Dos agencias anunciaron el lunes que están realizando investigaciones éticas y penales por separado sobre un presunto altercado físico entre dos jueces de la Corte Suprema de Wisconsin. reportaron El sábado por el Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin y la Radio Pública de Wisconsin, el juez David Prosser supuestamente agarró a la jueza Ann Walsh Bradley por el cuello con ambas manos en su despacho, en presencia de otros jueces. Prosser inicialmente se negó a discutir las acusaciones, pero luego le dijo al Milwaukee Journal Sentinel que "se demostraría que eran falsas".

La Comisión Judicial de Wisconsin, que investiga las denuncias de mala conducta de los jueces y magistrados del estado, confirmó en un comunicado el lunes que había "recibido información sobre un incidente que ocurrió en la Corte Suprema de Wisconsin" y "autorizó una investigación del incidente en su reunión". el viernes 24 de junio de 2011.”

“La investigación se llevará a cabo sin prejuicios de manera justa y exhaustiva de acuerdo con los procedimientos de la Comisión”, dijo el comunicado de la Comisión Judicial. “La Comisión no tendrá más comentarios”.

Mientras tanto, la Oficina del Sheriff del condado de Dane aceptó una solicitud del jefe de policía del Capitolio estatal, Charles Tubbs, para realizar una investigación criminal sobre el asunto.

La declaración de Tubbs fue escasa: “Después de consultar con los miembros de la Corte Suprema de Wisconsin, entregué la investigación de un presunto incidente en las oficinas de la corte el 13 de junio de 2011 al alguacil del condado de Dane, Dave Mahoney. El alguacil Mahoney acordó investigar este incidente y todas las consultas sobre el estado de la investigación deben realizarse con el Departamento del alguacil”.

Tubbs, en comentarios a los periodistas, no dijo por qué su oficina decidió no investigar el asunto por su propia autoridad, diciendo que era una pregunta para la Oficina del Sheriff del Condado de Dane.

Mahoney le dijo al Centro que Tubbs le pidió a su oficina que manejara el asunto “para evitar cualquier posible conflicto de intereses”. El conflicto, explicó Mahoney, es entre la responsabilidad de la policía del Capitolio de garantizar la seguridad de la Corte Suprema y su necesidad de hacer las "preguntas puntuales" inherentes a la "investigación de una supuesta conducta delictiva por parte de un juez de la Corte Suprema".

Fuentes bien informadas, que hablaron con la condición de no ser nombradas para mantener relaciones profesionales, dijeron que el incidente fue informado a Tubbs poco después de que ocurriera. La declaración de Tubbs es la primera confirmación oficial de que el incidente tuvo lugar el 13 de junio, el día antes de que el tribunal emitiera su decisión que confirma un proyecto de ley para despojar a los empleados públicos de Wisconsin de la mayoría de sus derechos de negociación colectiva. El argumento que precipitó el altercado fue sobre el momento de la publicación de esa decisión.

La Oficina del Sheriff, en su declaración, dijo que estaba abriendo una investigación sobre el incidente y agregó que “reconoce la importancia y la naturaleza delicada de esta investigación. A partir de hoy, los detectives trabajarán diligentemente para realizar una investigación exhaustiva y oportuna. Debido a que este caso se encuentra en las primeras etapas, no hay más información disponible en este momento”.

La policía del Capitolio es una división del Departamento de Administración del estado, parte de la administración del gobernador Scott Walker. Las llamadas a la portavoz de DOA Carla Vigue del Centro y WPR no fueron devueltas de inmediato.

El fiscal de distrito del condado de Dane, Ismael Ozanne, le dijo al Centro que su oficina no ha tenido participación en el caso hasta el momento, pero que probablemente sea la agencia a quien se remita el asunto después de que la Oficina del Sheriff complete su investigación. En ese momento, “nosotros lo examinaríamos”, inicialmente para determinar si había “un conflicto o una apariencia de conflicto” al hacer que la Oficina del Fiscal del Condado de Dane manejara el caso.

Ozanne es una de las partes nombradas en la decisión, Ozanne v. Fitzgerald, sobre la cual se produjo la discusión entre Prosser y Bradley.

Si Ozanne acepta el caso, revisaría las recomendaciones de la Oficina del Sheriff y decidiría si los cargos son apropiados. Si se percibe un conflicto, se podría nombrar un fiscal especial o el caso podría ser manejado por otra oficina del fiscal de distrito.

Jim Alexander, director ejecutivo de la Comisión Judicial, dijo a la Radio Pública de Wisconsin que no es necesario presentar una denuncia antes de iniciar una investigación. Dijo que no puede decir en este caso si se presentó una denuncia, citando reglas de confidencialidad, pero agregó que si los jueces o el denunciante renuncian al requisito de confidencialidad, él podría revelar la denuncia y quién la registró.

Las llamadas a Prosser y Bradley no fueron devueltas.

Pero el lunes por la noche, Prosser emitió un comunicado en el que prometió su “total cooperación” con las investigaciones y dijo que “cree que una revisión exhaustiva e imparcial será el canal adecuado para que los hechos que rodean este incidente se informen al público en general”.

En un ambiental emitido el sábado por la noche, Prosser negó las acusaciones y dijo: “Una vez que haya una revisión adecuada de este asunto y se aclaren los hechos que lo rodean, se probará que la afirmación anónima hecha a los medios es falsa. Hasta entonces, me abstendré de hacer más comentarios públicos”. El centinela del diario de Milwaukee citado fuentes no identificadas que dijeron que la conducta de Prosser con el cuello de Bradley fue incidental, ya que levantó los brazos en defensa mientras ella cargaba hacia él con los puños en el aire.

Unas horas más tarde, Bradley hizo públicas sus acusaciones: narración el Journal Sentinel, "Los hechos son que yo estaba exigiendo que saliera de mi oficina y él puso sus manos alrededor de mi cuello con ira en un estrangulamiento". Ella descartó la versión alternativa que la tiene como la agresora: “Puedes tratar de girar esos hechos y tratar de hacer que parezca que corrí hacia él y tiré mi cuello en sus manos, pero eso es solo un giro”.

El gobernador Scott Walker comentó sobre las acusaciones el lunes por la mañana en una entrevista con la Radio Pública de Wisconsin: “Incluso si la verdad está en algún punto intermedio, no importa qué parte de esa historia sea precisa, [lo que] sugeriría en general es que hay son unos problemas reales que creo que son muy serios en cuanto a la relación y conducta de la Corte Suprema, y ​​que ciertamente tienen que ser resueltos. En una sociedad libre, tiene que haber confianza en el poder judicial, y ciertamente el hecho de que exista ese tipo de tensión no creo que sea saludable para nadie”.