allá de 2012. Gunther es uno de los dos analistas de políticas que trabajan para el Departamento de Agricultura, Comercio y Protección al Consumidor del estado que ayudan al gobierno y las empresas a capacitarse para desastres agrícolas y atraer planes de respuesta de emergencia para la industria láctea de Wisconsin.
Si el programa finaliza, Gunther dice que la respuesta a las amenazas a la seguridad alimentaria o la agricultura se extenderá nuevamente entre varias agencias, y no habrá garantía de que la capacitación o la planificación para desastres se mantengan actualizadas.
“No quiero sugerir que la agencia se quedará sin preparación”, dice. “Es solo que los recursos que ahora brindamos para mejorar esos esfuerzos básicos ya no estarán disponibles”.
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Se puede contactar a Jason Smathers en jsmathers@wisconsinwatch.org. La reportera Sarah Karon contribuyó a este despacho. El Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin, sin fines de lucro y no partidista (www.WisconsinWatch.org) colabora con la Televisión Pública de Wisconsin, la Radio Pública de Wisconsin y la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de UW-Madison y otros medios de comunicación. Todos los trabajos creados, publicados, publicados o difundidos por el Centro no reflejan necesariamente los puntos de vista u opiniones de UW-Madison o cualquiera de sus afiliados.
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